“哎，别先加水啊！

    把那个石灰拿过来！”

    “你这个不对，慢慢倒……好了！”

    “这个水泥，要涂抹均匀一点儿。

    用我带来的这种铲子，这个好抹！”

    ……

    马家作坊中，马仪化身匠人，与众多工匠在院中挥洒汗水。

    就在这时，刘备与诸葛亮一起，来到了作坊之中。

    “这……伯昭，你在忙什么呢？

    这么大烟尘！”

    刘备与诸葛亮以手捂鼻，不断驱散着烟尘。

    见到这两位来了，马仪大喜，急忙拿来两个自制的口罩，给二人戴上。

    诸葛亮摸了摸口罩的材质，不由得惊讶道：

    “嗯？

    你这面巾，竟然是用棉花做的？！”

    马仪笑道：

    “这有什么奇怪的，新疆……西域的棉花，那是特别得好！”

    说罢，他急忙说道：

    “大王，师父，你们来得正好。

    我有一个宝物，正好要给你们看看。”

    说罢，他将二人引到后院之中，指向地上一摊稀软的东西说道：

    “之前您几位不是一直担心，西凉、西羌和西域的粮食稀少，不能自产自足，需要耗费大量的人力、财力，进行粮食运输吗？

    现在好了！

    有了此物，运输粮食的成本，将减少七成以上！”

    “七成？！”

    这个数字，属实把刘备和诸葛亮惊住了！

    二人甚至一时都忘了此行的正事，是和马仪商量江东的事情！

    “就凭此物？”

    刘备用铁锹挑起一些水泥，然后任由其从半空中滑落，一脸难以置信地问道。

    他实在想不到，就凭这样一种东西，凭什么能达到马仪口中那般惊人的效果？

    马仪则是不慌不忙地笑道：

    “大王……”

    “现在不是朝上，叫岳丈！”

    刘备一句话，令马仪心中苦笑。

    这位还真是始终不忘提醒自己，他是刘莹姐妹真正的父亲。

    不过确实，即便现在他们父女三人变成义父女，马仪这个女婿如此称呼刘备，一样的合理！

    他只好从善如流，改口说道：

    “岳丈大人，此物名叫水泥，可以用来修路、修房、修城墙。

    用此物修出来的路，将会如平地一般平坦。

    且不会因为被雨水浇灌，就变得泥泞不堪。”

    说罢，马仪一指旁边那道约莫十平米左右的水泥台说道：

    “那就是成品。”

    刘备与诸葛亮急忙去查看，又踩又敲，甚至还让人倒水、锤砸。

    在看到侍卫十分费力才砸开一段水泥面后，诸葛亮叹道：

    “世上竟有如此神奇之物！

    若是能将所有的官道，都铺上这种水泥，那以后蜀汉的转运能力，将会达到一种前所未有的巅峰状态！”

    刘备赞同地点点头。

    没想到一旁的马仪忽然补充道：

    “不仅是物资，就连士兵的调集速度，我们也将远高于曹魏与江东！

    到那时，西羌、西域这些偏远之地，将会牢牢与中原联系在一起。

    甚至于未来，我们如果有能力、有条件、有需要的话，可以继续向西、向北、向南，为大汉继续开疆拓土，再添新地！”

    听到马仪画的大饼，刘备这个老板开心极了。

    诸葛亮则是在欣喜之余，没忘在心中感叹自家徒弟话术太高，不输他这个当师父的一丁点儿！

    你以为，马仪只是在为刘备勾画未来蓝图？

    不，他同时还是在向刘备表忠心！

    马仪是在告诉刘备，水泥路修成以后，西域之地，就在大汉的掌控之下。

    一切担心，那都是多余的！

    “说吧伯昭，你有什么条件？”

    诸葛亮知道，自家这个徒弟，也是个无利不起早的家伙。

    研制出这种神物，还交由国家使用，不可能一点儿好处都不要！

    果然，就见马仪嘿嘿笑道：

    “那什么，水泥路虽然好用，但也不是完全不需要养护。

    多的利益咱也不要，希望您能允许，我可以沿着官路每隔60里，建一座酒楼，我给它取名叫做‘客栈’。

    酒楼的运营、管理，都由我马家负责；

    往来的驿卒，我马家客栈也可以提供驿站一样的服务。

    甚至每年的税银，我马家也愿意多交一倍！”

    “一倍？”

    刘备惊了。

    他还以为马仪是要他免税呢！

    这马仪为何不仅免费给驿卒提供服务，反倒还自己给自己加税了？

    还是诸葛亮脑子转得快，笑道：

    “你小子，是想把那个什么客栈，变成半官方性质啊！

    只要能获得朝廷的庇佑，以后不管多少年，只要有人敢动你马家的酒楼，那就是与朝廷作对。

    对吗？”

    马仪嘿嘿一笑，说道：

    “还真是什么都瞒不过您。”

    在汉末三国时代，还没有出现“客栈”一类的东西。

    即便是驿站，也大多都是官方性质的，局限性很大。

    对于南来北往的商人、旅客来说，并不是很好的选择。

    所以，马仪敏锐地发现了这个问题，准备捡个漏！

    要是再加上他从后世带来的一些菜谱，以及从西域和更西边传来的调料……啧啧。

    马仪都无法想象，到时自己的马家客栈，会有多火爆！

    可是沿途之地，难免有些地方人烟稀少，容易出现贼匪。

    因此马仪才想着拉朝廷一起开办此客栈，扯这张虎皮做大旗！

    听到诸葛亮的话，刘备这才恍然大悟。

    闹了半天，马仪只想多花费一点点税银，就给自己找一个强大、靠谱的保镖？

    这账算得也太精明了吧！

    诸葛亮当即出面，与马仪讨价还价道：

    “伯昭啊，这可不行。

    按你的说法，你的这个客栈，将承担部分驿站的职能。

    可是运送朝廷情报这种事情，是国之重事，驿卒哪能轻易在驿站以外的地方落脚？

    当然了，如果这个地方，能由地方府衙参与管理，那就没问题了。”

    “师父，徒儿这客栈，主要可不是接待驿卒的，而是接待商贾、散客的。

    您要是不允许驿卒入内，倒也无妨。

    正好这税钱，徒儿也省了。”

    “省的是钱，换来的是麻烦。

    你的酒楼沿官道开设，若是没有朝廷的庇佑，那些开在僻静之处的客栈，安全问题恐怕难以保障啊！”

    “若真是如此，那也是命。

    不过当地的府衙官员，恐怕是难逃其咎啊！”

    ……

    师徒俩你来我往好几个回合，最终以蜀汉朝廷占股一成、税金加一倍，完成了此次“交易”，双方共赢。

    而就在马仪嘎嘎偷笑的时候，诸葛亮突然说道：

    “伯昭啊，江东来人了。

    问你要夫人不要？”