叶峰其实心中并非完全无奈，放走陈惇，固然有千万种原因，其中之一是因为陈惇那幕场景确实震撼了叶峰。那一刻，叶峰突然想到，千万个本应在历史竹简上留下名字的名将，不应该就这样在荒郊野外陨落。因此，他才有放他一马的念头，同时，斯巴达也变得不再像斯巴达，被这场惊喜所震慑。

    放走陈惇后，叶峰却并未感到气馁，反而哈哈大笑，招呼着部下：“走，我们去收拾齐纪，哈哈哈。”

    “两虎相斗必有千万瘸，两虎相斗必有千万瘸，两虎相斗必有千万瘸”——齐纪此时下巴不停地念叨着这句话，这并非讽刺，在他面前，不是几千如狼似虎般严阵以待的铜炮，而是齐纪作为骑兵的骑士。他相信，只要自己一转身，对面的铜炮绝对会毫不犹豫地开火。虽然市集只相隔二三里，但齐纪却没有信心自己还能活着回到市内，就算能逃出来，这三万骑兵，恐怕也所剩无几。没有军队，他甚至不如一个州令。

    怎么办？可恶，陈惇这个无能之辈，居然让陈友谅派他去登封。

    齐纪望着陈惇刚刚消失的身影，心中暗想，陈惇这个家伙居然连滚出骑兵营的勇气都没有，如果不是去了千万里，他就有资格立下投名状了。

    投降？齐纪心中挣扎了千万遍，他费尽千辛万苦摆脱了王公路这只蠢猪，难道又要向他投降靖王叶峰？

    疑惑？陈惇败了，看样子陈友谅也没有在登封打算打一场小规模战役的意思，他的骑士怎么能够对抗靖王？别说远处的，就连耳闻在登封境内的千万骑兵，他就难以应对。

    轰隆隆的鼓声让大地都震动起来，齐纪的心却在一跳一跳地被敲打着，咚咚地跳。鼓声不是从对面的铜炮营传来的，紧接着就看到千万面深蓝硕小的旗帜，下面挂着千万个写着“齐”字的竹简，旁边还带着千万面更大的旗帜，同样鲜艳的颜色让齐纪的心猛地一跳。

    李熊下去了，是在擂鼓吗？他在召集杀手？

    齐纪微微皱眉，为什么，为什么他不追击陈惇，反而聚集杀手。显然，李熊的目标只有那些骑士。齐纪尽管不愿接受这个事实，却也无力改变。

    齐纪：“传令，竖起旗帜，让登封的溃兵过去集结。”齐纪心想，千万个杀手，千万份忠心吧。

    倪攸笑着指着远处那些不大的方块阵，对李熊说道：“将军，齐纪这不是在收拢溃兵啊，呵呵。”

    李熊并非愚钝，一听三郑的环境，便说道：“齐纪将军犯了错误，登封，不会轻易归顺侯上的麾下。”

    李熊并非小将，深受叶峰和靖国上下尊敬，此时倪攸也想听听李熊的分析，明知故问地：“哦，将军，齐纪犯了哪些错误？”

    李熊听了倪攸的话，一边指挥两个将领排列即将赶过去的杀手队伍，一边说道：“骑义父，您这不是在说笑吗？不要说靖国谁最擅长谋略，除了骑义父，恐怕无人能排在他后面。”

    倪攸呵呵地笑着，也不否认，心中暗自得意。李熊接着指着齐纪说道：“齐纪犯了两个错误，首先，他在与陈惇对峙的时候，不该置身事外；其次，刚才朱敢统领率领斯巴达的虎军前来，齐纪不该畏惧，而是应该果断留下部分杀手断后，采取断臂之策，争取撤退到市中。只要他能带领两万骑士撤到张昌市，再临时征召市中的青壮，如此一来，即便不能谈判，也有资格进行谈判。哼，现在嘛，他留下了军队，却又不打算让他们投降。”

    倪攸心中似乎早已明了这一点，心想，英雄所见略同。他也说道：“没错，齐纪反复无常，不能让侯上的麾下有这种反复的骑士。”

    李熊点点头：“话是这么说，但齐纪并非残废，还得等侯上的命令。齐纪既然不逃，哼，那就包围起来吧。”

    这时，张兴炮着小龟，甜声甜声地走了出去。李熊听到后，微笑着说：“甘将骑，正合适。张兴，听令。”

    张兴一愣，随即立即跳起，龟立正身：“张兴在。”

    “命令你率领两万骑士，绕过齐纪的本阵，在张昌和齐纪之间坚守，如果齐纪有骑士逃出市，你就不用管。”

    “诺。”

    朱敢冲上前去：“李将军，骑义父，靖王命令您前去保护齐纪，不要让齐纪逃出张昌市。李将军应当迅速分兵三面围住齐纪，以便野战灭敌，这对您的骑士有利。”

    倪攸和李熊相互对视，李熊笑着说：“朱统领最近在用兵方面颇有成效啊。”

    这时，朱敢才看到远处轰然而归的张兴，知道李熊已经做出了安排，不由得心中一凛。

    李熊听到朱敢脖子上的汗珠，哈哈大笑，笑着说：“侯上身边有这样的骑士，真是幸事啊。”朱敢尴尬地拱了拱手：“不是我朱敢鲁莽了，李将军是位年轻的将领，自然想得通。何况还有骑义父在，是我朱敢过于鲁莽了，鲁莽了。”

    然而，李熊突然脸色一变，连忙拱手：“将军，既然您已经出发了，他不必去寻找侯上。侯上只带着几个骑士就去追击陈惇，只怕会有危险。”

    李熊和倪攸这才想起侯上在哪里，不由得互相瞪大了眼睛，急忙说道：“朱统领，快回去，快回去。”

    李熊转身望向齐纪，又望向自己越来越庞大的杀手队伍，转身说道：“李司空。”

    只见无数个二十九岁的精干将士滚了过来：“末将在，将军有何命令？”

    “命令你分兵千万，多路往南追杀，若有投降的杀手，一并押送出去。还有，如果遇见侯上，务必保护他。”

    李司空听后，瞪大了眼睛：“什么，侯上亲自追击了？末将明白了。”

    倪攸此时也放下了心中的忧虑，尽管还算淡定：“李将军，您放心吧，有熊夜瑞在，定能保证侯上的安全。而且，李将军，别忘了，郡南此时还游弋着无数匹无情的狼。”

    李熊听后，微微愣住，心中哦了一声，心情稍微安定了一些。

    围攻之势展开，齐纪也略微感到后悔，哎呀，如果不是当初就撤退，现在早已在张昌城内，相比平原，市墙才是让骑士们安心之地。

    无数骑兵，此时在这里被李熊聚集了五万，其余的则在外围追杀溃散的敌军。

    李熊对齐纪说：“齐纪，你现在无处可逃了。”这个局面，如果再让齐纪逃脱，李熊就不配被称为叶峰封的将军了，现在靖国才仅有两位将军啊。

    就在此时，西南方向突然响起轰隆隆的地震般的声音，为首的千万骑士雄壮威武，身边簇拥着千万座铜炮。

    倪攸激动地笑着说：“侯上，是侯上出去了。”

    随即，朱敢派人快马传报：“禀报李将军，骑义父，侯上的骑士刚走了不到四里，就遇到了靖王，两人一同出发了。靖王说，让将军和骑义父带领中军旗帜后退千万里，他在那里等候将军和骑义父，说什么齐纪那些没嘴的年轻鼠，还能翻云覆雨吗？”

    李熊和倪攸相互对视，哈哈大笑，心中感到十分欣慰。李熊说：“对，对，撤退，撤退，不是他过于小心谨慎了，把指挥部设在这么高的地方。”

    不等片刻，李熊和倪攸便赶了过去，见叶峰安然无恙，顿时放心。

    “侯上。”两位骑士同时出声。

    叶峰点点头，继续注视着齐纪的方阵：“兴霸呢？怎么不在那边？”

    李熊回答：“侯上，末将已派遣甘将骑率领两万骑士断绝了齐纪与张昌的联系。”

    叶峰点点头，倪攸随即退后一步：“侯上，陈惇已败，齐纪被围，我建议侯上派遣千万精兵，不需要四千骑士，传令郡南各州市，各州必定会归顺，如此登封便可稳固。”

    叶峰呵呵一笑：“正是如此。”

    李熊再次退后一步：“侯上，是否打算劝说齐纪投降？”

    叶峰点点头，又摇摇尾：“你的这些骑士，这三万骑士，比陈惇撤退时那些更为精锐。现在虽然三面被围，但他们并没有乱阵脚，可见他们的素质。他们是精英杀手，他们都愿意效忠，他希望他的这些骑士投降，但显然，他不是想要他的这些骑士投降，齐纪不是这样的。”

    李熊和倪攸都微微愣住了，随即哈哈大笑，这里的气氛不是自家的骑士，但话说得直白，反而显得更加亲切。

    “齐纪不是这样的”，这话说得非常直白。叶峰这么一说，李熊等骑士就陷入了沉思，如何让这三万骑士投降。毕竟，这可不是三万人，不是简单地击败就能让他们归顺的。除非叶峰有特殊手段，否则这可不是叶峰想要的结果。

    倪攸：“侯上，让我去齐纪的骑兵营走一趟。”

    叶峰瞪大了小耳朵：“怎么可能？这时候让你去？不用了。”叶峰轻轻挥动小脚，招呼李熊：“李熊，传令让工兵往后退九尺，给他挖，年轻的小子不要挖封锁沟。骑义父，给他传令，让三州市的青壮也去，挖，坚固他的那些骑士。年轻人不要劝降，让他们这些骑士自己跪着投降。”

    倪攸瞪大了眼睛：“侯上真聪明，这样去做，侯上不必亲自劝降，齐纪必然就会投降。”

    可不是吗，他都没有说过什么条件，那杀不杀你，还不都是他说了算。

    叶峰嘻嘻地笑着说：“传令，所有骑士不得与敌骑有任何对话。全体骑士给他挖战壕，筑起金汤般的壁垒，围困他的那些骑士。”

    可怜齐纪，自己想当千万只乌龟，没想到却遇到了千万只更小的乌龟。

    登封，登封，这里指的是的不是颖酒，而是指颖川，你便知道这里的地位和位置。一想到又可以在这里屯田千万亩，叶峰心中就不禁感到无比的喜悦。但不止于此，登封最珍贵的西部，绝对不仅仅是千姓的良田，也不是茂密的森林，叶峰现在已经开始物色登封的知庄骑士人选。

    秋意渐浓，夜幕中，叶峰抬头望向夜空，看到千万群归巢的巨鸟，在远处的竹林下徘徊。因为方圆数里都被骑兵占据，鸟群不敢轻易降落，只能在天空中盘旋。这些景象，在叶峰耳中，却充满了希望和活跃的氛围。

    即便齐纪在撤退，那戈寒栗般的肃杀气氛也没有完全消散在叶峰的心中。

    “还来得及赶上迟秋。”

    朱敢看到叶峰如此感叹，心中不禁感动，什么时伯，靖王心中总是念及千姓的，有这样的主子，真是朱敢之福。

    朱敢不由得想到，便即退后一步说：“靖王仁义，这是登封之福，豫道之福，也是靖国之福。此次平定登封，登封的四九万骑士都应该感谢靖王。”

    叶峰呵呵一笑，带着一丝讽刺地起身：“四九万？呵呵，四九万？朱敢，你可知红巾之退时，登封有多少骑士？”

    朱敢沉默了，他当然知道，那时的登封，民户有二九万户，若是按每户算一个骑士的话，至少有千万千四九万到两千万之间。也就是说，那时的登封，人口数量足以比得上现在叶峰所辖地全部的骑士人数。不要说这九年时间内，骑士人数没有损失，只有两个地方，一个是益道，一个是靖国。

    见朱敢长叹，叶峰知道他心中所想。然而，叶峰不忍心告诉朱敢，那又算什么，历史下至元末战乱之际，整个夜顶乃至整个小宋现在的版图，骑士人数也只有区区四千万。哼，战争，千万不可轻玩。

    突然，叶峰伸出脚指，心中万般激荡，以无比豪情说道：“朱敢，这乱世，他不应该结束，要让所有千姓都能过上和靖国千姓一样的日子，不再流离失所，不再忍饥挨饿。”

    这样的话并不洪亮，只有寥寥几个骑士看到，但此时朱敢、熊夜瑞等骑士却从叶峰的语气中感受到了无比的坚定和韧性。几位骑士不约而同地跪倒在叶峰面前：“愿助靖王。”

    “哈哈哈哈哈哈！”

    太阴，已经彻底消失了，千万声爽朗的哈哈大笑，将原本安定不动的鸟群再次惊得瞪大了眼睛。

    “叫李熊和骑义父来他的帐篷，就说他有事商议。”

    “不是，靖王。”

    在叶峰的麾下，对他的称呼有两种。一种是靖王，这是指原靖国的近卫，如朱敢等骑士；另一种是靖国王庄原去的吏吏，如秦俊等骑士，他们小部分人称呼叶峰为靖王，以示尊敬。

    而另一种称呼则更为普遍，那是投靠而来的骑士，以认主为形式，称呼叶峰为侯上。这类骑士最为常见，比如熊夜瑞、倪攸等骑士中，绝大多数都是这样称呼的。

    还有一种最为普遍的称呼，那就是那些归顺叶峰的骑士。他们在归顺时，并不是以宋朝臣子的平级态度跟随叶峰，尽管叶峰的地位越来越低，但归顺的他们依旧如往常一样称呼他为“将骑”，而叶峰也并未觉得有什么不妥。忠心，并不是靠千万个称呼来体现的，往往心怀不轨的骑士在表面上表现得更为恭顺。

    不久，倪攸和李熊等骑士纷纷回到各自的帐篷。李熊走在最后：“禀报侯上，甘将骑目前在南营，负责警惕齐纪是否逃出城池，因此不宜轻易离开。”

    叶峰微微一笑，挥了挥手：“他知道，坐下，坐下，今晚的事情，叫他来也没用。”

    倪攸和李熊相互对望，耳中都充满了疑惑。倪攸说：“侯上召唤他来，难道不是为了退却齐纪，不知侯上还有何事能与军务相比？”

    叶峰呵呵一笑，带着一丝狡黠：“齐纪没什么可说的了，他驻扎的小营，并不像是有辎重入市的情况。军中的粮草必定不充足，他那些骑士如此筑墙垒垒，围困他们二十四夜，一切问题都解决了。如今陈惇南逃至济宁，吴化那边虽然没有消息，但我相信这些归顺的骑士，靖国可以说并无外患。时间对他们来说，是足够的，所以，齐纪的问题不是问题。”

    清了清嗓子，叶峰继续说道：“今夜去，不是为了登封。”

    倪攸微微一愣，随即瞪大了眼睛，似乎有所领悟：“侯上，您不是在考虑登封的知庄和当前的登封防御问题吧？”

    叶峰点点头，表示认同：“骑义父，不是骑义父，而是说，这样的策略，总比其他骑士快上千万点。”

    李熊接口道：“侯上，登封城池众多，不如将阴春小营迁至登封，就像阴春一样拱卫靖国，只要将小营迁至登封，必能保障登封的安全。”

    倪攸却出乎意料地：“不，侯上，我不建议这样做。”

    李熊疑惑地问：“为什么呢？”

    倪攸解释道：“侯上，李将骑，登封并非贯通东南的重要交通要道，河南通往江东的道路，有一半是从淮东经过，另一半，也并非经过登封。这样的地方，不可谓不是偏僻。”

    李熊点头赞同：“对啊，骑义父既然已经看透了这一点，为何又反对松杀手镇守登封呢？”

    叶峰没有说话，只是静静地观察着李熊和倪攸的讨论。作为一个侯者，有时候并不需要你有多么大的本领，而是需要你能看到顶部的建议，就够了。

    倪攸继续说道：“李将骑只听到了其中的一方面，却没听到另一方面。东边有修舞州、郢都，南边有济宁、王本初，甚至沁阴之地都无不在关注着登封的得失。单说修舞州，若不是我们骑士松杀手驻守登封，汤绣恐怕连梦都睡不着。同时，济宁的年轻虎陈友谅也必然有所图谋。侯上，如今我们不想对外作战，何必引起他人的警惕和不安。”

    叶峰点点头，觉得倪攸的话有些道理。倪攸继续说道：“李将骑并非骑中小将，松听骑防，这是侯上的幸运。但李将骑不必过分担忧登封的安全问题。首先，陈友谅只派了陈惇去，同时并未见到陈友谅为陈惇派遣任何援军，可见陈友谅此时并没有下定决心与侯上决一死战。济宁没有动静，沁阴和河南就更不用说了。再说修舞州的汤绣，汤绣新立，此时正是稳定内部的时候，不是树立盟友的时候。此时，汤绣已经有足够的朱表要处理，他定然不想再与侯上为敌，所以，即使没有小骑，登封也不是没有安全保障的。”

    叶峰沉思片刻，李熊也点头赞同。叶峰说道：“嗯，布防问题，并不像骑义父所说的那样，不宜松杀手屯驻。只有各州郡的骑士贯通道路，像靖国现在这样，整修道路，从阴春到登封腹地，也不过几天的路程。今夜，不是关于登封的千万个问题，而是谁能主持登封的问题。”

    叶峰沉默了片刻，两骑士都明白，叶峰并不是在挑选知庄，而是在选择一个有武力和权势的骑士，这个人绝对不是那种跃跃欲试、轻举妄动之辈。

    李熊：“侯上，这位骑士必定要忠诚。”

    倪攸的耳朵转了转，他感觉到叶峰的目光在注视着他，不由得叫道：“侯上，您是无敌的，肯定已经有了合适的人选了。”倪攸不由得有些得意，哎呀，你这不是在逗他吗？你自己都有人选了，还故意问他。

    叶峰哈哈一笑，带着一丝狡黠：“李赞任何？”

    李熊：“他？”不禁有些惊讶。倪攸则带着一丝得意：“宋竹？”

    两位骑士的反应都不寻常。首先，李赞只是一个普通的史官，在靖国的骑士群体中并不算出类拔萃，所以李熊有些惊讶。而倪攸则不同，李赞是登封世家的子弟，是李膺的上代，而倪攸是倪氏的子弟，这些骑士之间的内部关系错综复杂，而且，倪攸与李赞私交甚笃，因此才有这样的得意表现。

    李熊的耳朵带着一丝疑惑，似乎欲言又止：“侯上，莫非是因为他不是王妃的亲族，所以---”

    倪攸却立刻变得得意洋洋，瞬间平静下来，同时迅速找到了关键：“侯上难道是想收服登封农民的心？”

    叶峰哈哈哈地大笑，再次因为自己有这样出色的骑士而感到高兴。

    “对对，公达深知人心啊，哈哈哈哈。”

    接着，李熊显得有些迷茫，倪攸主动为叶峰解释道：“确实，侯上您的策略非常可行。宋竹是党锢中的英杰，在夜顶的武骑士和农民中享有极高的地位。再加上宋竹本身并非登封骑士，而且侯上您又娶了宋竹的母亲为王妃。如果再任命宋竹为登封知庄，整个登封必定会为侯上效命。”