坐在二楼的咖啡馆里，我静静地品尝着店长的手艺，即使来过很多次，我也依然认为这般醇厚的口感、这份绵长的回甘是不可多求的奇迹。

    咖啡快要见底时，与谢野从门口走了过来，向我招了招手：“走吧，早川。阿敦刚刚被……和乱步桑一起外出工作了。”

    是想说被支开了吧，与谢野。

    至于支开的“报酬”，我想，便是那三个月的红豆派和抹茶大福了。

    …

    侦探社内部。

    此处的装帧一如既往保持旧样，唯有越来越多的办公桌和纸质资料彰显着它不再如当初那么清冷。穿行而过时，有位戴眼镜的黄发青年正在处理公文，听到声响，还抬头看了一眼我的方向。

    是上次新年参拜时遇见过的……

    我恍惚想起来，与谢野同我提起过他，他名为“国木田独步”，是一名性格认真的理想主义者。

    没等我细想。这头，与谢野已经敲响了办公室的门：“社长。我把早川带过来了。”

    “进。”

    福泽社长没什么变化，依然是严肃正经的模样。暖光从他身后的窗口泼进室内，我再度感慨，真是和森先生完全不同的风格。

    “福泽先生。”我同他打了个招呼。

    “请坐。”福泽先生示意，开门见山道：“早川，好久不见。我从与谢野那里听说了你的事情。”

    “啊……好久不见。”我点了一下头：“承蒙贵社照顾，最近给大家添麻烦了。”

    他言简意赅：“不算麻烦。”

    简单的寒暄过后，我说出了今日拜访的主题：“其实，我今天之所以来侦探社，是有一件事情。”

    “什么事情？”

    “……在问出这件事情前，请恕我冒昧：我想知道，贵社是怎样看待港口黑手党的？”

    “……”他未语，目光如幽深的寒潭。

    长期以来，我和侦探社之间的交往，一直都保持着一个名为“港口黑手党”的界限。谁也不会戳破那个真相。如今，我却赤裸裸地提出来，也不怪福泽先生处变不惊的脸上会浮现出诸多错愕。

    见他沉默，我抿了抿唇，做出了解释：“之所以会拜托与谢野小姐替我寻找住所，是因为，此刻的我不该出现在横滨，但我回来了，我需要处理一件事情。”

    “我有一个朋友。”

    我停顿了一下，才说道：“虽然他也在黑手党工作，但他从不杀人，为此，他遭遇了诸多不解和审视的目光。这次的事情却不同，说不上来为什么，也许是直觉。我总觉得，他似乎正处在风暴的正中心，稍有不慎，就会……”

    步入深渊。

    “我思考了很多种破题的办法，但是都像是无解的怪圈。我后来想，如果看不清楚迷雾，那么，看一看已经握在手心里的事实。”

    事实是什么？

    事实是，和敦一样，织田作先生并不适合港口黑手党，他和我不想杀人的动机并不相同，除去这一点，他还抚养孤儿，怎么看也都是站在正义那一边会做的事。

    事实是，假如和我所猜测的那样——太宰在面临旗会同等的危机，那么，那个人大概率是安吾先生或者织田作先生。

    事实是，如果放在唯价值论的黑手党去讨论这一切，不用去看幕后之人的目的会是什么，只用去看，最容易被舍弃掉的筹码是什么。

    ——织田作先生的“价值”称得上微乎其微。即使他有着无比厉害的才能。

    …

    在昨晚之前，我会想，如果他并非黑手党的人，那么我一定会想办法引荐他去侦探社。

    之所以不那么做，则是因为，一来，我只有玄妙的直觉，没有这么做的立场和坚固的理由，谁会依赖直觉去做事？太过莫名其妙就。

    二来，港口黑手党绝对不容许背叛，这么做的结果自然会伤害到侦探社，我不能那样。

    可是见过太宰之后，在知道与谢野逃脱掉森先生的先例之后。我突然不想再等了，我突然，不想再在去反驳自己的直觉了。

    ……所以，不论结果会是什么样，至少我该来一趟侦探社。

    “事实就是……”我轻声说：“我应该来和您谈谈。”

    福泽先生沉吟片刻，才说道：“因为有敦的先例，也有乱步和与谢野的认可，也因为你的为人。所以，我对你的判断并不怀疑。”

    “关于侦探社对港口黑手党的看法，或者说你更想问的那个问题——他曾是我的同门师弟。”

    同门师弟？我讶异地瞪大了眼。一阵巨大的荒谬感包裹了我。

    “关于这个故事的始末，我想，还是让与谢野向你讲述比较妥当。”

    与谢野？

    隐隐地，我预感到，那会是让我震惊不已、本想徐徐图之、委婉打探的事迹。是发生在那张陈旧报刊上的，故事的真相。

    关于“不死军团”，也关于“死亡天使”。