叶芷萱刚眼睁睁看着沈清怀转身，心中不知哪来的勇气，她咬着牙忍羞道，“沈大人，夜深路黑，我提灯送送大人吧。”

    沈清怀脚步一顿，当即回头拒绝道，“不用不用，叶姑娘腿脚不便，我自己走就好。”

    听到沈清怀这话，叶芷萱顿时僵在原地。

    好一个腿脚不便。

    叶芷萱感觉自己犹如被人扔进冰冷的湖水中，明明还是闷热的季节，可她浑身却彻骨冰凉。

    她下意识垂下眼帘，勉强地扯出一抹笑容，“是芷萱多虑了，沈大人慢走。”

    沈清怀素来是有风度的，但今天的他却顾不上什么风度，眼下唯一的想法就是赶紧离开这地方。

    沈云娇在院子里跟扶夏将那装在瓶子里的香膏一罐罐摆在冰块上时，无意瞄到沈清怀跨着大步急匆匆往外走，几乎是落荒而逃的身影。

    沈云娇手上动作一滞，眼里闪过一丝疑惑。

    本来还想叫住沈清怀问下，奈何她阿兄跑得贼快，一溜烟就不见人影了。

    沈云娇走回房里，只见叶芷萱一人失魂落魄地呆在原地，盯着那描着鸳鸯戏水的绣盒发呆。

    “芷萱，发生什么事情了，怎么阿兄着急忙慌就走了？”沈云娇掀起珠帘，走到叶芷萱面前，却见她眼圈微红，倔强忍泪的模样。

    沈云娇猜，肯定是沈清怀说了或做了一些让叶芷萱伤心难过的话。

    可即便她再怎么问，叶芷萱也始终摇头否认，也不肯将刚刚发生的事情告知沈云娇。

    见沈云娇一脸担心，叶芷萱忙强颜欢笑道，“云娇，我会哭，是因为太高兴了，毕竟明天就能见到我父亲了。”

    “真的吗？”沈云娇心里还是有些怀疑，不过既然叶芷萱不肯说，她也没法打破砂锅问到底，只得道，“我已经让阿兄将西院隔壁的卯云斋收拾出来，叶大人可以在沈府暂住。”

    没想到一向听沈云娇安排的叶芷萱这时候居然摇了摇头，她咬了下唇后婉拒，“云娇，不用麻烦你和沈大人了。”

    提到沈大人这三个字时，叶芷萱眼眸里划过一丝落寞，但很快她便用平淡的情绪掩饰过去，“你和沈大人帮了叶家许多，恩情芷萱肯定会牢牢记住的，但这暂住之事就免了，叶家京照中的老宅尚未变卖，我明日就带父亲会那里住吧。”

    沈云娇沉吟片刻，方才点头道，“也罢，叶大人肯定会觉得自己家住得舒心些，那你明日去接叶大人的时候我便派几个人去叶家宅子打扫一下，顺便给你带几个下人去那边。”

    沈云娇一番话听得叶芷萱心里头暖暖的，刚才的悲伤似乎一下子减轻了不少。

    “云娇，你真好。”叶芷萱轻轻执起沈云娇的双手，郑重地承诺道，“以后若是有需要我帮忙的地方，你尽管说。芷萱一定会赴汤蹈火，在所不辞。”

    沈云娇扑哧一笑，“别说以后，眼下我就一件事求你帮忙。”

    “何事？”叶芷萱正色问道，一双眼眸充满盈盈期盼。

    其实刚刚叶清怀突如其来的抗拒的确让她心下有些受伤。

    叶芷萱猜想，即便沈清怀是个好人，是个君子，可哪位君子愿意跟一个腿瘸了的姑娘来往过密，因此当他发现气氛不对时，才会逃跑。

    叶芷萱不怪他，这是人之常情。

    可无论如何，沈家一家人是她的大恩人，她一定会卯足全力来回报他们的恩情。

    叶芷萱暗暗下定决心，日后定会小心翼翼收起自己对沈清怀的情意，不会像刚刚那般莽撞地上前纠缠。

    这样子对她和对沈清怀来讲，或许都是件好事。

    她能够将自己不能宣之于口的爱恋好好珍藏起来。

    如沈清怀那般丰神俊朗、高高在上的男子，她是配不上的。

    叶芷萱见沈云娇雀跃地拉了自己坐在桌子旁，又将那绣盒移到面前，忙打起精神问道，“云娇，你想要我如何帮你？”

    沈云娇微微一笑道，“芷萱，你教教我怎么绣香囊吧？”

    叶芷萱听罢后有些讶异，她温声细语道，“云娇，你不是向来不喜欢绣工活儿吗？更何况你身子弱，又大病初愈，实在不好干这些费眼睛的活儿，你要喜欢，我给你绣几个好看的。”

    “我其实想自己绣一个。”沈云娇用比蚊子般细小的声音羞赧地说了一遍。

    “你说什么？？？”叶芷萱没听清，抬头望向沈云娇。

    沈云娇脸慢慢变红了，她抿了下嘴唇，稍微抬高些音调答道，“我想自己亲自绣一个，送人。”

    叶芷萱顿时恍然大悟。

    原来是要送人用的。

    她忙笑着将绣盒打开，“好，你若是想学，咱们就从最基础的穿针引线来。”

    叶芷萱虽与沈云娇交好，但她也不轻易去追问沈云娇的私事，左右等沈云娇想说的时候，她就会告诉自己。

    叶芷萱将手里的针线递给沈云娇，便耐心当起了沈云娇的老师。

    沈云娇穿针引线的功夫十分熟稔，看得叶芷萱也忍不住出声赞叹。

    沈云娇不好意思地报之一笑。

    叶芷萱肯定不知道，沈云娇前世在院内给成千上万个病人缝合过伤口。

    区区穿针引线，对她来说简直不值得一提。

    沈云娇选了一块姜黄色的布料拿给了叶芷萱，后者将它剪得方正后，塞进了绣绷内，顺便问道，“云娇，你可有想要绣的东西？”

    “咳咳，那个。。。”沈云娇略显紧张地开口，“我想绣一条黑龙。”

    想了想后，她又补充道，“一条英俊风流的黑龙。”

    叶芷萱心想，黄底配黑龙，这绣出来不见得好看呀。

    但看到沈云娇一脸兴致勃勃，她也不好说这些打击人的话，左右绣得不好，便重新来过就是。

    夜色越来越浓厚，原本如银盘般的明月都悄悄藏匿在了厚重的乌云后头。

    厢房灯影下，两名女子正伏在案前，手中针线活却丝毫不停歇。

    终于，在叶芷萱的悉心教导和鼓励下，沈云娇干出了自己两辈子以来第一件手工作品。

    最后一针尘埃落定封针后，沈云娇长长呼出一口气，笑着对叶芷萱说道，“终于完成了。”

    叶芷萱眉眼温柔，冲她笑笑不说话。

    刚刚被沈云娇拘在一旁不让看的扶夏，终究按捺不住内心的好奇心，冲到桌旁想亲眼瞧瞧自家主子的杰作。

    她家主子向来冰雪聪明，一枚小小香囊而已，如何能难得倒姑娘？

    扶夏这样想着，但拿起香囊捧在手心里仔细瞧着的时候，脸色明显就变了。

    “姑娘。。。”

    扶夏用力地眨了眨眼睛，再端详一遍后，才缓缓问道，“姑娘你怎么绣的是毛毛虫？”

    而且是一只又黑又肥的巨型毛毛虫。

    听到这话，叶芷萱率先忍不住笑了出来。

    沈云娇一把抢过香囊，杏眸睁得圆圆的，佯作发怒状，“扶夏，别以为你成亲了就可以乱说话，这是龙！龙！”

    这哪里是什么毛毛虫，扶夏这丫头就是欠收拾了。

    沈云娇作势就去掐扶夏腰间软肉，吓得她直往叶芷萱后头躲，边躲边受不了求饶道，

    “哎哟我的好姑娘，奴婢知错了！”

    叶芷萱笑着将沈云娇拉回椅子上，“无妨，一回生二回熟，云娇可以再弄一个。”

    “我觉得这个就挺好的。”沈云娇低声嘟囔道，她小心翼翼将它放回梳妆台妆奁处。

    可惜她不能随意进出皇宫，只能过几天等萧怀谨再过来，她就将这丑萌丑萌的东西带给她。

    没曾想次日，她就有了一次进皇宫的机会。

    只不过想见她的人，不是萧怀谨，而是萧怀谨的祖母——萧太后。