要知道，仅仅这一夜住店所需的开销，若是放在甜水村里，足以支撑一家人舒舒服服地过上整整一年啦！

    不过，好在如今的赵希悦也算财力雄厚，尽管心中对这笔巨额费用感到颇为震惊，但毕竟还是有能力承担得起的。待一切房间事宜安排妥当之后，她便急匆匆地前去迎接母亲等人前来入住歇息。

    经过一路的长途跋涉，众人早已疲惫不堪。

    此刻终于抵达旅店，总算能够暂且放下满身的倦意，安安心心地休整一番。

    接下来，就得着手忙碌着送谦儿前往国子监参加重要的考试之事了。

    由于赵希悦给出的酬劳相当丰厚，车夫表现得格外热情和殷勤，不仅主动提出要将她们一直送到店铺门口才离开，而且一路上还顺口介绍他说知晓的上京哪家店的食物好吃还实惠。

    对于这样的好意，赵希悦当然满心欢喜地聆听。

    当马车缓缓驶过城门时，赵希悦轻轻掀起了车帘，面带微笑向那位守城的中年守卫颔首示意。

    与此同时，坐在一旁的高氏也稍稍探出了头，好奇地向外张望了一下。

    也许是分别太久的缘故，亦或是岁月会悄然改变一个人的容颜，高氏看着那名守卫，只觉得对方有几分熟悉，但一时之间竟想不起究竟在哪里见过。

    赵希悦安安稳稳地坐在马车里，兴致勃勃地跟母亲闲聊起来。

    “娘啊，说起来可真是凑巧呢！刚才那位守卫大叔居然也姓赵哦，就在刚刚，我看到有人在欺负他，所以……”

    然而，后面的话语高氏已经完全没有心思去聆听了。

    当她听到女儿提及那个人同样姓赵的时候，起初只是淡淡地应了一声；紧接着，心中涌起一丝疑惑，开始努力回忆是否曾经认识过此人；随后，这丝疑惑逐渐转化成了惊惧，她瞪大了眼睛，嘴唇微微颤抖着，嘴里不停地低声呢喃道。

    “姓赵？姓赵！他竟然也姓赵！”

    赵希悦满脸困惑地望着母亲，不明白为什么仅仅因为一个姓氏，母亲就会产生如此巨大的反应。

    高氏嘴唇微张，轻声喃喃自语起来，每一句的音调都比前一句要高出一些，仿佛这声音正逐渐被内心的情绪所牵引，不断上扬。

    紧接着，她猛地抬起手，用力地拍打着车门，并扯着嗓子高声呼喊。

    “快回去！快回去啊！”

    车夫原本专注于前方的道路，但听到高氏这般急切的叫嚷声后，不禁心生疑惑。

    毕竟，这一路行来，这位夫人一直都是沉默寡言、举止端庄的模样，此刻却突然变得如此激动和焦躁，着实令人费解。

    然而，看到高氏那焦急万分的神态，车夫也不敢有丝毫耽搁，赶忙挥动手中的马鞭，催促着马儿加快步伐，掉转马头朝着来时的方向疾驰而去。

    “娘，到底发生什么事情啦？您别吓我呀。”

    坐在一旁的谦儿见母亲神色异常，心中满是担忧，急忙紧紧依偎到母亲身旁。

    与此同时，一直在车厢内安静看书的孔先生也放下手中的书卷，将好奇的目光投向了高氏。

    而最为心急如焚的当属赵希悦了，她深知自己母亲向来稳重冷静，若不是遇到了极其重大的事情，绝对不至于如此失态。

    高氏深深地吸了几口气，试图让自己那颗因过度紧张而狂跳不止的心稍稍平静下来。

    待心情稍微平复之后，她才缓缓开口说道。

    “那人……有可能是你们的大伯——赵学武！”

    原来，高氏自小就在赵家村长大，与赵希悦的父亲可谓是青梅竹马、两小无猜。

    自然而然，对于丈夫的兄长赵学武，她也是再熟悉不过了。

    只可惜，那时她尚未嫁入赵家，赵学武便毅然决然奔赴硝烟弥漫的战场。

    回想起方才那人的容貌，赵希悦不禁陷入沉思。

    那面庞确实给人一种似曾相识之感，仔细想来，倒也不难理解。

    毕竟赵希悦的父亲和大伯乃是一母所生的亲兄弟，即便二人性格大相径庭，但血缘关系摆在那里，总会有几分相似之处。

    就在刚才，高氏一时之间未能想起此人究竟是谁。

    然而，经赵希悦这一番提醒，一个名字瞬间浮现在脑海之中——赵学武！

    这个消失多年的人物，难道今日竟会在此处现身？

    赵希悦秀眉微蹙，心中暗自思忖着。

    她清晰地记得，当年在北境时有人告诉过她，大伯早在许多年前便已踏上仕途为官。

    可如今时光荏苒，这么多年过去了，如果眼前之人当真是她的大伯，又为何官职不见晋升反倒有所下降呢？这其中究竟隐藏着怎样的缘由？

    不过，仅凭猜测显然无法解开这些谜团。

    赵希悦深知，想要弄明白事情的真相，唯有寻到那人并当面向其询问方可。

    于是乎，她们一行人急匆匆地赶往城门口，期望能够再次见到那个人的身影。

    可惜事与愿违，待众人抵达城门之时，才发现此时已然换班，而先前那位年长的守卫早已离去。

    望着在没有他身影的城门，高氏心急如焚，却又束手无策。

    正在这时，赵希悦轻声安抚道。

    “娘莫急，依我看，明日咱们再来此处探访一番，想必他仍会在此出现。”

    听闻此言，高氏那颗悬起的心总算稍稍安定下来。

    高氏重重地叹息一声，脸上满是无可奈何之色，微微颔首后便决定先前往客栈歇息一番。

    一路上，高氏不停地慨叹着世事无常。

    “但愿他当真是你的大伯啊！只是不知你们那大伯母尹氏可有寻到他的下落……”

    提及大伯母尹氏，赵希悦的心不禁为之一颤，大伯母这些年来所承受的苦楚，她可都是看在眼里、疼在心上。

    说起来，大伯母甚至还比不上村里那些守寡的妇人。

    毕竟人家起码清楚自己的丈夫已然离世，虽然心中悲痛，但总归知晓个结果。

    然而大伯母呢，她的丈夫却是生不见人、死不见尸，就这般凭空消失得无影无踪。