“徐掌柜好会说话，说得老身心痒痒的。”

    王妈妈正等他们这话，见时机已成，便说，“老身只怕事成之后，你们脖子一扭，把我丢在脑后，一文钱不给，我也只能干瞪眼。”

    “尽管放心，他皇甫广达是什么人？玉阳城里鼎鼎有名的大户人家，还能差了你这点银子？”

    徐掌柜说完递了一个眼色给皇甫广达。

    皇甫广达会意，连忙从衣袖里掏出一锭五两银子，放在桌面上，对王妈妈说：“这几两银子就算今日的粥钱。你老若有吩咐，只管来告诉我，我是有求必应的。”

    王妈妈见了银子，双眼放光，忙伸手拿了，口里说道：“先说了，心急吃不了热豆腐。那碧罗小娘子是何许人？可比不得其他风流淫妇，人家是个正经人，大门不迈，二门不出的。我老婆子住在隔壁，也难见她一面。”

    “这么说是没有机会了？”

    “这得看是什么人去办这事。老身是谁，手段多的是。爷们只管放心，跟我计策行事，保管你心想事成，哈哈哈——”

    “好个不要脸的老东西，说的你年轻的时候不知道勾引了多少汉子，拉了多少皮条。”徐掌柜笑骂道。

    皇甫广达问：“她家男人去哪里了？怎么从未见过。”

    “这还用问？肯定是死在外面了，要不就是被抓了壮丁。他男人若是还在，怎肯放心让这样一个俊巧媳妇抛头露面？听说他们是外面逃难过来的。”

    三人坐在一堆，在那里窃窃私语，也不知道说些什么。

    吃完粥，徐掌柜和皇甫广达起身离开。那皇甫色鬼把眼朝对面望去，一副恋恋不舍的呆样。

    王妈妈推了他一把，笑道：“馋嘴猫似的，赶紧走吧。若是被她爹何老儿看出端倪，只怕不好行事。”

    过得几日，碧罗他们茶铺子送走最后一个客人，准备关门，对门王妈妈走了过来，对何老儿说：“哟，他大爷，这么早就收摊了？”

    何老儿见王妈妈嘴涂胭脂，头上带了一朵红花，心里便有三分不喜，强堆笑脸回道：“今日天冷，客人不多，趁早关了门，免得不三不四的人上门骚扰。”

    “瞧你这糟老头子，这话说的，指桑骂槐，我要是多心，还以为你这话是在说我呢。”

    王婆子说罢，趁机钻了进屋，左看右看，啧啧声音不绝，“这屋子收拾的这样整齐，怪不得你家客人多。小娘子呢，还在厨房忙活？”

    正好碧罗收拾完厨房，出来前厅整理桌面，见了王妈妈，只得问了声好。

    王妈妈下死劲把碧罗剜了两眼，笑道：“小娘子越发比先前来的时候出落得更标致了，这小脸，这身段，老身我活了几十年，见过无数世面，也没见过你这样美貌的。感情是七仙女下凡，来人间历劫的？”

    “你老人家说笑了。若没什么事，请你老人家让一让脚，我们要扫地呢。”

    “没事就不能来你这屋里了？挨邻隔近的，咱们娘儿们，也该常来往，一处说说闲话，互相帮衬才是。”

    青木在一旁冷眼看着，心里忍不住骂了一句：“老妖婆！”

    他是不喜欢这种为老不尊的老东西的。

    何老儿忙说：“哎呀，王妈妈，你铺子里来客人了。”

    王妈妈听了，连忙朝外走，边走边回头说：“有空来我铺子闲坐，咱娘儿两个唠嗑唠嗑，一天到晚窝在屋里不出门，也不怕憋坏了。”

    青木朝着王妈妈的背影呸了一声：“老妖婆！”

    碧罗责怪道：“不要随便骂人，须知祸从口出。”

    “可她不怀好意。”

    “她是她，我们是我们。只要我们行得正走的端，不怕她使坏。”

    “娘亲还不知道呢，这老妖婆今天和那两个花花太岁嘀咕了半日，必定在商量什么坏事。”

    “是咯，这段时间那当铺的老板天天来我们铺子里，一坐就是大半日，我看确实有问题，还是小心些为好。”

    碧罗听了，心里想道：“这皇甫浪荡子，自从那日在当铺和他碰见，色心不死，居然跟着来了铺子，倒像是狗皮膏药粘在身上撕不下来了。

    我们在这玉阳城人生地不熟，没个靠山，十郎也不在家，怎么斗得过他这样的富贵人家，地头蛇？是祸躲不过，只能见机行事了。”

    又过了几日，何老儿刚开了大门，就听见对门粥铺里有人呻吟，只见王妈妈捂着肚子，趴在一张桌子上，不住地叫唤：“哎哟，疼死我了。”

    何老儿忙走过去问询：“妈妈这是怎么了？”

    “突然肚子痛，可要了老身的命，只怕是绞肠痧。”

    “那赶紧去看郎中吧。”

    “没人扶我，老身也去不了啊。”

    “我来扶你。”何老儿说罢上来就要拉王妈妈的胳膊。

    王妈妈甩开何老儿的大手，嗔道：“男女授受不亲，外人看见不好看。不如你还是叫你家碧罗小娘子扶我去看郎中吧。”

    一面又哀嚎不已。

    何老儿见她脸都青了，怕出人命，只得回去找碧罗商量。

    青木跟在何老儿屁股后面说：“不管她，让她痛死算了。说不定是装出来的。”

    “胡说，你看她脸都紫了，头上直冒冷汗，哪里会有假？而且她有事无事，装病出来给谁看？”

    何老儿说着，径直进到厨房，对正在忙碌的碧罗说道：“对门王老婆子闹绞肠痧，在那里痛得死去活来，你赶紧去扶她上街看郎中吧。”

    碧罗听了，人命关天，也没多想，忙解了围裙，去到粥铺里扶了王妈妈上街看病去了。

    她二人一路跌跌撞撞来到青石街上那家中药铺子，坐店郎中给王妈妈号了脉搏，问了几句话，就说是绞肠痧，幸亏来的及时，再迟一点就没命了。

    又当场给服了一剂药水，不出半个时辰，王妈妈喜道：“我肚子不痛了呢，真是神医啊。”

    那郎中笑道：“这病来的急去得快，虽然凶险，只要及时服药就不妨事。你得感谢这位娘子，若不是她扶你过来，只怕早已去阎王爷那里报到了。”

    王妈妈听了，又要给碧罗磕头谢恩。

    碧罗忙拦住了：“妈妈何必客气，都是邻居，低头不见抬头见，互相关照也是应该的。”

    正说着，一个人走了进来，却是皇甫广达。