正当林寒以为这只是茉莉一时气话时，胡同的两侧突然传来了细微的响动，紧接着，两个身影一前一后地走了出来。前者是一位须发皆白的老者，眼神中透露出岁月沉淀的智慧与威严；后者则是个中年男子，面容俊朗，嘴角挂着一抹不易察觉的笑意。
\&林顾问，不好意思。\&吴昊讪讪一笑，接着道:\&茉莉这丫头你别理她，她从小就被家里宠坏了，性子直，说话从不过脑子张嘴就来那种。\&
\&昊哥哥，你怎么胳膊肘往外拐？这姓林的敢揭开我的面具，就得对我负责！\&
茉莉撅起小嘴，一脸不满地瞪着吴昊，那双明亮的眼眸中闪烁着委屈与倔强。
\&胡闹！\&老者沉声呵斥，\&莉莉，是你自己要试探一下林顾问的深浅，还擅自定下了如此荒谬的规矩。婚姻大事，岂能儿戏？你身为家族的未来继承人，更应懂得分寸。”
茉莉闻言，眼眶微红，却倔强地不肯落泪，她低下头，小声嘟囔：“可爷爷，您不是常说，女子应当守贞洁，这面具之下，便是我的全部秘密……”
老者叹了口气，眼神中既有责备也有疼爱：“贞洁之心，非在于形式，而在于心。林顾问并非轻浮之人，他既然能以实力制住你，便是你的良师益友。至于婚姻，需两情相悦，岂能仅凭一面之缘便强加于人？”
\&哼……\&茉莉瞪了一眼林寒，只好闭上了嘴巴，不再言语。
\&先前以为是个高冷的小姐姐，没想到竟然是个刁蛮任性的小丫头。唉……早知道是这样，就不该去揭面具，真是手贱啊！\&林寒暗自腹诽道。
\&林顾问，我来给你介绍一下，这位，便是帝都严家家主，严学林，严老。同时也是民调局的元老。而那个不懂事的茉莉丫头，名叫严莉莉，是我虎组成员。而‘茉莉’便是她在虎组的代号。\&
吴昊在一旁补充道，语气中带着几分无奈与宠溺，显然对这位“茉莉”小姐的性格早已习以为常。
\&哦……原来如此。\&林寒点了点头，顺势瞄了一眼正生着闷气的严莉莉，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑弧度，随后便将目光转向严老。
\&严老，久仰大名，今日一见，果然名不虚传。\&林寒拱手行礼，态度恭敬而不失风度，\&关于茉莉小姐的误会，我并无冒犯之意，还望严老海涵。\&
严学林微微颔首，眼神中透露出几分赞许：\&林顾问不必多礼，莉莉她年轻气盛，行事冲动，还望林顾问，不要见怪。\&
\&严老言重了，年轻人有冲劲是好事，只是需要正确引导。\&林寒微笑回应，随即话锋一转，\&不过，严老深夜派茉莉小姐前来试探，是否有什么特别的用意？\&
严学林闻言，面色变得凝重起来，他环视四周，确认无人后，低声说道：\&林顾问，实不相瞒，刚才我要莉莉试探你一番，就是想看看你的实力如何，没想到果然是深不可测！这下，处理那件棘手事情，我就有把握了。\&
\&严老、吴昊老哥、是什么棘手的事情，需要你们如此特意来找我？\&林寒眉头微蹙，心中暗自思量。他深知，能让民调局这位元老如此慎重对待的事情，必然非同小可。
严老和吴昊相视一眼，吴昊轻叹一声，缓缓开口：“林顾问，民调局有位道家高手，他通过天象，感应到了在这飞州市东南方向的云霞村的大山深处，有一只旱魃正在悄然觉醒。
旱魃，乃上古僵尸之祖，一旦出现，必将带来无尽的灾难与死亡。我们多方探查，确认了那股不祥之气的源头，正是那大山深处的一个古老遗迹。而近日，那股气息愈发强烈，可能预示着旱魃即将冲破封印，为祸人间。”
“旱魃？”林寒闻言，眉头紧锁，他深知，一旦旱魃出世，不仅飞州市将生灵涂炭，更可能波及整个夏国乃至世界。
\&林顾问，严老自知以民调局的实力根本无法解决这只旱魃，所以寻求我们虎组支援，但我作为虎组组长也深感力不从心，只能请您出手协助解决了！\&
说到这里，吴昊的神色愈发凝重，目光中充满了期待与恳求。
林寒想都没想，点头答应道:\&吴昊老哥，放心吧，这活我接了！区区旱魃而已，只要它有能危害到整个国家的风险，那么我便将它扼杀在摇篮之中，绝不让它有机会肆虐人间。”
\&哼，姓林的，姑奶奶我承认你实力不凡，但可别小看了这旱魃，它可是上古邪物，岂是那么容易对付的？”严莉莉在一旁忍不住插嘴，虽然仍带着几分不满，但话语间却难掩对旱魃实力的忌惮。
\&莉莉，大人说话小孩子不要插嘴。\&严学林严厉地瞪了孙女一眼，随即转向林寒，语气中带着几分歉意，“林顾问，抱歉，莉莉这丫头说话有点不过脑子，还请见谅！\&
\&没事。\&林寒摆了摆手，嘴角勾起一抹戏谑弧度，道:\&茉莉小姐，不妨告诉你，小爷我前段时间刚灭掉一只毛僵，这旱魃虽强，但在我眼中，也不过是个稍大些的麻烦罢了。对付它，我自有办法。”
严莉莉闻言，小嘴微张，显然被林寒的自信所震撼，但嘴上仍是不服输：“哼，说大话谁不会，到时候可别哭鼻子找爷爷帮忙。”
\&莉莉，你再胡闹，就回去面壁思过。”严学林再次沉声警告，目光中满是严厉。
茉莉虽心有不甘，却也只得悻悻地闭上嘴，不再言语，只是那双明亮的眼眸里依旧闪烁着不服与好奇。
\&哎，严老，你别这么严厉嘛，小孩子嘛，有点好奇心和斗志是好事。”林寒轻笑，\&茉莉小姐，干脆咱们俩来打个赌吧，要是我能解决这只旱魃，那么你刚才说的揭开你的面具就要娶你的这件事情，就当做玩笑话，就此作罢！
要是我未能解决这只旱魃，那么我只能认命，娶你为妻！你觉得如何？敢不敢赌？茉莉小姐。\&