永乐三年六月十五，太监郑和、王景弘从京师出发，开始下西洋的征程，今上亲自为他们壮行。

    太子朱高炽、汉王朱高煦，皇长孙朱瞻基全部出席。

    朱高炽领着朱瞻基，跛脚拖动着肥胖的身躯缓慢前行，在人群中格外显眼。

    连走路都费劲，难怪他爹看不上。

    不知是谁在人群中窃窃私语。

    父子二人在妙锦面前站定，一大一小，恭敬行礼。

    执的是晚辈礼。

    从北平到京师，朱高炽一向如此行礼。

    礼数周全，不厌其烦。

    以前不觉得什么，现在他贵为太子，而妙锦却已不是皇贵妃。

    就算有着小姨的身份，在公开场合，也应是妙锦先向他行君臣之礼。

    宗室、官员悉数在场，太子和皇长孙这样行礼，算是给了妙锦天大的体面。

    妙锦的心久久无法平静。

    朱棣见状，微微颔首，继续前行。

    妙锦落后半步跟着，心中五味杂陈。

    周王夫妇始终不肯接纳她，皇上在竭力挽留。

    什么都不计较，什么都不要求，只希望她能继续顶着皇贵妃的名分，当好小胖子的生母。

    大学子解缙行进在队列中，视线假装无意地落到朱高煦身上，从仪仗到服侍，朱高煦从头到脚每个细节都有僭越之处。

    嫡庶有别，尊卑有序，若人人都像朱高煦这样，岂不是要乱了套？

    解缙将此事记在心里，以备伺机劝谏。

    船队以江苏太仓刘家港为锚地，阿楹、有炖代表今上前去送行，妙锦同去，小胖子被送去坤宁宫，王选侍帮忙照看。

    刘家港地处长江入海口，富庶的“鱼米之乡”，是大明此时最大的港口，江水深，水面辽阔，衔接江海，距离京师近，得天独厚的地理优势，再加上齐备的码头、仓储、修船厂等设施，使其脱颖而出，成为郑和下西洋的起始港。

    烟波浩渺的江面上，二百余艘远洋海船依次排开，旌旗招展，帆樯林立，蔚为壮观，让人陡然生出万丈豪情。

    往来穿梭的忙碌身影，锣鼓喧天，鞭炮声震耳欲聋，妙锦眼界大开，目不暇接，被震撼得惊叹连连。

    “三保，一路保重”，阿楹握拳，激动地捶了捶郑和的肩膀。

    身穿绯红官袍的太监郑和，身材魁梧，威风凛凛，再也不是昔日长乐宫的宦侍三保。

    “殿下放心”，郑和壮怀激烈地抱拳道。

    妙锦心潮澎湃，生出不切实际的幻想，怯怯地问了声，“我能一起去吗？”

    在场众人皆笑起来。

    “那四皇子呢？”郑和笑着问道。

    也是啊，玩心太重，一时忘了家中有个小胖子。

    妙锦收回游山玩水的心思，把精心准备的医药包送给郑和，“一定要平平安安回来。”

    有炖在旁边不解风情地打趣道，“她更关心的是能不能把银子收回来”。

    大家的笑声再度响起。

    真是哪壶不开提哪壶，爱财怎么了？

    君子爱财，取之有道。

    浩浩荡荡的船队杨帆启航，乘风破浪，气势如虹，向茫茫无际的大海驶去。

    岸上送行的人群，欢呼声如潮水般此起彼伏。

    这样的荣光，可能是每个有志男儿心中的梦想。

    妙锦转眸轻瞥有炖一眼。

    将心比心，有炖定然也希望潜心施展所学，扬名立万。

    她乐意成全。

    不会在婚事上令他为难，徒增烦恼。

    顺其自然，不强求。

    傍晚赶回梅园，王选侍已把小胖子哄睡着，静等他们归来。

    本不相熟的两个人，因为小胖子的穿针引线，关系拉近了许多。

    妙锦感激之情溢于言表，王选侍温婉地笑着，毫不居功。

    王选侍走后，妙锦发现自己累得快要散架，匆匆洗了个澡，躺到床上一动不动。

    人疲惫到极点，挨着柔软的被褥，都能生出莫大的幸福感。

    有炖将她扶起，连哄带骗喂了碗馄饨，才轻轻放下她。

    她一歪脑袋，立马进入梦乡。

    半夜醒来，翻了个身，从背后抱住他，再度睡去。

    数日后，皇后病情好转，带着太子妃到梅园找小胖子玩。

    马场芳草萋萋，太子妃与小胖子大笑着躺在草地上。

    有带娃经验的女性真是令人佩服，三两招，把小胖子弄得服服帖帖，小嘴都快咧到腮帮子了。

    皇后身体仍虚，不宜在外面久坐。

    妙锦让人用软轿抬她到逸然殿休息。

    “病刚好，就跑出来，你要是想小胖子，把他送进宫不就行了，何苦自己折腾一趟？”妙锦嗔怪道。

    “世子妃病了，不敢自己过来，怕你不理她”，皇后躺在软榻上无力地说。

    “什么病？”妙锦诧异，为何不请太医？

    “停经十个月了”，皇后小声说。

    妙锦差点儿惊呼出声，太子妃才二十多岁，怎会停经？

    “不是怀孕了吧？”妙锦问道。

    “一开始御医也这么认为，但她跟我说，她和老大有一年多没同房了，她腹胀难忍，被吓得不轻，我见她神情慌张，一问才知道”，皇后一口气说完，累得呼呼直喘。

    “好好的身体，怎么变成这样？”妙锦瞬间泪崩，给她盖上薄被，“你睡一觉，我去给世子妃把脉，不会有事的，我治不好的话，交给有炖，他医术精湛”。

    皇后嘴角微微上扬，闭眼休息。

    采琪已被调回，把小胖子交给她，妙锦带世子妃去了另一间休息室。

    “身体不舒服的话，随时说，不用吞吞吐吐、遮遮掩掩”，妙锦拉上窗帘，让世子妃躺到榻上，“让自己放松下来，想一些开心的事”，妙锦犹豫了片刻，问道，“能不能脱去上面的里衣，让我看？”

    世子妃的脸顷刻间如枫林尽染，红透了。

    “为难的话，就算了，我是担心有别的病症”，妙锦不想让人为难。

    此时的女子贞操观念极重，虽然她是女医生，但事关隐私，患者如果不肯，也只能作罢。

    “无妨”，世子妃鼓足勇气，麻利地脱去衣服。

    妙锦仔细观察胸部，没发现异常，让世子妃穿衣。

    把脉之后，妙锦又详细询问了每天早晚的症状，一一记录下来。

    她觉得是气血淤积之症，需要吃药，但是药方有些拿不准，需要和有炖再斟酌一番。