燕云帆发现最近朝堂上的动机有点大。

    尤其是礼部似乎在准备什么大典。

    晌午的时候，燕云帆拎着饭，不经意坐到梁兴力对面。

    燕云帆也是来了之后才知道，朝廷竟然提供饭食。

    为此还特意开辟一处宫殿给官员们用膳。

    饭菜都是御厨亲自掌勺，可以说女帝平时能吃到的东西，这里也可以吃到。

    这饭堂还不限时辰，饿了过来就有吃的，还常备茶水糕点，供官员自取。

    这些吃食的福利对家大业大的世家来说，可有可无。

    但对梁兴力这种出身底层，家中也没什么资产的小官来说。

    简直跟涨俸禄没什么不同，只要梁兴力来早点，一日三餐都可以在宫里解决。

    甚至食堂里供应的糕点，当天没有吃完的，宫人还会分装打包好。

    下值的官员想要就可以带回家去吃。

    当然这些只有像梁兴力这种靠俸禄过日子的官员才会这样精打细算过日子。

    那些不靠俸禄的，比如燕云帆就是府邸做好饭菜给他送过来。

    燕云帆把自己的菜一碟碟拿出来，虽然宫里提供饭菜，但大锅饭怎么也比不上小炒来的精致。

    燕云帆面沉似水，缓声道：“梁兄，一同用餐吧，府中所备甚多，我一人难以尽用。”

    梁兴力一看就知道燕云帆是来打探消息的，但他一个小官能知道的是，基本没有保密的必要。

    所以梁兴力毫不客气，拿起筷子朝碟子里肉伸去道：“那下官就却之不恭了！”

    燕云帆笑了笑拿起筷子也夹了一筷子菜，这才缓缓道：“梁兄，近来似乎清瘦不少，想必是公务繁忙。”

    梁兴力咽下嘴里的肉，又夹了一大筷子才开口道：“可不是嘛，最近在筹备祭祀大典，忙的团团转。”

    这个消息在燕云帆的意料之中。

    毕竟瑶初光一统中原，就算当初她得位不正，但在如此赫赫功绩面前。

    即便是讲究纲常礼法的皇室宗亲也不得不承认瑶初光的正统地位。

    瑶初光现在才举行祭祀大典，告慰先祖，已经算很克制了。

    传闻，女帝原本并不打算举办这场大典，只是因为皇室宗亲们不断吵闹，坚持必须要办，女帝才最终点头同意了此事。

    这并不是燕云帆想打探消息，他真正想知道的只有一个。

    燕云帆漫不经心道：“这么说，陛下择日就要启程回华阳城吗？”

    梁兴力加快了夹菜的速度，头也不抬道：“陛下不回去，主持大典的另有其人。”

    燕云帆面露诧异，浓眉微挑问道：“是陛下的三位王爷中的一位去主持大典？”

    按照常理来说，如果女帝不能亲自参加某些重要的庆典活动，通常会挑选一位备受器重的皇室子弟来代替自己主持大局。

    燕云帆还是太子时候，也经常代表燕王出席各种场合。

    如今女帝膝下尚无子嗣，这意味着能够承担起主持大典重任之人，必定会受到女帝的青睐和关注。

    毫不夸张地说，无论是哪位皇子有幸担任此职，都将一举成为齐国备受瞩目的焦点人物。

    甚至连他们背后的家族也会因此受益良多。

    为了争夺这个位置，几位皇子之间绝对会斗的头破血流。

    燕云帆有点期待看到这场精彩绝伦的好戏，究竟是哪位皇子最终能笑到最后？

    梁兴力大快朵颐吃着回答道：“不是王爷他们，定的是太上皇老人家。”

    燕云帆一噎，一时无言以对。

    他竟然忘记了，瑶初光的爹还活着。

    与此同时，华阳城

    已经成为太上皇的齐帝，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，紧紧握着手中的茶盏，手指关节因愤怒而发白。

    太上皇用力将茶盏摔向地面，伴随着一声怒吼：“简直欺人太甚！”

    清脆的破裂声响起，茶盏瞬间化作无数碎片，四处飞溅。

    厉国公身形灵巧地侧身一闪，轻松躲开了飞溅的瓷片。

    然而，厉国公的脸上并没有太多惊讶或畏惧的表情，弹了弹衣角道：“你没看到我站那，要摔东西朝没人的方向摔。”

    太上皇的胸膛剧烈起伏着，眼中闪烁着怒火，似乎要将眼前的一切都燃烧殆尽。

    被自己的亲生女儿夺走帝位也就罢了，现在竟然还要他去列祖列宗面前去吹捧那个逆女的功绩。

    太上皇怒目瞪着厉国公道：“谁让你来的，滚！”

    本来就是想砸他，要不是打不过厉国公，他就直接上手了。

    厉国公看着满地的碎瓷片，丝毫不惧太上皇怒火，而是自顾自找了个椅子坐下道：“砸吧，随便砸，陛下家底厚，你就算下半辈子都再砸东西，陛下也养的起。”

    太上皇深吸一口气，努力平息自己的怒火，缓缓坐回椅子上道：“孤不去，你能奈我何。”

    厉国公抓了一把碟子里的瓜子，一边嗑一边开口道：“陛下已经想到你不会同意，所以让老夫过来绑你上去，你还是从了吧，不然史书上那么多个被谋朝篡位的皇帝，就你一个被人绑在主持大典。”

    太上皇脸色瞬间变大比锅底还要黑，如果是被人说这句话，太上皇还真不怕。

    哪怕他现在被囚禁了，但只要瑶初光一天不发话，就没人敢动他。

    唯独厉国公，他是真的敢下手，而且不带一点虚的。

    太上皇甚至觉的厉国公看自己不顺眼很久了，一直想找机会揍自己一顿。

    厉国公一点不讲究，朝着太上皇吐着瓜子皮，一脸得瑟道：“真不明白你，你有阿初这样优秀的女儿，是祖坟冒青烟了知不知道。”

    “你看看你执政二十多年，齐国一直在原地踏步，阿初才上位两年不到三年就一统中原。”厉国公一边嗑瓜子，一边疯狂在太上皇心口上捅刀子。

    太上皇眼神如刀，恨不得剐了厉国公道：“这么好，她这么不自己回来祭拜！”

    厉国公懒洋洋道：“阿初要去接雪青，没时间处理这些小事，再说了你也不希望自己剩下的几个儿子为了这个位置，斗的头破血流，阿初让你主持大典真是为你着想。”

    太上皇困惑：“雪青是谁？”

    燕云帆迷惑：“雪青是谁？”

    梁兴力捧起茶杯喝了口茶，打了个饱嗝道：“雪青大人曾经是陛下的贴身侍女。”

    燕云帆眼神里充满了难以置信，女帝就为了一个侍女错过了她自己的祭祀大典？

    梁兴力放下茶杯解释道：“雪青大人虽然出身卑微，但却为陛下立下汗马功劳。”

    燕云帆来了兴致，追问道：“仔细说说。”

    梁兴力此时却摇摇头道：“具体的情况卑职也不清楚，只是听说这些年雪青大人一直待在蛮族那边，默默地为陛下送出了许多关键情报。”

    说完，梁兴力就站起身来道：“世子殿下，卑职已经吃饱了，还有公务要忙就先行告退了。”

    燕云帆见状知道再追问下去也问不出什么有用的消息，便点头道：“那你先去忙吧，下次有时间再聊。”

    待梁兴力离去后，燕云帆重新拿起筷子，准备继续吃饭。

    结果低头一看，碟子空荡荡的。

    燕云帆碰撞一碗白米饭，看着前面吃的干干净净的盘子，知道无奈放下碗筷，去拿了一些糕点充饥。

    翌日清晨，天边的曙光如同细碎的金粉，洒在了宏伟的皇城之上。

    瑶初光站在城门口，身穿金丝织就的皇袍，头戴镶嵌玉石的帝冠。

    身后两旁是队列整齐的禁军和大臣们，他们低着头，平静肃立等待着。

    燕云帆站在队伍中，目光复杂地看着站在最前方的瑶初光。

    当初他父皇亲临女帝都不曾出城亲迎，如今为了一个侍女却如此大动干戈。

    这几日燕云帆搜罗了很多关于雪青的消息，但得到的结果无一例外。

    短短几句话就可以概括雪青生平。

    六岁被卖进宫，八岁得到当时还是嫡长公主的瑶初光青睐，被留在身边服侍。

    易城一役，舍生忘死为女帝传递音讯，待救兵至，却不知所踪。

    所有人都以为她死了，没想到她竟然混入蛮族，立下赫赫战功，凯旋而归。

    虽然没有查出雪青具体做了什么，但只要稍微梳理一下时间线，结合女帝针对蛮族的策略，也能大致猜出雪青在这当中做了什么。

    瑶初光坐上女帝的契机，就是历国公趁着蛮族部落的老首领身亡，各个部族为了争抢新首领位置，爆发混乱领兵趁机重创蛮族。

    以至于后面历国公率领大部队，杀回华阳城蛮族都没能及时组织兵马反杀回来。

    这才让历国公钻了空子，趁机平定了内乱扶持瑶初光上位。

    因为后面的事情一环扣一环，瑶初光刚刚上位，就被西周趁火打劫。

    以至于大家都没时间静下来琢磨过，当初历国公是如何得知蛮族部落老首领身体快不行了，各个部族为了首领位置打成了一锅粥。

    要知道蛮族可是非常排外，而且居无定所，可不比中原，哪怕是燕国与齐国隔着一个西周。

    都可以随便派探子去对方地盘收集情报。

    所以蛮族侵扰中原这么多年，一直拿他们没办法，其中一个原因就是没办法安插细作进蛮族。

    想反攻都找不到人，这么打。

    而且军队每前进一步，对于后方补给来说都是巨大的压力。

    根本做不到派军队去清扫。

    甚至都不知道满族什么时候回来进攻，一直只能被动防备，这样每年耗费军费都是过天文数字。

    如今细细想来，再结合雪青失踪的时间，回头去看。

    自从瑶初光易城一仗后，对上蛮族似乎一直战无不胜，攻无不克，这当中雪青应该起了大作用！

    燕云帆记得当初，蛮族得到幽州的燕氏支持，由幽州燕氏牵头准备与西境军联合，一同对抗瑶初光。

    若真让他们成功联合，再加上他们燕国的煽风点火，瑶初光别说统一中原，恐怕连维持现状都难如登天。

    然而，瑶初光却抢先一步得知了幽州的燕氏与蛮族勾结的消息，当机立断地解决了幽州的燕氏。

    接着，瑶初光又以身作饵，引诱西境军因利益冲昏头脑，放弃与蛮族的合作，转而企图利用蛮族来吞并齐国。

    最终，西境、蛮族、燕国均被逐个击败。

    瑶初光成为了最大的胜利者。

    尽管雪青自始至终都未现身于世人面前，但每次重要的转折关头，都能看到她的影子。

    甚至可以说，雪青才是这一切的开端。

    瑶初光的目光穿透了晨雾，落在了远方缓缓靠近的队伍上。

    一队人马缓缓靠近，前头有骑兵开路，他们身穿银色的铠甲，在阳光下反射出耀眼的光芒。

    中间是一辆奢华的马车，马车由四匹纯白的骏马拉着，骏马的鬃毛在晨风中飘扬，显得格外的神骏。

    后面跟着骑兵，手中的长枪在阳光下闪烁着寒光，尽显威严与气势。

    帝王亲迎，将军开路，古往今来最高规格的迎接也不过如此了。

    随着队伍的靠近，瑶初光的心跳不由自主地加快了几分。

    马车缓缓停下，车门被轻轻推开，一个身着素雅长裙的女子缓缓走下马车。

    她的头发简单地挽起，用一根木簪固定，脸上未施粉黛，却自有一股坚毅果敢的气质。

    瑶初光走上前去，伸出手来，柔声说道：“雪青，欢迎回来。”

    雪青微微一愣，眼底闪过水光，轻轻握住瑶初光的手，说道：“殿下，我回来了。”

    雪青缓缓走下马车，回头掀开车帘喊道：“旭儿，过来要下马车了。”

    瑶初光这才看到一个三岁左右的孩子，有些怯生生走了出来。

    一出来就紧紧拽着雪青袖子，躲在雪青身后。

    瑶初光脸上表情没有变化，缓缓一笑仿佛老友叙旧般问道：“这是你的孩子？”

    雪青脸上笑容短暂凝滞了一下，很快又释然道：“恩，我给他取名旭儿。”

    瑶初光缓缓蹲下身子，目光柔和地注视着眼前的孩子，轻声细语地询问道：“旭儿，我是你的姨妈哦！要不要跟姨妈一起去吃好吃的呀？”

    说完，瑶初光伸出左手轻轻拉起旭儿的小手，同时用右手拉起雪青，然后带着他们一同朝着城里的方向迈步而去。

    正午，阳光正好。