不多时，姜皇后和柳贵妃，以及其她高位妃嫔的赏赐，都陆陆续续送到了听雨阁。
这是后宫的惯例了，代表她们贤淑大度，有容人之量，不嫉妒下面的妹妹得宠。至于是真心还是假意，就只有她们自己知道了。
沈知念让芙蕖将这些赏赐登记好，统一收进了库房。不管是谁送来的东西，在没有经过太医检查之前，她都不会使用。
芙蕖做这些事已经轻车熟路了，加上有肖嬷嬷在旁边提点，就算赏赐众多，她也没出任何差错。
沈知念入宫还不到两个月，就一举从小小答应，跃为了正五品贵人，是新人中当之无愧的第一人，深受圣宠，不知道惹得多少人眼红。
正因如此，她行事越发小心谨慎，再次将听雨阁的宫人敲打了一番，免得他们狐假虎威，在外面惹出祸事。
众人连忙垂首说“不敢”，态度谦卑而恭敬。
处理完这些事，沈知念刚回到内室，菡萏便来报：“小主，孙常在求见。”
她和孙常在同住钟粹宫，她晋升了，孙常在来拜见很正常，沈知念道：“请她进来吧。”
“是。”
走进听雨阁，看着里面焕然一新的各种摆设，都是贵人位分才能使用的，孙常在眼底闪过了一抹艳羡。
当初她只想着，沈知念若能得宠，陛下来钟粹宫的次数多了，她说不定也能找到机会。没想到对方的受宠程度，远超她的想象。
孙常在越发坚定了心中的想法，竟跪在地上行了个大礼：“嫔妾孙常在，给柔贵人请安，贵人吉祥！”
沈知念刚入宫时，只是个末流答应，哪怕面对最不得宠的常在，也要客气地行礼。而现在，她一步步朝高位走去，将会有越来越多的人，匍匐在她脚下！
不过面上，沈知念却是一副惊讶之色：“你我同住一宫，孙妹妹何需行此大礼？菡萏，快把人扶起来。”
菡萏立即上前，将孙常在扶到了椅子上坐下，芙蕖奉了茶过来。
孙常在在后宫见多了晋升后，就用鼻孔看人的宫嫔，见沈知念成为了贵人，对她的态度依旧没有任何变化，心里不由得松了一口气。
“谢柔姐姐。”
“听闻姐姐晋升贵人，妹妹心里极为欢喜，特备了薄礼来恭贺，还望姐姐不要嫌弃。”
珠儿立刻将手中的匣子递了过去。
沈知念示意芙蕖接过，含笑道：“妹妹有心了，我高兴还来不及，怎么会嫌弃呢？”
孙常在也不拐弯抹角，诚恳地望着沈知念，开门见山道：“能和姐姐同住一宫，是妹妹的福气，也是我与姐姐之间的缘分。深宫惊险，妹妹今后愿唯姐姐马首是瞻，只求姐姐照拂一二！”
说到这里，孙常在再次起身，朝沈知念跪了下去。
最开始，孙常在是想分她的宠，而现在是要彻底向她投诚，愿意为她所用。
沈知念早就知道，跟后宫的其她人比起来，她最大的短板就是家世太差。培养可用之人，和自己的势力，是刻不容缓的事。
孙常在虽有一些小聪明，但和后宫的女人相比，她的本性并不恶毒，而且好拿捏，不失为一个好盟友。
沈知念起身走过去，亲自将孙常在扶了起来，含笑道：“妹妹说得是，我们同住一宫就是缘分，自当在深宫互相扶持。”
“芙蕖，把库房里的那对蓝宝石发簪拿出来，送给孙妹妹。”
这份礼物，可比初见那日，她送个柔贵人的那对镯子贵重多了。孙常在喜不自胜，眼中满是激动之色：“谢柔姐姐！”
“今后姐姐若有吩咐，妹妹定万死不辞！”
……
接下来的几天，帝王没有再来听雨阁，去了一次柳贵妃宫里，其余时候都歇在坤宁宫。
虽然姜皇后病重，无法侍寝，但帝王依旧对她十分关切，流水似的补品送进了坤宁宫。朝野上下都赞帝后鹣鲽情深，实乃国之幸事！
听闻柳贵妃在宫里发了好大的脾气，砸碎了不少名贵的花瓶，永寿宫上下都战战兢兢的。
毕竟尊贵的出身，养成了她高傲的性子。柳贵妃从未将其她宫嫔放在眼里，认为她们再得宠，也只是玩物罢了。
唯独姜皇后，不仅家世不输于她，更是帝王的正妻，一国之母。在柳贵妃心中，只有姜皇后才是她的对手！
皇后那个老妇，分明是借病故意引起陛下的怜惜，如此狐媚行径，哪配做国母，怎么不快点去死！
比起柳贵妃的气急败坏，沈知念这里就淡定多了。
她又不爱帝王，自然不会因为他爱重皇后，就打破了醋坛子，满心怒火。
而且……沈知念知道，帝王此举并不是把姜皇后看得多重，而是为了平衡后宫。
姜婉宁死了，姜皇后的身体又这样，如果他再不多给姜皇后体面，后宫就是柳贵妃一人独大了。
哪怕贵妃宠冠六宫，在帝王心中，依旧没有皇权重要。她被爱情蒙蔽了双眼，连这么浅显的道理都看不透，就是最大的悲哀。
泼天的权势，最容易迷人眼。沈知念猜测，镇国公府绝不会这么容易就放弃了，肯定还会送新人进宫。
不过也无所谓，兵来将挡，水来土掩便是！
这天，小周子忽然拿着一个沾了泥土的布包，一脸凝重地进来汇报：“小主，奴才今天照例巡视听雨阁，见院中的栀子花树似有异样。仔细查探过后，发现树下被人埋了这个！”
帝王当初赏赐的栀子花，花落后，沈知念便命人将它们种在了院子里。
“里面什么东西？”
肖嬷嬷上前查看，面色骤然冷凝下来：“小主，是红花！”
菡萏吓了一跳：“快拿远点，万一伤到了小主的身子怎么办！”
沈知念拍了拍她的手背，眼底闪过了一抹冷芒：“红花有极大的药用价值，只是孕妇不可服用。我如今并未有孕，不会对我造成危害。”
“不过不知不觉，听雨阁竟被人埋了红花……对方是想做什么？”