“好啊，你若需要了解塞北的事，我可以给你引荐几个人。”盛怀瑾笑道。

    自从许卿姝管家以来，国公府手里的产业生意都很兴旺。许卿姝拿新挣开的银钱又置了一些田地铺子。

    许卿姝微笑应下：“好啊，多谢夫君。青提和她男人往塞北跑了一趟，应该快回来了，估计他们也能探得不少商机。”

    “青提倒是能干。”盛怀瑾道。

    “是啊，他们两口子都是实心做事的人。他男人张巡负责镖局，功夫好，心也细。要不是有张巡，我也不能放心让青提往塞北跑。”许卿姝道。

    青提的娘家人催青提回家乡成亲。青提自然不想由着她的兄嫂包揽她的亲事。

    她经常安排押运货物，跟国公府名下镖局的副管事张巡生出了情愫。

    许卿姝知道以后，为他们操办了一场体面的亲事。

    听说许卿姝有心往西北做生意，青提就自告奋勇带着她男人去塞北考察了。

    盛怀瑾走上前，俯身帮许卿姝描眉。

    “夫君今日不忙？”眉画好之后，许卿姝看着铜镜里的自己，笑问盛怀瑾。

    “今日闲来无事，我们去郊外游玩吧？”盛怀瑾问。

    许卿姝应下。

    孩子们都去读书了，他们两人难得单独出去玩耍。

    街市上熙熙攘攘。

    许卿姝遇到感兴趣的店铺就会进去看看。

    盛怀瑾身穿雪白色锦袍，神态安闲自在。他逛街倒不需要费脑子，不管许卿姝试穿什么衣裳、试戴什么首饰，他都热情洋溢地夸赞一番。

    到晌午，许卿姝终于逛累了。

    盛怀瑾带她去醉仙楼吃饭。

    “娘子辛苦了。你看看我点的这几样可还合心意？”盛怀瑾做出普通书生模样，作揖道。

    许卿姝笑了一场，夸奖道：“夫君果然知我心意。”

    “女子逛街也蛮辛苦，不比我在朝堂上轻松。”盛怀瑾打趣。

    “我这可不只是逛街。我们国公府那么铺子，换季的时候上什么款式？进什么料子？小二怎么做能让主顾心里舒坦？铺子怎么陈设才赏心悦目？这都是学问。不多逛逛铺子，自己没有体验，怎么能把自己家的铺子做好？”许卿姝笑道。

    “嗯，有道理，所谓知己知彼才能百战不殆嘛。”盛怀瑾心中生出几分佩服。

    酒足饭饱之后，许卿姝还要去街上游玩，盛怀瑾自然奉陪。

    路过一家金楼的时候，盛怀瑾带着许卿姝走了进去。

    这本就是国公府的铺子。

    铺子里有不少贵人在挑首饰。

    许卿姝朝掌柜微微颔首，然后就自行逛了起来。

    盛怀瑾悄悄朝掌柜使了个眼色。

    掌柜会意。

    许卿姝巡视过铺子，进入内室，给掌柜交代了几件事情。

    正事说完之后，掌柜拿出一个匣子，打开给许卿姝看。

    匣子里面装着的，是一些童趣盎然的金首饰。

    有狸猫发簪，有花朵发簪，还有鹦鹉模样的项链吊坠……

    “少夫人觉得这些金首饰怎么样？”掌柜笑问。

    “不太精致，但是饶有趣味。”许卿姝说着，将狸猫发簪插在发间，对着铜镜仔细端详了一番，满意地笑了笑。

    “这狸猫发簪，是三小姐设计的。”掌柜回禀。

    掌柜所说的三小姐，指的自然是润姐儿。

    “你刚好试戴了这个，可见你们母女心有灵犀。”盛怀瑾道。

    许卿姝惊喜：“这些都是孩子们设计的吧？”

    “对，是润姐儿、芳姐儿、宝哥儿和璟哥儿特意设计的。”盛怀瑾回答。

    “孩子们有心了，设计得也很好。这样吧，照着这个样子，再做几份，分别送给两位妹妹和几个孩子。”许卿姝吩咐。

    “孩子们已经得了她们喜欢的。再做两份给两位妹妹也就是了。”盛怀瑾笑道。

    许卿姝珍惜孩子们的心意，将这些金首饰郑重其事地收好。

    两人一边逛，一边吃。

    傍晚，两人恰好来到桃花江畔。

    今日天边有绚烂的火烧云，天空是浅浅淡淡的红、橙、黄，连江水都被染成了黄金一般的色彩。

    美得几乎无法用语言形容。

    盛怀瑾牵着许卿姝的手，漫步在江边。

    初夏，冷暖恰恰好。

    盛怀瑾侧首，见许卿姝面如桃花颜如玉，不由得握紧了许卿姝的手。

    玉壶春分号的雅间里，一个人站在床边，望着盛怀瑾与许卿姝。

    看起来极其般配的一对玉人。

    “王爷，天不早了，回去吧。”内监行礼劝道。

    一对佳偶？

    看起来而已。

    至亲至疏夫妻。

    总归是有嫌隙的。

    睿王笑了笑。

    又过了几日，青提夫妻二人终于从塞外回来了。

    青提到国公府给许卿姝请安。

    许卿姝见青提神采奕奕，便打趣道：“可见张巡将你照顾得很好。”

    “快别笑话我了，他是个粗人，不比世子爷会体贴人。”青提嗔许卿姝一眼。

    许卿姝命人上了茶点，问起青提此行的收获。

    青提凑近一些，压低声音说：“旁的收获先不说，有件要紧的事。我们遇到了两个人，他们自称是当初北幽屠村的幸存者。”

    “竟然有幸存者？”许卿姝惊讶。

    “对。他们是兄弟俩，今年一个十五，一个十二。当初，屠村的时候，他们的爹娘把他们藏在了猪圈里头。猪圈里面臭得很，他们躲在倒放的木桶里头，只留了出气的孔，其余的地方都用粪堆上，侥幸留下了性命。”青提道。

    “后来他们去了哪里？朝廷应该知道吧？”许卿姝问。

    “屠村的时候，他们几乎吓瘫过去。屠村的人走后，他们唯恐北幽人杀个回马枪，就偷偷溜到了深山里，住在山洞里，靠打猎为生，除非必要，否则都不肯出。他们这次到镇上卖山货，跟我们聊起来，我们才知道。”青提回答。

    “那时候，大梁对北幽很是优待，北幽为何突然屠村？中间会不会有什么缘故？”许卿姝蹙眉问。

    “他们也不知道，若有察觉，他们肯定会提前逃进山里，村里人不至于几乎被屠尽。他们觉得奇怪的是，当时，他们爹奋起反抗，咬伤了北幽士兵的手，北幽士兵脱口而出的话竟然是哎呦。”青提声音极低极低。

    “怎么会？！北幽话呼痛不是这样的！”许卿姝惊愕。

    “他们还说，里面个别人看起来不是北幽面容。那兄弟俩怀疑，可能我们大梁有人假装北幽士兵，故意屠村，引起争端，借机消灭北幽，稳定塞北。所以，即便北幽灭了，他们也不敢出山生活。”青提小声说。

    “他们怀疑是盛家军？”许卿姝蹙眉，“不可能！我敢担保，国公爷不是这样心狠手辣、不择手段的人。”

    许卿姝很是笃定。

    “从最终获利来看，是我们大梁灭了北幽。会不会是国公爷手底下的人瞒着国公爷做的？或者是旁的部落有意让鹬蚌相争，他们好渔翁得利？”青提猜测。

    “又或者是北幽的人与大梁人有勾结，比如用了十绝帮？周一苇不也活跃在塞北吗？又或者是余星瑶为了还朝，特意让两国开战？”许卿姝凝眉思索。

    “都有可能。眼下怎么办？”青提问。

    “那两人在何处？”许卿姝反问。

    “还在塞北山里。张巡找人盯着呢。”青提回答。

    许卿姝决定，给国公爷写一封书信，由国公爷来调查这件事情。

    国公爷最好先在盛家军自查一遍，心里有数以后，再禀告朝廷。

    之后，许卿姝和青提聊起了适合来往塞外买卖的货物。

    如今，许卿姝手下的买卖很多。

    她身为安国公府世子夫人，许多时候不方便出面，好在她培养出来的管事都十分得力。

    不仅青提、蜜柚深得信赖，而且，许卿姝还培养了好多可靠的管事。

    许卿姝会将自己的产业放在他们名下。

    这些管事，有的身契在国公府，有的为了孩子前程求恩典成了自由身，可他们绝大部分都不会背叛许卿姝。

    一来，许卿姝肯给他们让利，二来，他们背靠着国公府容易做成买卖。

    手下管事即便有个别不老实的，许卿姝也能很快发现并处置了。

    许卿姝安排人手银钱，给青提描绘了未来的布局，青提听得浑身都是干劲儿，热血沸腾地离开了。

    盛夏已至，盛怀瑾很是繁忙，今年南方各地都下了大雨，工部和各地官员都紧绷着防汛的弦。

    大梁第二大河，名为月川，几乎横跨大梁东西。

    朝廷担心月川决堤，特派盛怀瑾到洛伊巡视水务。

    因为如果月川遇险，从杭城到洛伊的运河势必会受影响。

    运河一旦受阻，许多南来北往的货物都无法运送了。

    许卿姝为盛怀瑾收拾了衣物，特意殷殷叮嘱：“一定要注意安全，夜里巡河要让人多提几盏灯。马车上多备几身衣裳、几双鞋，衣裳、鞋袜若被打湿了，千万及时更换，别让寒气侵体……”

    盛怀瑾含笑听了，突然将许卿姝揽进怀里：“放心吧，巡河这等事，我都做熟了。差事一切都好说，只是舍不得你。”

    “说正事呢，快起来，别让孩子们看见。”许卿姝粉面含羞，娇嗔一句，从盛怀瑾怀里挣脱出来。

    许卿姝和孩子们一起送了盛怀瑾出去。

    然后，许卿姝便将贺管事唤进来，让他知会各个掌柜，需要采买原料、卖出货物的，得抓紧时间运送，以免回头被汛情耽搁了。

    盛怀瑾的马车行驶了几里地，接上了工部员外郎方德远。

    方德院今年五十多岁了，老头儿很健谈。

    方府安排了马车，他不肯在自己车上待着，非挤到盛怀瑾的马车上，跟盛怀瑾聊天，以排遣一路上的寂寞。

    “方大人的胡子怎么了？”盛怀瑾笑问。

    方老头儿一向爱惜他的胡子，总是梳得很整齐，今日却似乎有些错落杂乱

    “嗐，别提了， 我家老婆子把我骂了一通，还上手揪我的胡子。幸亏我跑得快，要不然，我的美髯得被她薅秃了。”方老头吹胡子瞪眼睛。

    盛怀瑾忍笑：“好险，好险。”

    “可不是嘛！每每吵架，她都爱拽我胡子。人家说老了脾气就小了，我家老婆子脾气反而见长。”方老头儿直摇脑袋。

    “你们因何吵架了？”盛怀瑾问。

    “我去洛伊是奉了皇命，是公事，可她抱怨我，明明已经说好要陪她回娘家，要给老岳母过寿，却失信了。你说说，她这是不是不讲理？！”方老头儿叹气。

    “这说明嫂夫人待见你，不想跟你分开。听说有人夫妻不睦，妻子巴不得夫君整日不在家呢。”盛怀瑾安慰方老头儿。

    方老头得意起来：“这倒也是，她干什么都喜欢让我跟着。只要我得空，她一步离不开我，烦得很。”

    方老头嘴上说着烦得很，表情却像是在炫耀，盛怀瑾忍俊不禁。

    “盛大人，你整日到处巡河，到处当钦差，弟妹有没有经常跟你争吵？”方老头儿好奇地问。

    盛怀瑾垂眸。

    没有。

    别说争吵了，许卿姝都没有表现出过不悦。

    每次他要出远门，许卿姝都会贴心地帮他准备行装，温柔地叮嘱他许多话。

    许卿姝几乎事事都替他考虑到了。

    以至于他母亲很是放心。

    这几年，他每次去向母亲辞行，母亲只讲：“叮嘱的话卿姝都说过了，我也没什么要补充的，得空了多往家里送信就好。”

    “弟妹没抱怨过？”方老头儿惊讶地问。

    “没有。她一向很温柔体贴。”盛怀瑾笑答。

    方老头儿惊愕了片刻：“哪儿有不在自己男人跟前使小性子的女人？你们不熟？她怕你？”

    “都生了三个孩子了，怎会不熟？”盛怀瑾失笑，“怕我？不会。她就是一直很温柔体贴。”

    方老头儿啧啧称奇地嘀咕了半天。

    盛怀瑾看向窗外，陷入了沉思。

    京中夏日炎热，许卿姝吩咐人给各处送冰盆来降温。

    这一日，许卿姝午睡醒来，发现三个孩子满脸笑容地围在冰盆旁边。

    “你们怎么不多睡会儿？”许卿姝伸个懒腰，起了身。

    “是妹妹把我叫醒的。”璟哥儿乐呵呵道。

    “母亲，你快过来看看。”润姐儿高兴地招手。

    许卿姝走到跟前，才发现今日冰盆里并非四方的冰块。

    冰被雕成了一条大鱼。

    大鱼栩栩如生，冒着白气，身子从碎冰块中跃出一半，似乎正在海里遨游。

    “这是你们谁想的主意？”许卿姝笑问。