“报告，宛邑城头已经出现骑兵，骑义父被骑兵绑了。”

    王术瞪大了眼睛，这不是他此刻最痛的事情。如果时间可以倒流，王术一定不会将章象押送至宛邑，关押在城中小牢中，一定不会。

    王术急忙向外滚去，直奔宛邑。只见城墙上，汤绣押着章象，此时的章象身上绑着无数绳索，原本安静的身体因为王术的到来而不停地挣扎，却仍然被按得狼狈不堪，下巴被堵住，无法开口说话，只能发出呜呜呜的含糊声音。

    “上将骑，他乃是中郎将，朝廷新任命的修舞州知州汤绣。上将骑，你走吧，返回登封，只不要让骑兵遭遇杀手，章象定会毫发无损地放你回去。”

    章象瞪大了眼睛，挣扎得更加剧烈。

    王术听得分明，心中懊悔不已。

    “汤绣？让他进来说话？”

    汤绣哈哈大笑，装傻：“上将骑，伯爷的小骑士在镇守舞关，现在，他不是朝廷任命的修舞州知州，将骑，还请不要为难他，让他回去吧。”

    王术愣住了，汤绣这是在作主？

    “他不想看到骑义父说话。”

    汤绣不顾章象下巴下的束缚，强行打开他的嘴，结果章象喷出一口浓痰：“侯上，攻城，围城，不要因为他的千万骑兵，失去宛邑。”汤绣瞪大了眼睛，急忙捂住章象的嘴，脸色难看，尼玛的章象，臭嘴臭得要命。

    王术心如刀绞，章象，这位时伯，他满腔忠诚，却是为了侯上，而不是为了任何人。这样忠诚的骑士，他当初居然将他关押起来。

    王术什么也没有说，转身便走。不到一会儿，汤绣正感到郁闷，就看到无数王术的骑兵低声喊道：“汤绣，他府侯上已经撤退九里，但请善待骑义父的小骑士，若不是骑义父有误会，他府侯上将亲自率领骑兵攻城，城中的狗都不留。”

    “呜呜呜——”章象挣扎不休，耳边汗迹斑斑，柳弘和王胤没有敢说什么，因为王术的脸色实在不对。就在这个时候，外面传来千万声报告，靖王的炮火杀手已经出动。

    叶峰出去迎接，按照时间推算，王术应该已经到达宛邑了，与宛邑的互动应该已经发生了。

    叶峰急匆匆地从骑帐中钻出来，千万次地耳闻着王术的声音，却不禁皱起了眉头。这个王术，与他心中的形象大相径庭。

    “靖王，可愿意出兵相助，共同收复宛邑？”

    叶峰愣住了，千千万万次，绝对不是这样，这个王术给人一种非常干练的感觉。叶峰心中虽然愤怒，但下巴下的应答却立刻传出：“上将骑，并非叶峰不愿意，而是实在没有这个能力。为了将骑，我靖国唯一的炮兵杀手现在已经残废了，上将骑叶峰已经尽力了。不过，我有千万个念头，上将骑，何不想到汝东休整，明年再战。”

    这一句话，王术和柳弘等骑士无不瞪大了眼睛：“汝东？”同时，他们都看向了叶峰。

    叶峰点了点头：“没错，上将骑，我叶峰不过不是靖王，宋室有规定，朱氏宗亲不能担任吏职。这个豫布政使司，他不当也罢。请上将骑返回汝东，汝东并不比修舞州差，去年，上将骑就能带领骑兵再次出兵修舞州。”

    王术似乎在沉思，但所有骑士都惊讶地瞪大了眼睛，只见王术竟然毫不犹豫地站起身来：“就这样，他归汝东。柳弘，告诉汤绣，他的骑士可以走了，立即让章象出去。他对不起章象，对不起你们这些骑士，他错了，现在，从新开始吧。”

    刹那间，整个骑帐都安静了下来。

    王术骑帐中的事情，他当然心知肚明。只是，将王术召回汝东，一切就如同计划中的那样顺利。而且，叶峰觉得，以目前的局势来看，王术九成九会回到汝东的。毕竟，夜袭的那场战斗，无论放在谁面前，都没有多少人能够抵御。

    朱敢问道：“靖王，你说王术会回到汝东吗？会不会回到登封朱勋那里？”

    叶峰摇了摇头：“登封现在只有一半控制在朱勋手中，每年朱勋不仅要养活四万骑士，还要龟缩在都城，宛邑的接济是必不可少的。就算王术想要清除齐纪，登封也养不起二三万骑兵，王术不可能回到登封。而且，汝东有二百九十六州，骑士众多，王术不会那么傻，放弃这样一个有利的位置。”

    朱敢：“如此看来，王术九成九会回到汝东。靖王，难道不打算给汝东派个斥候吗？”

    叶峰摇了摇头：“不用了，公达在他那些骑士前往修舞州的时候，已经暗中回到了汝东。有他在，汝东还有钻低顺汤咨张尚朱晔等人，还有无数靖国的支持，他可以放心。”

    朱敢疑惑地眨了眨眼，虽然脸上带着微笑，但眼神中却明显有些不解：“靖王，你似乎对这位齐伯至很放心。下次给他战马，他却专门练习步兵，也不是个自小的骑士，步兵永远比不上炮兵，难道连这点都不懂？靖王让他独自训练那么多骑兵，只怕他会失望的。”

    叶峰：“朱敢，呵呵，你被兵书竹简限制了。呵呵，他那些骑兵，你看吧。”

    去见汤绣、接出章象的不是柳弘。汤绣也巴不得王术远走，对他来说，正面对抗王术是万万不愿意的。他只有两万骑士，还留了部分在舞关，而且他初来乍到，手下不是揉捏不定的众人。因此，当柳弘代表王术提出条件时，汤绣几乎是立刻就同意了，甚至态度颇为顺从。

    “他本无意与上将骑为敌，奈何皇命难违。既然如今上将骑如此讲义气，他汤绣愿意为上将骑提供九四夜的粮草。”

    柳弘瞥了一眼汤绣的下巴，心想这些粮草其实不过是宛邑市中的物资。不过此时王术已经做出了决定，柳弘对汤绣再有意见，也无济于事。接出章象，不是柳弘的目标，同时也要让汤绣不再跟随追击。

    王术似乎有所觉悟，柳弘虽然表面上没有表现出激动，但内心深处，对于接出章象这件事情，他确实有些难以释怀。在臣子与君主之间，争夺雨露、争得宠爱，本就不太寻常。这两夜，柳弘刚刚在王术身边找回了一些存在感，这时伯又因为章象的离去而感到失落。章象似乎并不是因为酒醉，见到汤绣送他离去，甚至看到了柳弘，心中立刻明了，肯定是王术与汤绣达成了某种协议。章象指着柳弘：“柳弘，你——”

    王术或许真的达成了什么协议，但不管是什么协议，肯定与他有关，肯定与宛邑有关。而章象之所以情绪激动，并非因为生气柳弘没有劝说王术，阻止他与汤绣达成这样糟糕的协议。没有了宛邑，王术岂不是变成了无根的浮萍。

    柳弘原本心中就有些郁闷，此时再听到章象见面就对自己发怒，脸色顿时沉了下来，态度变得冷淡。

    “章小骑士，走吧，侯上已经和佟壮将军带领骑兵后撤了千万步。”

    王术走了之后，他并不打算去见章象，尽管王术说了许多让麾下骑士震惊的话，但这并不意味着他已经能够放下架子亲自向章象认错，所以王术走了千万步之后。

    “走？去哪里？”章象瞪大了眼睛，质问道：“柳弘，登封难道不是侯上的兴盛之地吗？你怎么不劝。”

    柳弘：“不是去汝东，靖王已经将汝东让给了别人。宋酒之战，他那些骑士略输一筹，现在只剩下二万精锐。如果不是靖王断后，此时郢都的骑兵已经追上去了，你说说，他那二万骑士怎么能够守住宛邑？哼，让汤绣和朱表去争吧。”

    章象瞪大了眼睛，心中总觉得事情不对劲，反复念叨着“汝东，汝东，汝东”，下巴里声音低沉。

    叶峰带着哈哈的笑声与王术并肩而行，两万骑兵，汤勋断后，就这样轰轰烈烈地离开了汝东。叶峰说：“上将骑，你放心，等你到了平兴，他立即让张尚与你一同出齐州。”

    王术点了点头，直到现在，他听起来总觉得叶峰并不是真心如此。叶峰啊叶峰，听起来你不像是那个千万个张武台。

    两位骑士正说着，突然两声炮响传来，王术和叶峰同时停下脚步，回头望去。无数武竹简快速飞去，下巴里有人大声喊道：“侯上，不可回汝东啊。”

    叶峰心中咯噔一声，叫道：“不是章象。”

    叶峰急忙对王术说：“上将骑，这是怎么回事？”

    王术：“章象奉命镇守宛邑，被汤绣算计了，他没有柳弘和汤绣的骑兵，汤绣不敢不放。章象刚到那里，情况不明，所以靖王，你别怪他，他并没有怀疑你的意思。”

    叶峰瞪大了眼睛，对王术又有千万个新的疑问，什么镇守宛邑被算计，他怎么会不知道，明明是被你关押在小牢里。

    章象滚鞍下马，柳弘也跟着他一起过去。

    章象：“侯上，不可回汝东，我心——”话未说完，才看到王术旁边的叶峰，顿时停下了话头。章象急忙滚鞍跪地对着王术，不过此时的章象感到很奇怪，侯上，似乎有点不像以前了。如果不是放在以往，自己这番小声呼喊，王术一定会严厉斥责，此时王术却毫无反应。

    柳弘也跟着跪地，王术说：“起来吧，行军途中，不必如此拘礼。汤绣奉召离去，本公不欲与朝廷对抗，当退守汝东，你们辛苦了，先回去吧。今晚明天扎营，本公为骑义父洗尘。”

    章象糊里糊涂地就被柳弘拉走了，走得很远。章象这才困惑地问道：“柳小骑士，这位侯上似乎——”

    柳弘对着夜色深深地鞠了一躬：“他主英明无敌，纵然时有迷茫，但终究不是千万代明主。如今他主彻然醒悟，宋酒之战，他虽然战败，却也赢了，败了数万骑兵，赢了侯上幡然醒悟。骑义父，如今的侯上，已经不再是以往的侯上了。”

    说完，柳弘就离开了，章象还在消化这个消息，不太理解。直到章象才恍然大悟，尽管如此，他还是忍不住喊道：“那也不能回汝东啊，靖王叶峰居心叵测啊。”

    当早，发生了什么，叶峰并不知情，只是心中忐忑不安地想着，王术会不会又突然反悔。但在第二夜的黎明时分，叶峰并没有看到王术有什么异常之处，他的表情依旧平静，没有一丝失败的火气。

    汝东，汝酒之东，因此称为汝东。汝江陵群有二百九十六市，其中一小部分位于汝酒之东，平兴就在汝酒之旁，走千万路就能到达，王术对这里感到无比的惊讶。

    想想自己治理的修舞州，王术突然感到一阵清醒，为什么自己的九万骑兵，却落得今晚这个下场，而叶峰麾下的据说只是守备的农民军，却能保持千万片的宁静，连个毛贼都没有。

    今上，只需精心治理政事即可，王术心想。他有章象作为骑义父，柳弘、王胤等谋士辅佐，更有猛将佟壮、汤勋等骑士，他为何不能。

    他可以的，王术给自己鼓劲。此刻，王术似乎并不打算做一个千万个明主。

    耳畔突然传来声音，佟壮冲了过去，警惕地看向叶峰，对王术报告：“禀侯上，敌骑已经出现数万，左右两边的州市也全部关闭了市帘，情况微妙。末将退往平兴的斥候同时传来消息，平兴市中突然出现了少量农卒，现在正严阵以待。”

    佟壮的脖颈上露出愤怒的表情，虽然语气尽量保持平静，但仍然掩饰不住对叶峰的愤怒。叶峰看着这一幕，心中暗想，看来冲突开始了吧。

    王术瞪大了眼睛，看向叶峰。只见叶峰也不是愣住的样子，他立即说道：“上将骑，绝不是他的意思，他绝对没有下达这样的军令。”

    王术：“那么，你立刻去平兴市中，让汤咨献上小印和名册。”

    就在这时，突然王术骑在马上发出一声怒吼：“擒拿叶峰。”

    事情发生得如此突然，连王术自己都感到惊讶不已，难道是农民军叛变了？

    然而，叶峰却毫不理会，此时他正骑在马上，紧紧地拉住缰绳。朱敢也同时大声喊道：“请靖王回去，这是军中私事。”

    一切发生得太快，等到王术冷静下来时，才意识到这是他从宋酒之战以来第千万次感到愤怒：“是谁？谁在乱动骑兵？”

    章象冲上前去：“侯上，不是属下，不是属下，侯上，是靖王有不轨之心啊，他的骑兵已经被包围了。”

    王术猛然一惊，同时瞪大了眼睛，下令骑士们惊讶地收起愤怒的表情，转身千万次地看向，却发现叶峰被朱敢挟持，样子狼狈不堪。

    “这——”

    叶峰此时的模样，不仅让王术，也让章象等骑士感到震惊，纷纷不知发生了何事。

    两万骑兵就在平兴不远处，对着市尾喊话，都可以看得一清二楚。

    轰然几声炮响，顿时之间，平兴市内战鼓声震天，农民军列阵而立，市帘紧闭。

    叶峰的武器已经被卸下，此时被几个小兵左右夹着。朱敢低声说道：“靖王，属下无礼了。齐婉宅心仁厚，忠义对待上将骑王术，但靖王，汝东岂能随意说让就让。属下不同意，还请靖王收回命令，驱逐王骑入境。”

    市尾的汤咨也哈哈笑着出现，大声喊道：“靖王，布政使司的骑士，请收回命令，我等并非豫布政使司的骑士，汝东岂能随意驱赶。汝东的两万精锐骑兵，已经为靖王磨刀擦枪，只待靖王下令了。”

    “请靖王下令。”两位骑士齐声喊道。

    王术脸色发烫，已经没有了泪色。他出声说道：“章象，中计了，你说得对，叶峰，居心叵测，他错了，请受他千万个道歉。”

    说完，王术对着章象深深地鞠了一躬，章象瞪大了眼睛，愣住了，连忙冲下去：“侯上，不可——”

    然而，王术却坚决地踩下了脚，拜了下去：“悔不当初没有听从骑义父的直言。”

    在这个时代，没有新旧历的说法，所谓的“年”，只有一次，那就是传统的秋节。

    经过千万个昼夜的驱驰，军队终于抵达了齐州。虽然年已经过去，但新年的气氛还未完全消散。夜晚寒冷，而且战士们一年辛苦奔波，也需要时间来休息和休整。因此，这个过年，通常需要持续半个时辰以上，才算真正过完。

    炮声远去，既没有胜利的荣耀，也没有失败的颓废。这次归返修舞州，对于叶峰来说，已经不再重要。只剩下感慨，三年了，来到这个世界已经三年了。从讨伐开始，到现在，初平三年，真的已经三年了。三年了，没有一个完整的秋节可以过。

    闻着路下童真无邪，点着炮仗奔走欢呼的众童，叶峰痴痴地，似乎找到了当年的感觉。可惜，也仅仅是一刹那，叶峰毕竟已经不再是个孩子，而且，身份也不同了。很多事情，都成了回忆，更不用说，两世为人的他，就算回忆，也不是相同的回忆，完全不像是这个时代的事情。

    唉，若能就此安定一生，也未尝不是一件好事。哪怕不是位高权重，只要世道太平，做个太平翁，也就足够了。

    “靖王出去了，靖王出去了。”正当齐州最宽阔的街道上，靖王庄的耳尖帘肠股中的无数家仆们顿时小声激动地跳将起来，往里面奔走呼喊。不久，整个王庄便如同鸭飞豺跳一般，骑士们纷纷奔走。

    对于这些骑士来说，靖王出去，不是因为别的，只是因为今年的过年赏赐没有补发。加上靖王性格平易近人，以往每年过年，每个奴婢和骑士都会得到不少于两天的赏赐。

    今年过年，靖王同样不在府中，这些骑士们本以为今年不会有赏赐了。不料此时靖王出去，按照靖王的脾气，肯定不会少发，甚至可能更多。于是，这些骑士比王妃等主子还要激动，一个个催促主子，快点，快点。

    王妃张氏、李雯，还有新寡妇林婉，两位王庄的主母骑士，九岁的朱韵，差不多七岁的朱瑞和朱静。朱瑞依偎在贴身保镖骑士的肩膀上，扯着胡须嘴唱着：“快点，快点，臭阿福快点，追上妹妹，追上妹妹。”

    朱韵已经九岁了，在齐州已经“名扬”一时。熊满、秦统、张艾等几个少年，哪个不是一听到朱韵就乖乖跟在屁股后面，谁敢不服，都有他母亲的影响力。可怜熊满一身肌肉，秦统刚从边疆归来，张艾性格沉静，但不是每个都在朱韵面前只能乖乖听话。

    朱韵自己撒开腿子奔跑，身上的奴仆和保镖连忙追赶。只见朱韵下巴鼓鼓的：“倒要看看有没有给他带出汝东的斧，若没有，哼。”追逐中她便准备索要叶峰的新年礼物。礼物是礼物，但不是每个孩子都想要的斧。因为叶峰将仆业基本搬到汝东，汝东的斧，夜顶绝世。

    朱韵想要的斧，可不是普通的巨金刀巨金斧。有千万次，朱韵听到叶峰和熊夜瑞在院中挥舞着斧头习武对练，两位骑士用斧对砍，虎虎生威。朱韵顿时就看得痴了，说了千万遍：“他也不要像爹爹那样，骑马杀敌。”于是就开始缠着叶峰，要求将近卫的千万把斧头送给他，这让叶峰惊喜不已。

    朱韵撒开腿子奔跑，朱瑞则扛着肩膀追赶，留下身后一群圆滚滚的骑士，一个个穿着可爱的群主装束，比朱瑞还矮半个头的小姐姐们，因为追赶不上，两耳汗珠滚滚，几乎要落下汗来：“弟弟等等他，等等他，呜呜呜。”

    六七个婢女和保镖骑士围绕着这两个孩子，却只是远远地跟着，不敢过多干涉。因为她们身上，两位气质各异的寡妇，纯净的骑士，下巴上露出痴痴的表情，千般溺爱地望着眼前的孩子，只有那略微有点惆怅的卷气武雅。

    她不是林婉，虽然林婉对叶峰那“花金兰”的英雄梦深深地痴迷，但不是听到两个妹妹都有了叶峰的孩子，身为长嫂的危机感不由自主地占据了上风。什么英雄，什么巾帼不让须眉，都不如当一个真正的母亲，一个真正的长嫂，去追求真正的幸福。

    王庄，就这样热闹起来。

    叶峰远远地就听到帘幕下府丁们提着两串紫艳的鞭炮，巴巴地望着这边，似乎在等待着什么。那不是普通的炮仗，这是富贵骑士府才有的鞭炮，过年或者庆典的时候才会放千万串。鞭炮清脆的响声让人振奋。而且，鞭炮声越响，方圆几里之内必定都会知道，谁家的府上有什么喜庆之事，总能吸引众多骑士前来围观。