人……为什么总是在纠结于被爱呢？

    忍者是夜幕之下的行者，身为他人的影子，保护着主人便是其职责所在，她们是随时都可以被抛弃的工具，因为那个男人不需要人生中的污点存在。

    至少……现在不需要。

    行走在肮脏的下水道间，S722对这里的环境已经习以为常，就算周围偶尔爬过那么几只老鼠，她也会警惕地将其抹杀，再去检查有无被崩坏能侵蚀的痕迹。

    忙碌了许久，S722回到了自己随手制作的吊床上，她躺在摇篮里抛着百无聊赖地抛着手里剑，换做平时她肯定不会有如此闲心，但如今人生的意义如同迷烟般遮挡住了她的视线，令其不知该去往何处。

    那个男人已经不需要自己了，自己明明已经出色地完成了所有的任务，他却不愿给予她哪怕一片地上的安身之地，她毫不怀疑，只要自己再度出现在地面之上，他绝对会带着大批女武神前来讨伐自己。

    而……或许也能算是她的故乡，八重村，那个小村子已经被毁了，村民们也全都丧生在了那场大战之中，她就算将其重建起来，可那个村子已经不再是她所熟悉的村庄了。

    不过……那里倒是还有着值得她回去一趟的意义所在。

    四年之后，一身忍者装束的狐耳少女返回了她的故乡，这里已经发生了很大的变化，八重村如今已经得到重建，新的村民们在此地生活得和谐安定，丝毫不介意这里曾经爆发过灾难。

    山上的神社却是唯一没有变化的地方，从台阶到大门，从院子里的那棵神樱到神社本身，一切都给S722一种熟悉的感觉，她的脸上露出了一抹怀念。

    “您好？”

    神社里的巫女见到她在门口驻足多时，她平日里接待的香客也不少，他们大多数都是上山祭拜求个福签，还有举办一些祭典的时候也会邀请巫女前来主持。

    但这位……一身明显的忍者装束，再加上她一直不明原因地盯着那棵神樱树发呆，她不得不考虑对方是否来者不善。

    “巫女小姐不必紧张。”

    S722收起了身上不自觉散发出来的戾气，那是杀伐罪业过重的体现之一，她把腰间的赤染樱放在了门槛边，抬头看着神樱，胸口却生不起丝毫难过之意。

    “在下来此，不过是为了祭拜一位故人。”

    心中没有任何悸动，对于这个结果，S722的眼神不免黯淡了些许，自己如果连那个人最重要的妹妹都生不起任何情鸾，这也恰好证明自己与她是两个不同的个体。

    看着S722难过的神情，这位年轻的巫女可猜不出她是在为自己感到难过，她只是朝着S722说了声抱歉，默默退到了一边去。

    可下一刻S722就控制住自己的表情转过身，收放自如让那位巫女都为之一惊，S722来到了平常求签的地方，脑海中的记忆如同潮水般涌上心头。

    她鬼使神差地拿起了一根竹签，“巫女小姐，就麻烦你帮在下解签了。”

    “哦，好，好的。”

    巫女匆匆忙忙地接过她的竹签，来到神龛面前祭拜了几下，随后满脸期待地解开了竹签。

    大凶

    巫女的表情原地一愣，她急急忙忙地想要把竹签藏起来，为了客人的心情考虑，这怎么说也至少得换一根小吉签上去吧。

    “嗯，我知道了。”

    身后突然出现的声音吓了巫女一跳，S722在得知这个结果后并无太大反应，神色平静地很不自然，巫女也感觉这位忍者小姐应该有什么心事，但好歹是人家的隐私，她不太好过问。

    “巫女小姐，还未请教你的名字。”

    “我叫大抚和子，叫我和子就行了，这位忍者小姐，可以告诉我你的名字吗？”

    “名字……在下没有名字。”

    “诶？”和子明显愣在了原地，没有名字的人，她该是怎么活到现在的？“原来忍者都是这样的吗？”

    S722摇了摇头，她不知道极东其他的忍者生活如何，但她应该算是情况最特殊的那个。

    “在下这种生来就没有名字的人，应该算是特例吧。”

    “抱歉。”和子惭愧地低着头，她也没有想过忍者小姐会有这样的过往，一时间她的心中也直泛涟漪。

    “忍者小姐，如今你应该没有归宿可以去吧？”

    S722明显愣了一下，是巧合吗？还是经过了分析得出的？

    “……和子小姐何以见此？”

    和子露出了甜蜜的笑容，她也发现了，忍者小姐并不在乎她无意中冒犯的话语，她不禁生出了想要将她留在此地的想法。

    “大名们培养的忍者都是禁止踏足神社的，各地的神社可是当地唯一的安息之地，不可发生争斗。”

    “原来如此。”

    S722四周打量着神社，除了那棵神樱依旧没有变化，人们所祭拜的神明也没有变化，那只九尾天狐的石像栩栩如生，但和雷狱丸的威武姿态还差之甚远。

    也是，它一直都待在畜生道的咒印内，并没有办法像之前那样降下福音。

    突然间，她的脑海里萌生出了一个本不属于自己的想法。

    “和子小姐，神社内还有其他巫女吗？”

    和子摇了摇头，她们大眼瞪小眼望着彼此，心中的想法此刻不约而同，在S722提出想共同担任巫女之后，和子二话不说就回到屋里给她拿了一套传统巫女服。

    换上了宽松的巫女服，早已习惯忍者装束的S722一时还有些不习惯，可记忆中的那人已经担任了那么多年的巫女，她也能够做的好。

    这片安息之地……也算是让她回归根本了吧。

    “忍者小姐。”

    “什么事？”

    “如果不介意的话，我可以帮你起一个称谓吗？一直这样称呼也感觉挺怪异的。”

    “好。”

    得到了允许之后，和子的脸上露出了明显的兴奋之色，她郑重地考虑了许久，最后抬头看着院子里的神樱。

    她小声喃喃道：“御神木……花叶同生，如云似霞。”

    “有了！”

    “忍者小姐，以后我就称呼你为霞了，请多关照！”

    “嗯。”霞握住了她伸来的手，一股暖流涌入了她的心中，她的名字终于不再是那个冰冷的实验代号，她就是她，不是她人的影子，也无可替代。

    “请多关照，和子。”