一老一少谈至深夜，大醉伶仃。翌日，林尘醒转，见张老画已提笔作画。林尘道别一声，离府邸而去。

    当日午时，他出鬼门关，再回阳界。地处密林边缘。林尘知长柏郡将有动乱，但无力阻止，心想：“我自顾不暇，当下保全自己，快快出郡为上。”

    沿山道行两个时辰，已近傍晚。林尘遥见一户人家。便敲门借宿，他身上钱银虽少，但搜刮一番，总能拿出一二。

    掏了钱银，那山户自和颜悦色，为他煮了碗热面。倒一碗凉水。热面虽素，但味道淳朴。凉水是井中所打，有股丝丝甜意。

    其时已九月底，十月近，暑末秋来之气结。夜里清风汐汐，空中飘有熟瓜香果气味。

    林尘吃饱喝足，在小屋睡了一宿。夜里平静，林尘头枕左臂，右手取出竹笛，一人悠扬吹起。他笛音轻淡，夜里不显聒噪，反而十分助眠。

    人家均已熟睡。林尘却不好入眠。他历经诸事，此刻才算稍停。正好借此理清思绪。林尘心想：“行路本不难，但我自省自身，理清方向，知自己所求，明自己所欲。再去行路，才不至走了错路。”

    他笛音随心绪而变。又想：“我已入窍元，实力大涨。但尚未来得及消化。待我出了长柏郡，先寻一地好生消化。之后再徐徐图之。”忽觉一阵清凉。

    夜风卷入屋。林尘秀发飞扬，眉宇舒展。笛音自欢快许多。人家门前十丈，有片翠绿竹林。夜风吹拂，竹林飒飒作响，似在伴奏。

    林尘对竹吹笛，此中之乐，却仅自己清楚。翌日清晨。妇人敲响客房，林尘悠悠醒转。

    林尘说道：“长柏将乱，你二人最好囤好粮食，少出去为妙。”夫妇不解其意。但林尘不好细说，摆摆手便已离去。

    行三十余里。来到一座大城。从城北出门，延北而上，便可到一处要道。这时陛下已受邀约，将入长柏境内，是以针对“飞天女贼”的布防已经松懈，甚已卸去。

    林尘入城北菜市，见一“赤天商队”，正招揽郎中。林尘思量：“我医术尚可，跟随商队出境，顺带赚些盘缠。”便前去应选。商队东家是一年轻男子，口齿伶俐，十分会张罗事。

    林尘显露医术，自然得选。在城中住上一日，翌日，便一同出了城去。赤天商队需先向东去，路过一座大城。购置一些香料，再朝西去，购置一些木材。最后才出长柏郡，去往青宁郡售卖。

    行途中，难免跌打损伤，风寒感冒病症。郎中便起作用。如此随从商队行四五日，这日正午才出了长柏郡。林尘坐自马车上，回头望去，写着“长柏郡”的石碑渐行渐远，林尘心道：“此地凶险，我短期之内，决计不再回来。这背后暗流涌动，不知又有几人生几人死。这背后谁人做主，谁人为寇…唉，争渡争渡，何时能是解脱？”

    绕过三座山。林尘见长路漫漫，时光闲暇，便侧靠车厢，吹着笛子打发闲时。正待这时，忽听一声厉喝“迎敌！”便听一阵嘈杂声响起。

    赤天商队乃是二百余人大商队。有商人、镖客、医师、杂役、力工。此间遇袭，近百余名镖客，手持钢刀，将队伍围护起来。商人藏入马车。

    镖头是一中年男子，背负大钢刀，跨骑黑马，外号“野刀客：良一呼”。意指此人刀法既野且狠，大不好惹。

    那良一呼喊道：“那方朋友，出来一见！”此处正处两山间隙。他这一喊，内劲十足，实已调用“路边喝”的武技。“路边喝”又名“迎路一生吼”“霸王声”等别名，在镖师一行十分兴盛。会者甚多，但精与不精，却大不相同。这良一呼声音沉闷，宛在人胸腔炸响，便是练至极高境界表现。

    不多时。两侧山头探出数十个头颅。均面大耳赤、红鼻细眼。一副山贼扮相。为首者，身高近丈，黑皮虎背，大嘴尖牙。用力一跳，双腿几番踢踏。竟从山头落到路上，堵住商队去路。

    这时。较量已暗中展开。

    自古镖师，最重名声，道上有言，镖师是看脸面走天下，而非手中之刀。有名镖师，与周遭的山匪、贼人必是相熟。彼此给一面子，得过且过，便也相安无事。

    倘若有人截镖，正式动手前，必将彼此试探。不断变换对敌策略。最后实在不通，才转为械斗。故而镖师多习得“路边喝”这一武技。这一喝二喊三骂，便可形成威慑，喝退宵小，免于械斗。方才良一呼的“哪方朋友，出来一见。”便已用四成功力。

    倘若贼人自认不敌，便会露头拱手，说道：“原是良大镖头，失敬失敬，不知是您，请过请过。”良一呼便回：“原是刺猬山的兄弟，大水冲了龙王庙，改日寻你喝酒！”

    一场矛盾，便已化解。商队见良一呼如此说得开，下次若有生意，自又来寻他。此中大有学问。然而此次劫镖者，却不寻常。他露头之后，从山头落入山道，横挡道上。途中施展的轻功，实是在还以颜色，显露实力。

    意说：“嘿嘿，你良大镖头虽是厉害。我一伙弟兄，却未必吃不下这一票。”江湖之门道，尽在不言中。

    良一呼面色变差，问道：“阁下求财索命，道个痛快！”那山匪首领，名为恶山风。良一呼久行此道，遍地山匪，均已面熟。一般都会买他薄面。

    但这恶山风面容丑陋，却甚是面生，想来是新来山匪。恶山风说道：“自是求财。”良一呼道：“弟兄出来一趟，实不容易。大伙在外行商，各发各财。小七，你备上千枚赤龙币，送给这位兄弟。”

    到了此刻，实是良一呼软服，拿钱消灾。恶山风说道：“嘿嘿，老子胃口大，千枚赤龙币，打发不得！”

    良一呼立时说道：“欺人太甚，当真我怕你么！你想立威，寻到我良一呼头上，便是大错特错，给脸不要脸，吃你爷爷一刀！”提刀从马上跃下，一刀横劈而去。他不愧为老江湖，见恶山风面孔甚新，武艺了得，且又拒了打发钱。

    立知恶山风乃新来山匪。有意寻自己立威。既然无关钱财，自然唯有手底下见真章。良一呼一经出手，便绝不留情。手中大刀轮舞，速度之快，着实惊人。

    恶山风数次躲避。却已弱先机，实力差良一呼半筹。又一刀呼来，恶山风见红，说道：“小的们，给我上！”便听“杀啊…”杂音响起。山坡上冲出数百余人。

    良一呼见此情形，挥刀势头更急，欲将恶山风拿下，取其头颅以壮士气。怎料他心神一急，反被恶山风寻到机会，一脚踢在他小腹。

    只听咚一声。良一呼倒退数步。恶山风袖子一翻，“咻咻”射出两支短箭。良一呼“啊”一声惨叫，左右肩头已然中箭。

    恶山风说道：“好极，好极，真是一好宝贝！”轻抚手中袖箭。良一呼双唇发白，还欲起身，但箭上喂有麻毒。已遍布全身，再难动弹。

    良一呼心中哀鸣，阴沟里翻船，着实不该。这时，躲在轿里的林尘，却甚是诧异。他见此地山匪，进退有度，阵型乱而不杂，分明经过练习。

    林尘心想：“此处山匪，怕仍是长柏郡所布置。长柏郡怕有所谋划，不允人外出。哼，长柏郡甚么谋划，与我有何干系。阻我去路，便是不行。”林尘跳下轿子，藏自轿子之下，寻思：“这干人既是军士。倘若结阵，我怕不好应对。当下…该逐个击破为上。”

    林尘掌心凝聚阴蚁。施展“追风手”，将阴蚁送到兵士脖颈处。但相距较远者，却难将阴蚁送到。

    林尘施展游春步，巧妙藏入草丛。先游走战场边缘，见有落单疏忽者，立时出手袭杀。凌厉果决。待边缘兵士被杀尽，恶山风已经反应过来。

    这时，林尘已身在东面。而西面的士兵，有二十余人脖颈处趴着阴蚁。林尘心念一动，驱使一只阴蚁下口。

    顿听一声惨叫。一士兵捂着脖颈，面色青紫，跪地死去。众人立时认为，那暗中之人藏在西侧，齐齐朝西面看去，全心戒备西侧。

    殊不知林尘反在东侧。众兵顾西便难顾东，自然疏忽戒备。林尘看准时机，立时出手，又解决两人。众兵听到声音，再朝东侧看来，林尘却又藏匿起来。

    这时，西侧又有两人被阴蚁咬伤，阴毒入心，毙命仅需三秒。众人又朝西侧戒备，林尘再度出手，又杀两人。

    如此一来，一东…一西如此反复，来无影，去无踪，杀人于无形。数十人已毙命林尘之手。林尘藏匿草中，从未露面，却已将众兵士吓得肝胆俱裂。

    恶山风忽“啊”一声惨叫。一兵士冒死查看，见其心口中，被扎了一银色长针！那长针尚余震荡之力，已将恶山风心脉震碎。故而血流不止，几乎飙涌而出。此为神机针，是杀力极大的暗器。

    恶山风一死，加上先前来无影，去无踪的恐惧。众兵士哪还敢恋战，顿时一哄而逃，溃不成军。林尘心道：“正面对抗，我或难抵凝结成阵的兵众，然周旋消耗，连打带消，却是游刃有余。一身武技，便该扬己之长，攻敌之短！”

    林尘望一眼商队。独自离去。