离开闫家村之后，陈玄和梅凝香一路向北，准备去嘉定州府游历一番。

    这日，来到两地交界处的一家客栈，嘉来客栈。

    两人刚落座。

    点了几个小菜，正准备吃饭。

    店老板过来说：“两位，打扰了。我是这家店的掌柜。”

    “掌柜有何事？”陈玄问。

    “今天两位在路上，有没有遇到奇怪的事情？”掌柜的问。

    “哦，没有什么奇怪的事情。”陈玄说。

    梅凝香心思细回忆起来：“这里路途偏僻，官道也没几个人影。只有两个官兵，骑马擦肩而过。”

    “哦，有两个官兵？这官兵，有特别之处吗？”掌柜的继续问。

    “回头看了我们一眼，迅速离去了。”梅凝香说。

    “麻烦了，麻烦了……”店老板焦虑道。

    “这是怎么回事？两个官兵而已，有什么麻烦吗？”陈玄反问。

    “今晚又有坏事发生了。客官，你们用了饭之后，赶紧离开吧。”掌柜的说。

    “我们还准备，住在你家客栈呢？怎么还不让住了？”陈玄奇怪。

    “不是这个意思？唉，这伙人，晚上可能会抢劫。”掌柜的说。

    “什么？你说这官兵，晚上要来店里抢劫？”梅凝香不敢相信。

    “实话说吧，这伙人根本就不是什么官兵，是伪装成官兵的土匪。他们回头看你们，就是把你们当成抢劫的目标了。我见两位衣着不凡，举止文雅，肯定是有家世的公子爷和小姐，他们肯定会盯上。我说你们两，没事，跑这穷乡僻壤的地方干什么？”

    店掌柜有点小教训的口吻，当然也是为了他们好，把他们当成不懂事的公子爷和小姐了。

    “原来如此……掌柜的，你是如何知道的？”陈玄问。

    “这事，已经在这里发生了三次了，我每次有客人进店，我都会问问路上的情况，如果有官兵相遇，我猜测可能就会有劫匪，因为这官道上一年到头也见不到几次官兵。你们赶紧走吧，能否逃走，看你们的运气了。”店掌柜说道。

    “掌柜的，既然已经发生过两次劫匪事件，为何你们不报官？”梅凝香反问。

    “我们报官了一次，官兵也来了，结果，土匪却一个没抓住，官兵们来了大吃大喝一顿，小店差点不保。官兵走了之后，土匪来了，在我的门上插了一把刀留了一张条子，说若有下次，全家不保。你说我怎么还敢报官？”

    “那你怎么不搬走？”

    “客官，我的小店往哪里搬啊？离开了小店，我也是生计全无。而且，土匪来了，也从不抢我店的财物，只是取客官的财物，土匪是把我这里当成他的地盘，慢慢发财。”

    “那你劝走了客人，土匪会放过你吗？”陈玄问。

    “土匪，会不会放过我再说吧。反正，他们也不至于杀我，杀了我于他们也没有好处。没有了小店，就没有客人，他们也没有财路。而且，你们能否逃出土匪的盯梢，也不一定。我只能祈祷你们平安，万一被他们追上，你们就舍下钱财，保命要紧。”

    “这世道，怎么如此不平？”陈玄有些自言自语道。

    “客官，你不想一下怎么逃过劫匪，还有闲情关心世道？”

    掌柜叹气道，“你要说世道，还真是越来越不太平了。这几年，朝廷一会稻改桑，一会桑改稻，乡民生活举步维艰，今年又碰上大水患，老百姓民不聊生、惨不忍睹啊。”

    陈玄知道他说的什么稻改桑、桑改稻，应该跟水桥小镇差不多的事情。

    “哪里发水患了？”陈玄问。

    “是啊，听说在昌水一带，洪水滔天，沿岸都是灾民和饥民，而且灾患一过，瘟疫流行，更加恐怖。”掌柜的说起来都是担心。

    “哦……”陈玄想着，如果那里有瘟疫流行的话，自己就改道赶过去，治病救人。

    “两位，吃了还是赶紧走吧！”掌柜说。

    “今天，我们不走了，就住这里。”陈玄说。

    “我都已经实情相告了，你们……”

    “掌柜的，照你这么说，我们估计现在也走不了，还是先住下看看情况吧。万一像你说的有劫匪，大不了，我们就把身上的银两都给他们……”

    “可是……”店掌柜欲言又止，叹气道。

    “放心吧，掌柜的。我们会没事的。”

    “该说的话，我已经说到这个份上了，那就看你们自己了。不过，也是，现在出去，也未必安全……唉”

    “多谢掌柜提醒！”

    “不客气，那我先去忙了。”

    ……

    掌柜的走开之后，梅凝香问陈玄：“你说这掌柜的，说的是不是真的？”。

    “看上去，应该像真的。”陈玄应道。

    “要是真碰上了，就为民除害。”梅凝香说。

    “嗯……”

    没过多久，客栈里又进来一个灰衣人。

    坐在陈玄旁边的一座吃饭。

    回头来，看了看陈玄和梅凝香。

    “小伙子，赶紧带着你的妹子离开客栈吧。”灰衣人好心对陈玄说。

    “这位大哥，此话怎讲？”陈玄见灰衣人跟他说，反问道。

    “小伙子，等会客栈会有些麻烦事，最好赶紧走。”灰衣人再次提醒。

    “哦，这位大哥……”

    陈玄正想再次询问。

    突然，又走进来四五个黑衣人，打断了陈玄的询问。

    大声喊道：“店家，上些酒菜。”

    “哎，来啦！……”店老板，热情地招呼道。

    灰衣人见黑衣人进来之后，便不再和陈玄讲话。

    陈玄见对方突然不说话，感觉事情有些奇怪，便也不再询问。但是，也没有直接带着梅凝香离开。

    三方人，都没有再相互讲话。

    默默地吃着自己的酒菜。

    就在这时，又进来一胖一瘦，两人。

    这两家伙，可不是来吃饭的。

    蒙着面，一个拿着一把斧子，一个拿把柴刀。

    “打……劫，打……劫……通通，都别动……”胖子拿着斧子嚷道。

    “谁……敢乱动，脑袋……搬家啊！”瘦子拿着柴刀晃动了一下。

    陈玄纳闷，掌柜的不是说冒充官兵的劫匪要来打劫吗？这两人怎么没有这身打扮？

    见到所有坐着的一个都没敢动，胖子和瘦子两个劫匪立马来了精神。

    “男的、女的、老的、小的，通通，把钱交出来。”胖子大声嚷嚷道。

    “掏钱，掏钱……”瘦子晃着柴刀，对众人喊。

    胖子对着瘦子说，“今天人不少，看来要发财了。”

    “是啊，也不知道今天碰上了什么好日子。”瘦子乐道。

    “老大，等……等……我想先……劫个……色……”胖子突然眼睛发直。

    “劫什么？色……？劫色？你小子，狗改不了吃屎，办正事要紧。”瘦子怒道。