姜枣心中一直记挂着方才的林青，和长公主说话的时候也屡屡分神。

    顾嫣见她心思不在自己身上，倒也不恼，反而开口询问她与那名男子的渊源。

    “少时在乡野间的玩伴，林青从前见臣女被人欺负，出手帮过我几次，若没有他，恐怕臣女都撑不到侯府寻来的那一日。”

    姜枣神情泰然地诉说着那段往事，没有细说，简单几句便让人觉得心中酸涩。

    顾嫣微拧着眉头，望向女孩的眉宇间透着股怜惜。

    她从前一定吃了很多苦。

    姜枣像是想到了什么，突然往后退了半步，双手举至额前，规规矩矩地行了个大礼。

    “臣女知晓这个请求有些逾越，但林青是臣女的恩人，便想向长公主殿下求个恩典。”

    顾嫣闻言一愣，想到绒团是被林青救下来的，这份恩典倒不是不可以。

    “但说无妨，若本宫能做到，一定应允。”

    姜枣心中一喜，缓缓说道：“方才林青的身手您也瞧见了，进军营当个护军，想来也能为安国提供一份助力。”

    她之所以只求护军一职是因为姜枣知道，林青此人自尊心极强，若是他全靠自己求来的恩典当上监军或者更高的职位，必然会不愿接受。

    但护军不同，只要是安国的子民，条件允许皆可入军，但每户人家只能进一位。

    为得就是怕战事发生，家中再无男丁。

    在军营当护军，甚至每月还有三两月例，和在码头当苦力比起来，简直要轻松不少。

    但林青是家中长子，可惜他亲娘走了，家中只有一个处处看他不顺眼的后娘。

    俗话说得好，有了后娘就有了后爹，他们还要留着林青在家中当苦力，怎么可能舍得林青去军营中‘享福’。

    这样的肥差，那毒妇自然要等到年岁到了，让她的亲儿子去。

    于是，林青都到十八的年岁了，至今都没娶亲，他辛辛苦苦赚来的钱，全都进了那后娘的袋中。

    其实，上辈子林青也进了军营，甚至还当上了护国大将军。

    但为了进军营付出了惨痛的代价，具体缘由姜枣并不知晓，只知道他刚当上护军，小拇指便被人砍掉了。

    因此，后世也有人称他‘断指将军’。

    林青想过带自己离开宸王府，但被自己狠狠地羞辱了一番，从此二人形同陌路，再无瓜葛。

    姜枣自知自己对林青上辈子有亏欠，提出如此请求，一是想弥补一二，二也是想让他这辈子早日脱离苦海，守住那根小拇指。

    顾嫣还以为是什么过分的请求，区区一个护军而已，长臂一挥，应下了。

    “等晚些时候我让管家带那林青去军营登记，月例也提到五两一月，算是绒团给他的谢礼。”

    姜枣一听这话，又行了个大礼：“臣女替林青谢过长公主殿下。”

    顾嫣还想再说什么，那边绒团被阿莲抱得身子直打转，便赶紧接到手中，匆匆离去。

    姜枣记着林青离开的方向，带着红棉，快步追上。

    绕过那间书房，姜枣抬眼就看了林青。

    男子将手臂上的衣袖撸得更高了些，古铜色的肌肤，精瘦的身材，没有顾鹤云结实的臂膀，就是这样小小的人儿，扛起的麻袋比一旁的壮汉还要多上一袋。

    “林青。”

    姜枣出声喊道，少女声音又脆又柔，这一喊，将原本正在搬运袋子的农工全都吸引了过来。

    少女亭亭而立，面上笑眼盈盈，款款朝林青走来时，恍如仙女下凡，美得让人挪不开眼。

    林青甚至能听到身侧的同伴明显倒吸凉气的声音，显然也是被对方的美惊艳到了。

    可男子回过神后便低着头，好像他不是林青。

    身侧和他差不多大的男子撞了撞林青的身子，笑着提醒道：“那贵人叫你呢，你怎么没反应啊？”

    这下，姜枣越发确认林青是在躲自己。

    少女秀眉微蹙，她不记得在今日之前二人有过过节啊。

    疑惑中带着些许不悦，径直走到林青跟前，微仰着脑袋问道：“你干嘛躲着我啊？你不认得我了吗？”

    女孩每说一句，林青就偏一下脑袋，姜枣便跟着转动，头顶的发簪一摇一晃，珠翠在阳光下光彩夺目。

    忽然，姜枣不小心踩到了一根刚落下的圆木树枝，脚底一滑，整个人朝身后仰去。

    林青见状，身子比脑袋反应更快，抓住女孩的胳膊将人拉了回来，等女孩站稳后立马松了手。

    有些局促地将手往身后的衣裳擦了擦，红着一张脸低声道：“抱歉，弄脏了你的衣裳。”

    姜枣心有余悸地拍着胸口，弯腰将那根圆木扔到了一旁的花池中，避免再有人踩到。

    起身时突然听到林青的这句道歉，恍然大悟。

    原来他远离自己是因为觉得二人身份有别，云泥之差？

    姜枣更气了，单手往腰间一插，另一只手直接抓过对方的胳膊将他往另一旁的小道上走。

    女孩个头算不上高，林青高高瘦瘦的跟在身后，那画面显得有些滑稽。

    等身后几人都看不见时，姜枣才松开了对方的胳膊，点着他的胸膛骂道：

    “你知不知道自己很过分？”

    “你我二人从小一同长大，是上过树，下过河的情分，你就这么无视我，看不见我的存在吗？”

    林青闭口不言，低垂着脑袋。

    分明他个头高，可气场却没有姜枣一个小姑娘强。

    姜枣又扯了下自己的袖子，好半天都没有找到对方说得那块污垢，索性将袖子往对方跟前一扯，质问道：“你自己看，哪里有弄脏！”

    男子继续低头不说话，这次连眼神都回避了。

    “林青！你看着我！”

    姜枣说什么，林青做什么，盯着女孩眼下的那一小寸肌肤定住，多余的动作一点都不敢有。

    她是主，而自己连仆人都算不上，又有什么资格上前攀弄关系。林青暗暗想道。

    姜枣直接上头，一把抓住男子的衣襟，往下一拉，将二人的视线手动调整到同一处。

    这下二人的眼睛算是对上了，而林青的脸也红透了，连带着耳根一块。

    “姜，姜姑娘，自重。”

    “自什么重，你小时候抢我鱼的时候怎么没见你同我自重过？”

    “林青，我是阿枣，就算换了新衣服，戴上新首饰，我依旧还是和你一道长大的阿枣！”