很难相信，八月的贝尔曼已经开始飘雪了，对于生活在此地的人们而言，没有所谓四季之分，只有漫长的冬日和转瞬即逝的春日，这样恶劣的严寒气候已然是对生存的一种挑战，赫莉娅不敢想象位于更北方的夏利帝国会是怎样，想必只会更冷，那里的人们该如何生活呢？

    下个月一号才是卡特思学院的开学日，她正好有一个月的时间可以好好适应一下这里的环境，了解一下当地风土人情，顺带巡视一下弗兰克侯爵的领地，看一下他究竟有没有藏着什么猫腻。

    这段时间的游玩都是由约里夫担任她的导游，他是一个相当合格的绅士，体贴细心，温柔有礼，不仅仅带她熟悉了贝尔曼这座由冰雪构筑而成的都城，还带她见了不少朋友，这些都是他在卡特思学院的同学，大多是学院各个领域的天才——约里夫这在替她搭建人脉。

    除此以外，他们还去了贝尔曼最出名的地下集市——巴扎里，这里也是卡特思学院学生常来的去处，或是出售魔法道具，或是购置魔法材料，相比起地上正规的魔法商店，很多人更愿意来巴扎里选购，不只是因为便宜，更因为这里汇聚着来自大江南北的商品，稀奇古怪的什么都有，只要你有需要，巴扎里的商人们都能给你弄来。

    赫莉娅在罗尼悉的保护下闲适地穿梭在人来人往的窄小过道中，两旁是各种商贩小摊，吆喝砍价声此起彼伏，来往的人时不时会停留在摊档前挑选商品，把本就狭小的过道给堵得七七八八。

    罗尼悉并不赞成赫莉娅来这里，可赫莉娅却难掩兴奋，东看看西看看，有钱有闲的她抵不住商人们的诱惑，疯狂地消费着，就连约里夫都没能逃过替她提东西的命运。

    照理说像这样人来人往的集市并不好管理，可这里虽然嘈杂拥挤，却能看出藏在暗处的秩序，商人们敢大胆地做着非法的买卖，顾客们也敢买卖些违禁的东西，是谁给他们的胆子与底气呢？

    肯定不会是弗兰克侯爵，他若真是巴扎里的主人，光是管理费每年都能赚的盆满钵满，但经赫莉娅这些日子的观察，弗兰克侯爵家的财力也不过与皇都一般伯爵的差不多，要么是他真的没赚这个钱，要么是他把这大笔的财富投到了她所不知道的地方，她更倾向于前者。

    “表兄，巴扎里是谁的地盘呀？”赫莉娅看向一旁的约里夫，问道。

    “霍克·安东尼奥。”约里夫立马答道，几乎没有任何犹豫，就好像这件事是大家的共识，可赫莉娅却从未听过这个名字。

    见赫莉娅流露出好奇的神色，约里夫便简单介绍了一下：“他是驻守边境的大元帅，也是贝尔曼最大商行的主人，严格意义上来说，他才是北方边境真正的领主。”

    大元帅？这么重要的人物，赫莉娅却从未听闻，不管是原主的记忆还是原作剧情中，都从未提到过这样响当当的人物。临行前契柯还为赫莉娅紧急补习了一下北方边境的相关知识，但作为克洛德半张嘴的他也没有提及这位霍克大元帅，这说明，是克洛德在有意隐瞒。

    为什么呢？

    赫莉娅很快就把这问题抛到脑后了，她的注意力被一旁橱窗里的魔杖吸引了去，那根魔杖比赫莉娅还要高一个头，粗得她一只手都抓不住，最上头做成了弯钩的形状，其中嵌有一颗连她都没见过的璀璨宝石，即便在昏暗的地下集市里也闪着光亮，不规则的表面反射出不同色彩的光，让赫莉娅看到它的第一眼脑中只剩下一个念头：

    买它！

    “贝莱依，这个魔法杖对你来说太大了，携带不方便，现在学院里更流行那种小巧便携的魔杖，对你来说也更合适。”约里夫见赫莉娅爱不释手，出于好心还是劝了两句，“而且在战斗中这样大的魔法杖很容易被敌人瞄准，你没有力气能保住它不被抢走，在战场上失去了魔法杖的魔法使跟普通人没什么区别。”

    魔法使没有魔法杖就无法施展魔法，不吟诵咒语就无法施展魔法，这是魔法界亘古以来不变的规矩，也像是人工智能的底层程序，违背了这个规定，就无法运行下去。

    所以这些年魔法界的发展，也只是在精简咒语和精进魔法道具上，魔法杖由最开始粗制滥造、需要两手合抱的大木棍，到现在精巧美观、镶嵌魔晶石、一手便能捏住的细枝。

    但并非说这样的改进毫无道理，相反，所有的精进都是基于魔法发展的需要，轻便的魔杖能够让人随时随地施展魔法，精简的咒语能够让人短时间内施展多个魔法，这都迎合了时代的需求，无疑是进步的。

    但赫莉娅却还是喜欢那个魔法杖，它就像是一位在时间长河中留守至今的老人，它的存在从某种意义上也是魔法界不断向前发展的见证，它拥有一种历史所独具的美感。就像她之前生活的时代里，有些人就是喜欢老物件，她也是其中一位。

    老板在给赫莉娅打包时，笑着道：“我接手这家店铺时，还以为这只魔法杖也会被我传承给下一任店家，自我有记忆以来，它摆在那个橱窗里了，没想到今日竟然卖出去了，有一种说不明白的心情。”

    “这魔法杖在这里摆卖了多久？”赫莉娅好奇问。

    “据我所知，它的历史比巴扎里还要久远。”老板回道，“说是很久以前某位大魔法使的遗物，但是谁我就不清楚了，只知道这只魔法杖曾有个名字——希欧多尔。”

    “希欧多尔……神明的赠礼……”约里夫喃喃道，“倒是个好名字。”

    因为这魔法杖实在过于笨重，加之它价值不菲，花了赫莉娅不少的钱，她便收了继续逛下去的心思，打道回府，罗尼悉和约里夫不约而同松了口气，总算结束了这场酣畅淋漓的购物了……

    等回到房间后，罗尼悉像是憋了一路一样，迫不及待地跟赫莉娅道：“公主殿下，霍克大元帅是玛德琳皇后的兄长，您的亲舅舅。”

    ？！

    我怎么完全不知道？！

    在赫莉娅震惊的视线下，罗尼悉又补充道：“霍克大元帅怀疑玛德琳皇后是被克洛德陛下所害，这十几年两人一直交恶，霍克大元帅不认您这个外甥女，克洛德陛下也不认他这个大舅哥。”

    “大家都知道克洛德陛下不喜霍克大元帅，提及便会大发雷霆，所以都不会也不敢主动提及，克洛德陛下不告诉您，应当也有自己的考量，底下人也不敢妄议。”

    “那你为什么告诉我？你不怕父亲知道后杀了你。”赫莉娅没想到自己还有这么复杂的身世，一时间有些消化不了，可转念一想，又觉得罗尼悉在这个时候告诉自己这件事很奇怪，不由得心生怀疑。

    “正如约里夫小侯爵所说，霍克才是北方边境真正的领主，公主殿下您在卡特思学院学习，必不可免会碰上对方，我怕您会被无缘无故刁难。”罗尼悉解释说，说完他有些无奈地笑了笑，“再者说我一直都清楚克洛德陛下不喜我，陛下想杀我，何须找什么理由？”

    “而且，我是公主殿下您的人，誓死护卫您的安危。”他单膝跪下，坚定地看向赫莉娅。

    如果说佣兵这份职业是他为了生存不得已的选择，那赫莉娅就是他新人生的引路人，没有赫莉娅，他永远都只会是被人瞧不起的只会打打杀杀的流氓兵，是个在刀尖上舔血、哪怕有一日死了都无人替他收尸、只能任由他猎杀了半辈子的魔兽分食的人。

    或许对赫莉娅而言，她只是出于利益考量选择了他，但他是个重情义的人，知遇之恩，不能不报，更别说赫莉娅一直信任重用他，他能做的，就是向赫莉娅献上他所有的忠诚。

    “这么一看，我的眼光一直都很好呢，不管是物，还是人。”赫莉娅倏然一笑，伸出手要扶起罗尼悉，当然罗尼悉不敢真让她扶，借势自己站了起来。

    赫莉娅抬着头盯着罗尼悉看了许久，忽的问道：“你忠诚的对象，是我，还是赫莉娅公主殿下？”她的语气很认真，俨然与之前带着调侃意味的那句自己眼光好不一样。

    正常人可能会想，你不就是赫莉娅公主殿下吗，二者有什么区别？可罗尼悉听出她的话外之意，弯腰俯身，好让赫莉娅能够垂眸看他，正色道：“当然是忠于您。”

    不是忠于公主这个身份，而是忠于她这个人。

    赫莉娅对罗尼悉察言观色的本事很满意，抬手拍了拍他的肩膀，又像是警告又像是希冀一样道：“好，希望你永远都是我最忠实的骑士。”

    就像她在刚穿越来时对休特利说的那番话一样，骑士作为她手里的剑，如若连她的心思都猜不透，那和狗有什么区别呢？狗还没有人那么多弯弯绕绕的心思，还更好养活呢！她必须保证自己放在身边用来保护自己的剑，不会在有一天指向自己。

    而罗尼悉现在在赫莉娅心里算是合格的：他足够听话，赫莉娅让他做什么他便做什么，本分之内的事情也做得很好，无需赫莉娅担心；也足够聪明，分得清形势，掂得清状况，能猜到她的心思，具有一定主观能动性；还具有一定成长性，适应力很强，是一把越磨越锋利的剑。

    啊，真是捡到宝了呢。

    ……

    转眼就到了九月开学季，她与布兰妮一同前往卡特思学院报到，因为罗尼悉作为在职骑士无法进入学院近身保护，契柯身为奥特斯帝国的朝臣也不能无端进入学院，出于安全考虑，本来执行完护送任务就该回去的布兰妮不得不陪同赫莉娅一起入学。

    布兰妮完全没有意见，甚至说比赫莉娅这个准新生还要兴奋，赫莉娅有问过原因，她给出的回答是：“我以前是亚伯拉罕学院的学生，一直听闻卡特思学院掌握有很多不外传的魔法，我来都来了，总得带点什么回去吧！”

    说白了，就是想偷师。

    赫莉娅一直不知道布兰妮的年纪，但看她这么年轻，想着两人也不会差太多，直到契柯在给布兰妮准备假身份时，她偶然听见对方说到：“不是吧契柯，我都三十多岁的人了，你怎么给我捏了个十八岁的身份啊！”

    啊？三十多岁？赫莉娅大为震惊，难道学魔法是有什么驻颜的功效吗！

    可当她见到卡特思学院的老师后，她觉得应当是没有所谓的驻颜魔法的，不然为什么这些大魔法使大多都是老头呢。她更倾向于是布兰妮有部分精灵的血脉，精灵是长寿种，青春永驻和魔力强盛是她们的特征，这也符合布兰妮在她心中的形象。

    接待她们二人的是卡特思学院的院长菲利普·霍特，他是一个非常慈祥和蔼的人，据她提前了解的消息，人家可是大陆排得上名号的顶尖魔法使，听说在现存有名有号的魔法使中，没有一个人能打得过他。

    “公主殿下是火属性啊……”菲利普捧着被赫莉娅注入过魔力的水晶球，看着里头升腾起的火焰，点点头道。

    她们所在之处是菲利普的办公室，私密性可以保证，所以无须担心她身份暴露一事。

    “是的，我来此多半也是冲着莫比休斯教授的名号，听闻他是全大陆最厉害的火属性魔法使，我仰慕教授许久了。”赫莉娅回道。

    “嗯，公主殿下是真挚赤诚的人，莫比休斯一定会喜欢你的。”菲利普笑着摸了摸他的长胡子，“一会儿我让人带殿下去找他吧。”

    “谢谢院长。”赫莉娅乖巧应下。

    紧接着菲利普又同赫莉娅讲了卡特思学院的校规校训，倒是与她之前上的学校差不多，但因为是魔法学校，在安全一方面多了很多规定：比如禁止私下寻衅，未得允许不得对人使用魔法，在没有老师指导下禁止私自研究新魔法，校外无特殊情况不得使用魔法………

    在离开前，菲利普看着陪在赫莉娅身边的布兰妮，状似随意道：“如果我还没老到记错人的话，公主身边这位应该是八阶大魔法使布兰妮吧？”

    “出于护卫原因，布兰妮需要随从。”赫莉娅回道，她以为菲利普是对布兰妮的介入有意见，既然知道她是八阶大魔法使，也肯定知道她是效力于克洛德。

    她收回了那副好说话的样子，态度坚定，在保护自身安危这件事上决不让步。

    “公主殿下误会了，只是我个人觉得像布兰妮这样优秀的魔法使没必要以学生的身份入学，还不如以学术交流的名义，暂聘布兰妮为学院的老师。”菲利普提议道：“不只是布兰妮对卡特思学院的魔法感兴趣，我们也同样对亚伯拉罕学院的魔法感兴趣。”

    “菲利普院长，我想你应该很清楚，我们费心思造假身份进入贵校的原因。”赫莉娅委婉地回绝了。

    以学术交流的名义渗透，像契柯和克洛德这样聪明的人怎么可能想不到这样做，还给自己找这么多麻烦事？可归根到底，布兰妮入学最根本的任务是保护赫莉娅，而不是偷师。他们准备了这么多，都不过是为了赫莉娅的安全。

    只带布兰妮一个人已经是克洛德经过深思熟虑退让后的结果，卡特思学院若是要得寸进尺，克洛德估计会开始考虑把卡特思学院收入囊中一事了。

    脱离掌控的东西，要么得到，要么毁掉，这就是克洛德一贯以来的行事风格。

    菲利普对此一清二楚，可能他以为赫莉娅是个软柿子，想拿捏一下，毕竟如果赫莉娅都发话不要布兰妮跟着，契柯他们也无可奈何，却没想到赫莉娅小小年纪就这么猴精，丝毫不给他再发挥的空间。

    菲利普扯出一抹笑，略显无奈道：“那就祝愿公主殿下拥有一段美好的校园时光。”

    “谢谢院长，我会的。”赫莉娅回道。就算校园时光真没那么美好，她也会想办法让它变得美好的。

    卡特思学院是住宿制，所有学生都必须住在学校里，只有节假日才能离开。但好在这里的住宿条件并不似赫莉娅想象得那么差，单人单间，独立卫浴，比她大学时的宿舍好太多太多了！

    在特殊关照下，布兰妮被分在她隔壁宿舍，相互间也有个照应，但赫莉娅似乎有些许不情愿，原因无他，就凭布兰妮在宫廷住的那间脏乱不堪的屋子，她就不乐意做布兰妮的邻居。

    似乎是看出赫莉娅的顾虑，布兰妮破天荒地主动解释说：“之所以没收拾，单纯是懒而已，这屋子小，一个清洁魔法就能搞定的事，你不用担心啦。”

    好吧，看在她主动澄清还有自己性命安危的份上，她退让一步。

    卡特思学院一共有三个年级学生，一年级的新生们不分班，大家都在一起学习基础知识，二年级以后开始分流，主要依据魔法界现存的三种职业划分：魔剑士、魔法师、圣徒，三者统称为魔法使——能够使用魔法的人。

    魔剑士是指将魔力注入剑中进行战斗的职业，是魔法使与传统剑士相结合的产物，是近战的好手，是战场上浴血奋战的勇士。埃里克王子就曾想往此方向发展，可事不如愿，他只能回归传统剑道。

    魔法师就是赫莉娅经常能在漫画中看到的那种，拿着魔法杖咻咻咻丢魔法团的那类人，但这个职业下有很多的分支，有擅长远程攻击魔法的一类，也有专注于魔法阵设计的一类，还有专精于治疗魔法的治愈师。魔法种类万千，魔法师的分支也因此庞大错杂。

    圣徒，则是魔法使中最特别的一类人，他们是神明的信徒，不似魔剑士和魔法师是借用大自然中元素的力量，他们是从神明那得到力量，用信仰换取神明的注视。这类人大多都供职于神殿教廷，担任其中的神职人员，遵守神明的规则，准确来说算不得是魔法界中的人，但因近百年来宗教力量的壮大，圣徒们的队伍也得以发展，为了更好地约束管理，才纳入魔法界中。

    圣徒的培养由神殿教廷垄断，不归魔法学院管，故而学院分流也只是大体地将学生们分为魔剑士和魔法师两类，进行更为专业以及深入的教学。

    等三年学习结束后，会由魔法协会进行统一的考核，考核通过会颁发相应等级证明，从一阶到十阶。资质一般的普通人穷尽一生也只能达到四阶的水平，而越往上考核越难。

    当然，除了考核，还可以凭借功绩提升评级，譬如精进了某一魔法术式、研究出了新魔法、制作出了先进的魔法道具，亦或是在对抗魔兽的战役中作出了巨大贡献，等等。在某一领域具有突出功绩的魔法使可以凭借此向魔法协会提交证明，经由考核认可后就可以提高自己的魔法评级。

    当然，像这样的功绩考核是存在水分的，所以在魔法界存有共识，通过考核的评级才更有价值。像布兰妮这种每一级都是经由考核，一级级升至八阶的魔法使，在当今魔法界已经很少见了，全是实力，毫无水分，自然更受人尊敬。

    难怪能在克洛德跟前横……这种实力，都足够去魔法协会当长老了，也不知道克洛德出了什么条件，能让人留在宫廷当个无聊的宫廷魔法师。

    而学习魔法，有个先决条件，那就是掌握上古语，任何咒语的吟诵，都必须是用上古语，这语言是由自然孕育而成、为自然所承认的，想要借用自然元素的力量，就只能用它们的语言与之进行沟通。

    而从神明那获取力量的圣徒们也必须学习上古语，在上古时期，神明行走于人世间，所用便是上古语。要从古神那得到回应，必须用与之力量相挂钩的上古语请求才行。

    而上古语下又分为精灵语、巨人语以及龙言，这是三个风马牛不相及的语言，都是魔法使所必需掌握的。精灵、巨人以及龙都是上古时期的种族，时至今日，纯正的血脉都已接近灭绝，多的是与人族结合的后代，人族的基因特别强大，以至于上古种族的血脉在一代代传承中变得稀薄，最后几近于无。

    其中精灵语与魔法师这门职业关联最深，巨人语则是与魔剑士这职业直接挂钩，龙言则是圣徒们口中的古神遗言。三者看似泾渭分明，但总归都是上古语，隐含有内在的联系，所以单学一门语言是不足以成为一名合格的魔法使的。

    总而言之，学习魔法之路漫漫，任务艰巨，赫莉娅同学还需加倍努力啊！