帝王威严的面孔被十二串冕旒遮住，让人看不清他的神色，更具压迫感。
他望着定国公，似笑非笑地问道：“定国公以为呢？”
听第一个官员奏请晋贵妃为皇贵妃时，定国公就知道坏了，这件事是冲他来的！
然而事发突然，他这时也无法得知，究竟是谁在背后搞鬼。
定国公上前一步跪下，诚惶诚恐道：“陛下明鉴！贵妃娘娘绝无觊觎皇贵妃之位，更无觊觎后位之心。”
“臣……万万不敢啊！”
但定国公明白，陛下疑心病重，也不是一两天了。
他就算这样说了，陛下也不会相信。说不定陛下还会以为，这些官员都是他安排的，今日故意在朝堂上一唱一和。
那几名朝臣接着道：“陛下，臣等并非有私心，也是为陛下，为大周的百年基业考虑。大周怎可长久无国母？早日定下皇贵妃的人选，才能止住暗流涌动啊！”
“席大人所言极是！从皇贵妃到皇后，还有几年的考察期，确实应该早日定下。”
“臣等再次奏请陛下，晋贵妃娘娘为皇贵妃！”
“……”
定国公的眼神有些幽暗。
最好别让他查出来，此事是谁在背后搞鬼！
依附定国公一脉的官员，此时自然都站了出来：“大周是不可长久无国母，但立谁为皇贵妃，说到底是陛下的家事。”
“诸位在朝堂上苦苦相逼，未免有要挟陛下的嫌疑！”
前头那名官员瞪了他一眼：“我等都是为了大周着想，你何苦在这里欲加之罪，何患无辞？”
“哼！老朽是不是欲加之罪，你自己心里清楚！”
“……”
不管这些人如何吵得不可开交，站在人群中的沈茂学，都一言不发，唇角勾起了一抹意味深长的笑容。
就像贤妃娘娘在密信中说的，陛下会不会信今日的事，不要紧。只要他对柳贵妃和定国公府的野心，有所怀疑就行。
高处的龙椅上。
帝王冷眼看着大臣们争辩，眼底的神色幽深而晦暗。
今日倒是稀奇。
一帮明面上看起来跟定国公府无关的大臣，提议立贵妃为皇贵妃。定国公及其党羽，却在极力推辞、反对此事。
有可能，是有人针对贵妃和定国公府，做了这个局。
也有可能……这本身就是定国公的策略。既将贵妃送上皇贵妃的位置，又可洗清自己身上的嫌疑。
帝王并非不知道，定国公府向来野心勃勃。否则定国公怎会甘心以兵权，换贵妃抚养三皇子？
他如此大费周章为贵妃铺路，却带头反对贵妃晋为皇贵妃的事……实在虚假！
“够了。”
南宫玄羽的声音不大，却饱含威严，喧闹的朝堂瞬间安静得落针可闻。
“众爱卿说得不错，大周不可长久无国母，但立谁为皇贵妃，为皇后，都是朕的家事。”
众人：“……”
陛下这也没说，究竟是同意还是不同意啊。
他们这是听君一席话，如听一席话？
“今日就议到这里，退朝吧。”
随着帝王起身，所有大臣不管心中是怎么想的，都止住了话头跪下：“臣等恭送陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
下朝后，大臣们三三两两，往宫外走去。
立皇贵妃的事，礼部的意见极为重要。几名心思各异的大臣，追上了顾锦潇的脚步：“顾侍郎留步！”
“不知今日早朝的事，顾侍郎怎么看？”
顾锦潇态度疏离，回答滴水不漏：“陛下有言，此是陛下的家事，我等自应遵从圣意。”
这几人又打探了一番他的口风，可偏偏什么都问不出来。
顾锦潇离开后，一人面色不善道：“做官可不是有才华就行，他总是一副清高的样子，在朝中独木难支，老夫倒要看看，他在官场能走多远！”
另一人连忙提醒道：“慎言！”
“论简在帝心，朝中谁能比得过顾侍郎？贤弟莫要再说此话，以免惹祸上身。”
刚才那人神色讪讪，终究不敢再说什么了。
另一边。
定国公面色难看地吩咐他麾下的官员：“给老夫查！老夫倒想知道，是谁在暗处针对贵妃娘娘！”
“是！”
沈茂学悠哉悠哉地骑在高头大马上，往沈家而去，心中一点都不慌。
他既然敢行动，又岂会没有任何准备？
定国公就算查，也只会查出，此事是庄家所为。而且庄家还做了许多假线索，想将此事嫁祸给沈家。
就让柳贵妃与良妃狗咬狗去吧！
如此，贤妃娘娘就能在宫中渔翁得利，走得更高，更远！
……
早朝发生的事，最终还是传到了后宫。
柳贵妃的第一反应是欣喜若狂：“……父亲这么快就行动起来了？！”
“那陛下怎么说？！”
“陛下同意立本宫为皇贵妃了吗？！”
翠竹摇了摇头：“奴才给养心殿的小太监塞了银子，打探出的消息是，陛下并未表态，只说此事是他的家事。”
怕柳贵妃生气，她连忙补充道：“不过娘娘，陛下没有拒绝，就是最好的反应了啊！”
“毕竟大家都知道，皇贵妃就是内定的下一任皇后。事关重大，陛下肯定要仔细考虑。”
柳贵妃若有所思地点了点头：“也是……”
陛下没有拒绝，不就代表对这个提议动心了？
贤妃借着四皇子，得到了陛下的偏爱又如何？
论家世和在朝中的势力，就是一百个贤妃也比不过她！
皇贵妃的位置，只能是属于她的！
然而……柳贵妃还没高兴多久，小花子就从外面走了进来：“贵妃娘娘，太后娘娘命人请您去慈宁宫一趟。”
柳贵妃喜笑颜开道：“姑母定是要和本宫商议，如何让皇贵妃之位十拿九稳。”
“翠竹，快为本宫更衣！”
翠竹也很高兴：“是！”
……
钟粹宫。
芙蕖屏退了其他人，只留下几个心腹在内室，才压低了声音道：“娘娘，老爷刚才派人递消息进来，您安排他做的事，他已经办妥了。”
小明子也将刚打听到的消息，告诉了沈知念：“娘娘，如今满宫都说，贵妃娘娘马上要成为皇贵妃了！”