善仁医馆那儿，郑守烧了两晚，总算也是退了烧清醒过来。

    醒过来后他察觉自己在一处医馆内，便起身要回到那小院去，只被人看着不让他走，他薄唇一抿自然知晓大爷既是找来了，自是不愿他在随护在戚姑娘身侧了，他想到大太太的嘱咐，浓眉紧锁，心中有些烦闷。

    此时他知晓他这一趟任务算是失败，趁早回去向大太太禀明。

    只是他却不想离开西北，他问了那守在医馆的大头兵，知晓大爷正是此次来西北的抚远将军，便是热血鼓动，想到自己在那场战事里故去的父祖。

    如今大爷重新领了兵，他心头也是再不能平静，恨不能随了大爷投军杀敌。

    却原来郑守的父祖叔伯都是郑家家将，更早前是郑家家奴被赐了郑姓，几年前他也应当要随军去，只是那时染了病错过，后来便到了大太太身边做了护卫。

    早上换完药，郑守躺着发呆时，也想到那如水般温柔的女子，但很快他便压下心头万绪，那般人儿自不是他可肖想的。

    这间小屋帘子被人撩起时，如水的人儿也忽然出现在眼帘，郑守呆了呆，忙要起身，“姑娘。”

    云湘提了一袋沿街买的果子进来，忙道：“不必起来，你且躺着。”

    郑守耳根微热，却是不肯躺下，只坐了起来。

    他身上包扎了纱布，是以衣衫松松垮垮披着，起身时，衣襟散开了些，他自己察觉了，低头掩好。

    跟在云湘后面的成石瞪着郑守，自觉不能让大爷头顶沾上一丁点绿。

    “那一日多谢你奋力相救，你如今感觉如何？”云湘在床侧的椅子坐下，将果子放到一旁小几上。

    “尚好，大太太命我随护姑娘，姑娘不必言谢，这不过是我职责。”郑守声音沉稳，垂着眼睛道。

    云湘柔声说：“等你伤养好后，便回扬州吧。”

    多余的原因之类也不必多说，他们心中皆是清明。

    郑守默然一瞬，抬起了头，却是看向云湘身后的成石，“听闻此次来西北的抚远将军正是大爷，我想跟大爷入军营。”

    他面色刚毅，眼神坚锐，语气沉稳。

    成石怔了一下，倒是不曾想过郑守会这般说，可随即便想到他姓郑，立刻明了，他收起了对郑守的敌意，打量他一眼，道：“此事需得和大爷说。”

    郑守点头，低头行半礼，“多谢。”

    云湘离开医馆时，外边阳光正好，她想自己试着缝内衣，便去买了些针线布料，又去集市买了些腊肠腊肉，这些东西只要切了往米饭上一蒸就是，她虽切得块大，但味道却可保证不会太糟。

    成石替她提了过来，云湘道了谢，两人一路无话便回了院子。

    接下来的几日西北这儿安宁的很，弟弟的线索也断了急不得，云湘也等了几天没等到陆钧山那儿有何动静，便以为他偷听了那话后那男儿自尊再不能忍受与她搅缠，直接丢下了她，心情越发安然，每日过自己的小日子，西北这儿木料铺子不少，她去挑了挑，也淘到几块好木头，很是欢喜，打算雕些物件儿出来，还有，那自制的肚兜，也算是缝得能穿了。

    她盘算着再过些日子成石几人也就回营地了，她也就孤身一人了，幸得许家婶子一家为邻，或许可以长久在这儿住下来，也方便寻弟。

    可随着一封信寄回扬州，扬州那儿却是又掀起风波。

    却说大太太近日人逢喜事精神爽，先是大儿战事顺利，再是云湘那边没有动静，显然大儿寻不到，只等着时间过去便放下她。

    第三桩好事便是给七娘寻的夫婿已有了眉目，这扬州城里的，她看上的绝不会入赘，其他贫寒学子倒是有，偏偏容貌入不得她眼，说来也是巧了，偶然间却是知晓有门不知一表多少里的姨表亲在京都，家中贫寒，有两个儿子，据说都有些读书天分，无奈家中贫寒，父母体弱家里田地也无法管，其中大儿一年前考上秀才便停了学业在一处私塾做先生供弟弟读书，今年二十一，还未曾娶亲，样貌听闻很是清俊，她特地叫人过去打探了一番，原来他曾有过一门亲事，无奈女方不及成亲便生病去了，他守了一年妻孝，才如今还未娶妻，打探的人回来后便一个劲儿的夸。

    大太太这日喜滋滋找了郑七娘来，拉着她的手说：“姑母给你瞧上了一人，按照关系，你唤他一声表哥也是可以的，生得很是清俊，如今二十一，年纪是大了点，可人才确实不错，是个秀才，大虞朝准许赘婿科举，等你们成了亲，他亦可继续读书。”

    郑七娘听了便红了脸，道：“姑母觉着好就好。”

    大太太又笑着说：“那秀才名唤蒋铖，是个极斯文温雅的性子，定是能与你琴瑟和鸣，过些日子，姑母请了人来扬州，让你见上一面相看相看。”

    郑七娘脸便更红了，心中也有了几分期盼。

    “太太，大爷传信来啦！”周妈妈从周管家那儿拿到信，便喜气洋洋地小跑着进来，那略显圆润的身躯都乱颤着。

    大太太见了，很是笑道：“怎这般着急，当心摔了去。”说罢又转头对郑七娘道：“你大表哥总算是念着家里来了信，我还以为他这雄鹰出笼翱翔得自由自在早将家中老母忘了个干净呢。”

    郑七娘如今提起陆钧山已是坦然，谪仙般的小脸抿出笑，剔透的人儿没了那般执着，一颦一笑皆是讨喜，“大表哥最是贴心，怎会忘了姑母。”

    大太太满心舒畅，接过书信打开来看。

    只一眼，便捂着心口喘不过气来，一副折大寿的模样，那笑容就僵在那儿。

    这般模样唬住了一旁还笑着的周妈妈和郑七娘，两人面面相觑。

    “姑母，大表哥信中说了什么？”郑七娘捏着帕子，很是小声地关心道。

    大太太却是一副快厥倒的模样，指着周妈妈问：“家中可还有百年老参？天菩萨快给我来两根，还有，快去叫老爷中午回来一趟！”

    周妈妈忙叫人去库房查老参，又去派人跟周管家说了声，叫他派人去官署寻大老爷。

    大太太又对郑七娘勉强笑着道：“七娘，你先回吧，姑母这儿有要紧事要处理。”

    郑七娘心中虽好奇，却乖乖点了头带着丫鬟离开。

    这时周妈妈也嘱咐完人回来了，大太太见了她就恼怒异常，道：“钧山去打个仗，脑子怕是被两把刀夹一起拍了，出了点毛病，上回还说纳妾，如今竟是写信回来说要娶那丫鬟为妻，让我帮着准备，真是抱个菩萨亲嘴儿一头热乎却不管老母死活呢！”