“无妨，姨娘不必解释，回去吧。”海棠用帕子沾了沾唇角。

    “海棠，你能不能原谅了二小姐？只要你在世子跟前撒撒娇，再求求夫人，他们一定会把二小姐放回来。”柳姨娘挡住了海棠的去路。

    “姨娘或许误会了，夫人和世子爷是在教二小姐规矩，这里面哪儿有我一个丫鬟说话的份儿？”海棠正色道。

    “你别用这种冠冕堂皇的话打发我，要不是你撺掇世子，他怎么可能对亲妹妹这般不讲情面？”柳姨娘上前了一步。

    “你真的误会了……”海棠警惕起来。

    “海棠啊，我奉劝你几句。别看你眼下得宠，可是，花无百日红，世子身边早晚会有旁人。即便得宠如我，此刻也是落草的凤凰不如鸡。”

    “可二小姐是主子，是国公府的娇客，将来至少能嫁得门当户对。你得罪二小姐，就不怕吗？如果我是你，就赶紧劝着主子们把二小姐放出来，对二小姐赔礼道歉，求她原谅。”柳姨娘看似苦口婆心。

    “姨娘，请恕我无能为力，我不过是一个丫鬟而已……”

    海棠的话还没有说完，就被柳姨娘粗暴打断：“你不帮是吧？！”

    柳姨娘抬手就来推海棠。

    海棠本就有准备，闪身躲开。

    素月也早有防备，见柳姨娘出手，就本能地挡在海棠前面，使劲推了柳姨娘一把。

    素月这一推用的力道大，柳姨娘后退两步，一屁股坐到了地上。

    “你个贱婢，竟然敢推我！”柳姨娘爬起来，就要挖素月的脸。

    素月也不肯示弱，与柳姨娘扭打在了一处。

    “住手！”一个男声和海棠的声音同时响了起来。

    柳姨娘身子一颤，松了手。

    只见她的发髻已经被素月撕扯零散，簪子掉在了地上，鬓发皆乱，气喘吁吁。

    素月则站在那里揉耳朵。柳氏这个泼妇，居然使劲揪她的耳朵。

    不过，她用指甲挖柳姨娘的手来着，柳姨娘总归是没有占到便宜。

    盛怀瑾快步走了过来。

    “世子爷，柳姨娘推姑娘，奴婢护着姑娘，柳姨娘就打起了奴婢。”素月深知先告状的重要性。

    盛怀瑾担忧地望了海棠一眼，海棠泫然欲泣，捂着心口柔弱地说：“幸亏素月机灵，要不然只怕腹中的孩子……”

    海棠低头不忍再说。

    盛怀瑾愤怒的目光落在了柳姨娘身上。

    柳姨娘害怕起来，讪讪道：“我是你的庶母……”

    “来人，柳姨娘醉了，送她回丹霞院。”盛怀瑾吩咐。

    既然出来就惹事，柳氏就不要再出丹霞院了。

    两个婆子闻声过来，拉着柳姨娘就往外走。

    “你居然这样对你的庶母，书都读到狗肚子里了……”柳姨娘想起新仇旧恨，愤愤地朝盛怀瑾嚷嚷。

    “还不赶紧堵了她的嘴？除夕夜，别扰了主子们。”素月急声说。

    一个婆子从袖子里摸出帕子，揉哒揉哒塞到了柳姨娘嘴里，拖着她走了。

    “素月，来，让我看看耳朵。旁的地方还有伤吗？”海棠急切上前。

    柳姨娘怎么说也算半个主子，素月和她打在一起到底不好。海棠唯恐盛怀瑾顺手罚素月，就故意表现得很关心素月，还特别强调素月受了伤。

    “简极，去请府医给素月看看。”盛怀瑾吩咐。

    “多谢世子爷，但是，不用了，奴婢耳朵不妨事，大过年的，别让府医奔波了。”素月忙行礼。

    “也好，那你回去歇着吧。”盛怀瑾说。

    “不用，奴婢回去也会惦记姑娘，还不如在这里守着。”素月低头回道。

    盛怀瑾赞许地看了素月一眼，扶着海棠回到席面上。

    那盘羊眼已经不见了，海棠面前放了新的碟子。

    “我让人把腥膻吓人的菜肴都撤了，你别怕，坐下来再吃些吧。”周姨娘笑着说。

    海棠谢了周姨娘，坐了下来。

    柳姨娘不在，席间的氛围就更融洽欢乐了一些。

    用过饭以后，众人都在正堂坐着守岁。

    国公夫人跟赵曼香、周姨娘在一起打叶子牌。

    海棠不会，在一旁看得云里雾里。

    盛怀瑾便命人拿了一副围棋，唤海棠过去跟他战上几局。

    海棠在盛怀瑾对面坐下，手刚碰到棋子，盛怀瑾就极其严肃地说：“先说好，不许悔棋。”

    “好。”海棠心虚地笑了笑。

    她刚学，还不熟练，偏偏盛怀瑾不准她多思考，每回催着她落子，她有时候便想悔棋。

    不许就不许吧，她也知道悔棋不是好习惯。

    她执白子，跟盛怀瑾对弈起来。

    半个时辰之后，她输给了盛怀瑾。

    “还需多练。”盛怀瑾睨她一眼。

    “奴婢也算有长进了。”海棠腆着脸自卖自夸，起码她能跟盛怀瑾下这么长时间了。

    “怀瑾，你跟曼香手谈一局试试。”国公夫人笑着提议。

    赵曼香惊喜起身，朝国公夫人笑道：“那儿媳去了。”

    国公夫人颔首，让三小姐替赵曼香。

    三小姐赔笑：“母亲，女儿看了这么会子，有些困了。”

    “困了就回去睡吧，孩子家家的，正在长身子呢。”国公夫人慈爱地笑着，叮嘱丫鬟照顾好三小姐。

    三小姐行礼去了。梅嬷嬷顶了赵曼香，坐在那里陪着打起了叶子牌。

    海棠偷眼看去，见盛怀瑾有些不悦，似乎并不想与赵曼香下棋。

    海棠唯恐盛怀瑾大过年惹夫人不痛快，便走到赵曼香身边坐下，笑道：“听说看高手对弈是一种享受，今日奴婢也能长长见识了。”

    盛怀瑾抬眸瞥了海棠一眼，抿了抿嘴唇说：“我执黑子。”

    “那我执白子。”赵曼香心中欢喜。

    这还是她第一次跟盛怀瑾对弈。

    她下棋学得还不错。

    能在除夕夜，与盛怀瑾相对手谈，于她，也是一种难得的安慰。

    两人开始对弈。

    盛怀瑾落子的速度极快，几乎没有任何思索的时间，杀气凌厉。

    海棠看得发蒙。

    盛怀瑾跟她下棋的时候，速度比这慢多了。

    就那她都应付不过来。

    赵曼香不甘示弱，落子的速度也不慢。

    不过两刻钟的时间，赵曼香已经全盘尽输。

    赵曼香面色惨白。

    盛怀瑾真是半点情面不留，半点都不想应付她，只求速战速决。