待到木良从府衙出来回到李家已是午时，烈日当头，暑热正盛之际却见李昀夜独自焦急地在府门口徘徊等候，不禁心疼地责备起来：

    “这大热天的不在屋里待着跑出来做什么？安云人呢？”

    “马明呢？”不见马明跟着回来，李昀夜没理会木良的话，反而急切问道。

    起初他确实对木良哥哥收留马明颇有微词，但后来去过两回田庄，见那马明及其祖母在田庄老实本分，又从李管事处得知马明平时虽沉闷寡言但从不与人结怨，只一心待在染坊琢磨扎染手艺，李昀夜这才放下昔日的成见，将这祖孙俩当成李家田庄的成员看待。

    “他都被官府贴告示通缉了，这案子没审自然还不能回来，明日周捕头会带着他前往林县受审。”木良与李昀夜一道回了府，缓缓说道。

    “他不是被冤枉的吗？在府衙交代清楚不就好了？为什么还要到林县受审？难道游知州也怀疑马明，疑心我们江南名李了？”李昀夜一听顿时紧张起来，不会真应了他所担心的情况吧？

    木良看着义弟如此沉不住气，无奈笑了起来，刚要开口却又有所顾虑地环顾四周，见无人才低垂着头突然凑到李昀夜的耳边低声道：“有我们李家作证，游知州自然相信马明是冤枉的，但毕竟马家村惨案事关重大，马明又是被惨案中唯一存活下来的马村长告到官府面前，故而马明即便被冤枉但也得严格走审案流程，如此才能让他清清白白地从衙门出来，官府也好给民间一个交代。”

    但木良也了解到马村长曾有恩于马明，而马明又是个知恩图报的孩子，二人对簿公堂之时，他担心马明会为了报恩而对辩白有所动摇。但游知州却认为马明若在公堂上模棱两可将水搅浑反倒会让对方得意松懈从而露出马脚，官府也可趁机寻踪觅迹找出九河。

    只是，一经堂审，若马明不为自己极力辩白，官府倒可顺水推舟让案情变得扑朔迷离，但民间舆情必然会对马明不利，而江南名李因收留过马明自然也会遭到诟病。

    炎炎夏日，李昀夜的耳边却吹起了木良炙热成熟的气息，他低垂的眼眸又停留在木良哥哥那性感的温唇上，喉间情不自禁地滚动了两下，心口也在急剧颤动。

    “往后天热就老老实实在屋里待着，看你这脸热的。”木良说完，看到义弟面色通红，满头大汗，还以为是天气炎热的原故，遂无奈地笑起来。

    笑归笑，木良赶紧拿出巾帕替李昀夜擦拭脸上的汗珠，却被对方不耐烦地一手打开。

    “我不也是担心这事会给李家带来麻烦嘛！”清醒过来的李昀夜为方才险些沉沦的情愫懊恼不已，当即退开两步后又睨了木良一眼，没好气地自顾扭头继续朝青云苑走去。

    “有木良哥哥在，你担心什么？”木良反应过来后也快步跟上，继续温和笑道。

    “所以在这件事里，江南名李不会受牵连？”待紊乱的心绪平息下来，李昀夜这才心平气和地问道。

    “马明若无事，李家自然不会受牵连。”木良点头却回答的闪烁其词。

    但他确实也只能如此回答，毕竟明日的公堂上马明的态度才能决定事情的走向。他也深知马明之事只是其中一环，即便没有马明，江南名李也是对方的眼中钉，绝无置身事外的可能。

    故而从长远的眼光来看，木良倒是希望马明在公堂上对马村长知恩图报，虽然会让江南名李的名誉暂时遭损但游知州若能趁此机会揪出马村长背后的人以及那杀手组织九河，这对江南名李乃至整个江南的安稳都是利好的。

    二人说话间已进入青云苑，阁楼的厢房里早已放了冰石降温，遂待他们进入房中时瞬间感受到沁人心脾的凉意，李昀夜倒了杯冷茶递给木良，继续疑惑问道：

    “木良哥哥，你说那马村长真的是因为嫉恨马明才要陷害他的吗？可他这样做不也是犯蠢吗？”

    “自然不仅仅是私怨，马村长当初煽动马家村村民私办染坊，后又怂恿马明来李家偷扎染手艺，这一切皆是其受背后人的指使，就算后来马家村的暗坊让官府查封，马村长也锒铛入狱，但那背后的人依旧帮他出狱…..”又渴又热的木良将杯中的冷茶一饮而尽后才缓缓开口，只是话没说完就被李昀夜恍然大悟地打断：

    “这次那马村长能够死里逃生恐怕也是他背后的人救…不对，应该是饶了他一条命？”

    “嗯，昀夜弟弟又长进了不少。”听完李昀夜的话，木良抬手在他脑袋上轻轻拍了拍，宠笑着打趣道。

    李昀夜翻起一对白眼，再次又将木良的手打开，转身坐回到窗前的榻上。

    这时，丫鬟五儿端着两份饭菜进来，木良才知义弟在等着自己一道用午膳，不禁暖流深入心扉。

    “怎么不见安歌和安云？”

    “我听说明日李管事也会来，便让他俩去给母亲备些东西，好让李管事带回田庄。”李昀夜匆匆说完，又突然严肃问道：“你说背后这个人会不会就是水流布庄的那个乌苍国老板呢？”

    木良拿筷子的手僵了一下，义弟靠自己便直接猜出来了，看来长进的还不少，他抬眸看着面前的李昀夜明眸闪烁，温声笑起：“有可能。”

    “我就说一个小小的布庄老板装得这么神秘，生怕别人知道他的身份，这不是心里有鬼是什么？”李昀夜见木良哥哥双眼微亮，还以为是被自己这个猜测点醒，不禁高兴起来。

    “所以你该明白那马村长为何要陷害马明了吧？”木良又随即将方才的话题转回来。

    “是他背后的人指使的？那人还是正与江南名李打擂台的水流布庄的老板，如此看来，他们陷害马明是奔着江南名李来的？”想到这里，李昀夜又忍不住地头疼起来，他们真是没完没了了，就不能堂堂正正各自做好自己的生意吗？他虽是现代来的，可也没有一个能搞阴谋诡计，恶性竞争的头脑啊。

    “你也别太担心，兵来将挡水来土掩，江南名李从不害人但也不会任人欺辱。”见义弟脸上又是愁云遍布，木良急忙笑着安抚道。

    看着木良哥哥倒是一副从容淡定的模样，李昀夜也仿佛吃了一颗定心丸，他知道木良哥哥一定是有把握才会如此泰然自若。

    第二日，马明由周捕头亲自带往林县县衙，而木良与田庄的李管事以及另两位农夫也作为证人一道前去林县。

    公堂之上，马村长一见到马明突然嚎啕大哭起来，语无伦次地又再次哭诉起了马家村事发当晚的悲惨经历，引得堂外的围观百姓也跟着连连垂泪。

    而马明在面对马村长也是百感交集，他从未想过有朝一日自己竟与勇大伯对簿公堂。此时马村长的悲痛欲绝也令他动了恻隐之心，勇大伯或许也是因为目睹了马家村的惨案大受打击，才会将怨气撒在他身上，毕竟当初勇大伯尚在牢狱中他便离开了马家村，勇大伯心中有怨也是情理之中。

    眼看着堂外的百姓受马村长的煽动越发情绪激动，林县县令自是将马村长的心思看在眼里，索性当堂宣布因案情重大堂审需谨慎，遂今日堂审暂闭旁听，闲杂人等立即退避。后在衙役的驱赶下，围观百姓皆被赶出县衙，审堂里只剩下与案件相关的人。

    马村长见煽动群众的计划落空，也是无可奈何，只得哭着用昔日的恩情来影响眼前的马明。

    马明到底年纪小，心又实，看着从前对自己和祖母照顾有加的勇大伯，不忍责怪。虽在审堂中否认了自己与匪贼勾结屠烧马家村，但对于马村长编造的离村前与村里人的矛盾纠纷他却沉默不语。

    而后马村长又突然改口说自己在事发当晚从匪贼的口中听到了马明的名字，面对马村长的无稽之谈，小小年纪的马明更是百口莫辩，他未在吭声只是低垂着头沉默不语。

    一旁的李管事见马明沉默不辩也是心急如焚，刚要开口却被木良制止，审堂之上自是不容喧闹，且马明的沉默也在木良的意料之中。他冷眼扫了一眼正露出得意之色的马村长，随即又朝周捕头微微点了点头。

    林县县令由于在开堂前从周捕头处得知了知州大人的计划，此时也故意摆出一副对马明沉默极为不耐烦的样子。

    马明依旧不语，原本一场简单的堂审却在马明只摇头却不语下变得复杂，林县县令只好将其暂时关押在林县府衙，并严加看管，待日后再审。

    看着马明被衙役带走，马村长的眼中反倒闪现出一丝不忍，可他也是迫不得已，回不了头了。