林尘说道：“招式上并无错处，可动作幅度太大，你试着将力分十份，与人对敌时，出三份而留七份，你再挥剑试试。”

    王萧生说道：“好！”后退三步，再一剑挺刺而来。这一剑有意留力，剑招果生不同。林尘剑鞘一横，王萧生转动手腕，改换剑招，斜刺向林尘面孔。

    林尘有意引导，侧身一避。王萧生说道：“好！”挺前一步，侧身斜劈。林尘虽对此女无甚好感，但想既来之则安之。教人藏私，非他所为。这招如若再让，便叫此女误入歧途。当即手指一捏，扣住王萧生手腕，轻轻用力。

    “哐当”一声，长剑掉落在地。王萧生眼睛一瞪，顺嘴便骂道：“狗奴才，你敢这般对我！”又要出手教训。林尘不避不让，只淡淡说道：“倘若这般也不行。你还是让我回死斗场罢，你这剑术，我无可奈何。”

    王萧生说道：“你说什么？！”大怒不已。林尘说道：“习武练剑，叫林某温柔，既是误了你，也是羞辱林某。一来习剑不纯。二来当做儿戏。岂不见死斗场中，生死只在一招之间。丝毫失误，便丢了性命。您这等大小姐，自不会入死斗场。但他日一出玉城，入大乾或大庆，强手无数，你又待怎样？玉城虽机关精巧，或自有对敌手段，但剑术便是剑术，你若要我教，我自倾囊相授，已报你青睐之恩。倘若不要，是聚是散，你自可一言定夺。林某无妄之灾，陷入此地，虽沦为‘死徒’。但说到底，不过是欠债之身，又非天生下等人。”

    王萧生心想：“这狗奴才这话却是有理，习武练剑，又非谈情说爱温柔事，唯有认真对待，才可不断进取。但有一话，我却大不认同，死徒便是死徒，比家仆更低一等。哼，也罢。我花费重金买他，便为暗中提升剑术，且忍他一忍。他在玉城待得久了，自然便摆正身子了！”旋即问道：“那你且说说，方才是何破绽，以至你能卸我长剑。”

    林尘说道：“差错不在剑上，而在脚上。你方才一剑斜劈，同时挺前一步。此为‘进势’，但进势太过，反暴露弱点，此为大忌。你武道修为已经不差，何以犯此大错？”心中暗想：“此女剑术天赋，应不及贺婉君之流。许多剑招，实无法言传，需得自悟。我剑术天赋也才一般，但这些许多，我却已自然而然知晓。她…唉。”

    林尘实不知，王萧生天赋不差，是自己天赋太好。

    王萧生被说得面红，暗骂：“从前怎从未有人说过这些。”她拾起长剑，说道：“再来！”便又一剑刺来。林尘原地不动，只用剑鞘点向王萧生小腹。

    便又破招。如此反复，一个上午过去。王萧生着实疲了，一上午挫败，已叫她憋蓄怒火。最后愤而劈了林尘两剑，一剑刺在左肩，一剑刺在小腹。泄了怒火，这才作罢。

    她下午约有朋友，便放林尘自由。林尘见多数家奴均有活事，有裁剪花草、打扫园地、浇水施肥、烧火端茶等等。偌大王府，需四百余位家奴日夜不停打理，才可维持府邸运作。

    林尘陪人练剑，反弄一身伤痕，三处鞭伤，两处剑伤。虽均是轻伤，却不住寻思，这活事倘若换一人来。怕不出五日，便已伤痕累累，再难起身了。虽是新伤，却架不住旧伤未好，新伤累加。累加得多了，亦可致命。

    林尘虽觉王萧生忒无道理，心中不悦便拿鞭打人拿剑刺人，性格顽劣。但转念一想，玉城人娇生惯养，嚣张跋扈。这等行径，反是平常。

    思衬：“死徒、死徒，死不足惜。自然任人欺凌。我落此境地，有此遭遇。正常，正常，何必放在心上？”心中郁意烟消云散，反而大笑三声。

    他行自府中，转悠半个时辰，心中不住抱怨：“要这么大府邸，多是给外人瞧的。自己一人，万万住不得这么大。”他折一柳枝，百无聊赖。想到下午无事，便想出府看看。

    家仆本不可随意出行。但林尘料想，王大小姐耗费巨资，绝非叫自己扫地、烧菜，而是教她习剑。今日职责已尽，还挨了三鞭两剑，坦坦荡荡，又有甚么好惧。

    林尘便从侧门出去，行在街上，又觉热闹街景扑面而来。

    玉城寻常百姓亦有不少。林尘身上有些余钱，便在一路边小铺，点几份玉城汤水，简单对付一餐。

    他四处游走。忽见一孩童，手持一只木质飞鸟，用力一抛，木鸟飞上天去，竟可飞得奇远。那木鸟宛有生命，自空中翻转腾挪。

    林尘凝神望了片刻，心想倘若在木鸟上，装备“毒针”“毒水”，便是一件大杀器。借木鸟一观。发现其内机关甚是精妙，材质甚为特殊，虽是木质，但拿自手中却轻如鸿毛般。

    只林尘不通机关之道，左右窥不清原理。

    街道游荡一个时辰。天色渐暗，又回了王府。他寻一片草地，前有湖泊，左侧有柳树，十分静谧美好。此处在王府角落，极少行人。是林尘自入玉城后，真正独自一人，可放松心情之地。

    林尘这一躺，不禁有些困倦。想起自己这番遭遇，八成拜南荣瑶所赐，两成是玉城吞人不吐骨头。林尘忽想：“我虽不愿加入势力。但我身不由己，已入玉城…或许唯有向上走，更可助我脱身？更可不受人欺凌。林尘啊林尘，你虽志在闲云野鹤。但时此刻既不闲云、也不野鹤。只是一死徒罢了。既然如此，确该混向高层！”

    林尘自入玉城，无一刻能由自己。此刻彻底闲暇，诸多心意涌现。他天性不喜受人约束，但既已入局，便不可瞻前顾后。

    心有此意，顿觉豁然开朗。林尘寻思，南荣瑶叫他混上高层，他因不喜南荣瑶，一直没朝此设想。但纵观玉城，如此森严制度，且“死徒锁”牢牢固定。真真只此一路可选。

    翌日，林尘天还未亮，便已在王萧生院前等待。又过半个时辰，天色完全亮起，王萧生这才醒转。

    昨日下午，她与三五好友闲聚，一起赴“玉华楼”饮酒。畅玩一夜，半夜才被送回府中。故而起晚了。

    王萧生说道：“好，陪我练剑。”又开始今日练剑。林尘全心教导，王萧生不算蠢笨，吸收一二精华，已受益匪浅。

    王萧生剑招已有精进。但每与林尘对剑，总三剑落败。每日练剑结束，她便朝林尘刺两剑解恨。

    如此一连两周。王萧生自觉剑道无寸进，便不再找林尘练剑。林尘乐得清闲，实不乐意理会那大小姐。若非体质特殊，他早全身窟窿。

    王萧生既不寻林尘。林尘自也清闲，他已想脱离“死徒”身份，有意打听玉城消息。如何得以更进一步。

    他想起江湖朋友“白一俗”。知他“白米铺”专贩消息，便四处找寻。只玉城极大，街街巷巷纵横交错，王府又在城西，单以步行，去往城东、北、南等地，一日一夜未必能到。

    故而水磨功夫，只能一面自己探查，一面寄希望“白米铺”子。林尘借助“阴蚁”，渐探到一二。

    玉城制度森严，统御、管辖玉城者，名为“玉阁”。“死斗场”“黑水楼”“好来楼”等，都为玉阁楼宇。

    玉阁内官阶九品。九品之上，便为玉城城主，乃尊贵不可言，富贵不可视之人。是玉城的天。

    其下，便有两名一品大员，分别为“白衣大阁士”、“红衣大阁士”。两人互为水火，彼此制衡，互不相容。玉城又有“红衣派”、“白衣派”，斗得甚凶。

    林尘他日若想晋升，必要择一而立。只时候尚早，暂不做此设想。如此这般，又过两日。林尘忽遇熟人，他转身藏入街角。手指捻起石子，直射出去。

    一男子后背中石，左右环顾。觉石子似从街角射来，心中一阵气恼，猜是一顽皮孩童所为。便走去教训。靠近街角时，林尘伸手一拉，拽入街角。

    那男子又惊又惧，正要大喊，林尘伸手一拍，将男子胸口“气”震散。人之发声，先是胸口提气，气过喉管，牵动喉咙，进而有声音传出。林尘将气打散，那男子自然张口无音，说不出话来，更知对手强悍，顷刻便老实了。

    林尘说道：“赵偷鸡，你认得我么？”那男子一听“赵偷鸡”三字，立时一震。人盗四子赵偷鸡，昔年在青宁出没，曾与林尘有些交情。

    林尘待四人，有真真实实的救命恩情。

    赵偷鸡说道：“阁下是…”林尘说道：“青宁郡，是我救了你。”赵偷鸡说道：“难道…你是那位少侠，你怎…”瞥见林尘手腕铁圈。赵偷鸡说道：“啊！少侠你糊好涂，怎…怎成死徒了？”

    林尘说道：“此事说来话长。倒是你，青宁一别，怎到了玉城？你其他兄弟呢？”赵偷鸡说道：“嗐，江湖一别，各自散了。”林尘说道：“你在玉城做甚营生？”

    赵偷鸡说道：“玉城繁华，我开一面摊，小福小康，倒也闲适。只是少侠你…”林尘说道：“如你所见，我已成死徒。我要你相助我一事。”赵偷鸡犹豫一二，说道：“好罢！我将面摊卖了，左右也能凑些钱财，供少侠赎身。”

    林尘哑然失笑，心中一阵感动。当初便是看重四人意气，进而出手相助。说道：“不必，这是我的麻烦，怎生可劳你费心。你只需帮我寻一寻‘白米铺’即可！”