次日，魏永旭醒来后，见叶昭宁仍在酣眠，便没有唤醒她，轻轻下了床，悄无声息地去了外间洗漱。

    临行时，叮嘱蒲月切勿吵醒她，让她多休息片刻。

    大约过了两刻钟，

    刘妈妈走了进来，见叶昭宁毫无醒转的迹象，实在不敢让她继续睡了。

    今日是后宫众妃嫔首次来给叶昭宁请安的日子，再过半个多时辰，众人便要到了。

    刘妈妈轻声将她唤醒，叶昭宁睡眼迷蒙，问道：“现在是什么时辰了？”

    刘妈妈回答：“辰时了。”

    叶昭宁瞬间清醒，转头问蒲月：“为何不叫醒我？”

    蒲月深知自己耽误了时辰，嗫嚅着解释：“陛下走时，吩咐让您多睡一会儿，奴婢便没有叫醒您。”

    叶昭宁此时已净好了面，心中暗暗叹了口气，还是开了口：“蒲月。”

    蒲月恭敬地应了一声：“是，娘娘。”

    “日后，若你再如此行事，就回国公府去吧，我这里也容不下你了。”叶昭宁的声音平淡而威严。

    蒲月慌忙跪地，“娘娘，奴婢并非有意，日后绝不会再犯了。”

    叶昭宁叹了口气：“你下去吧，这些日子不必在我跟前侍候了，换青黛过来。”

    蒲月还想说些什么，刘妈妈转头看了她一眼，她便不再开口，只低头应了句“是”，便退下了。

    蒲月走后，刘妈妈劝慰道：“娘娘，蒲月也是想让您多歇息一会儿……您莫要和她置气啊。”

    叶昭宁摇摇头：“我并未生气，只是有些恨其不争，如今我刚刚入宫，她就敢自作主张，日后若被他人有机可乘……”

    刘妈妈自然也知晓其中的利害关系，无奈地叹息一声：“奴婢会好生与蒲月讲讲道理的。”

    叶昭宁冷然道：“无需多言，倘若她连这般浅显的道理都琢磨不透，那么她也不适合留在宫中，让她出宫便是了。”

    刘妈妈应诺后，便不再吭声。

    半炷香的时辰过后，众妃嫔皆已抵达，叶昭宁也梳妆完毕，移步正殿。

    正殿之内，众妃嫔已然落座，内侍高声宣道：“皇后娘娘驾到。”

    众人齐刷刷跪地，齐声道：“皇后娘娘万安。”

    叶昭宁今日身着一袭镂金朝凤纹绣袍，头戴紫金飞凤宝冠，两侧垂下一对翅金步摇，行动间尽显雍容华贵。

    她款款走到凤座上，优雅地坐下，这才抬起手，轻声道：

    “诸位平身。”

    众人起身，方才纷纷落座。

    众人凝视着凤座上的皇后，心中皆有些许复杂。

    昨日之前，她们对这位继后并未多加关注，但昨日初露锋芒，便贬谪了一位尚宫，就连淑妃和德妃也将把持了两年的宫务整理好了，送来了凤仪宫。显然，这位新后并非单纯无知的少女，而是颇具手段。

    众妃嫔各怀心思，有的盘算着如何给她设下绊脚石，有的则打算先观察一段时间，看看这位新后的地位是否稳固。

    叶昭宁环视了一圈。

    只见左右两侧分别坐着淑妃与德妃，再往下是纯妃，她育有二公主。

    接着便是谢昭容、宋淑仪、柳淑媛，还有宜贵嫔。这些人便是内廷的主位了，她们中要么已诞下子嗣，要么早早就入了东宫侍候。

    唯有宜贵嫔是在第一年选秀时入宫的，短短数年，她便从正六品贵人晋升为从三品的宜贵嫔，成为了内廷主位。

    剩下的还有丁婕妤、孙容华、王容华。再往下是顾婉仪、蒋嫔、沈嫔、崔小媛、李小仪。其余的皆是从五品以下的位分了。

    叶昭宁垂眸看着屋内的众人，她们环肥燕瘦，美如春日百花，争奇斗艳，竞相绽放。

    叶昭宁撇撇了嘴，暗自感慨：“这狗皇帝真是好福气，这一屋子的美女，看得我都心动不已。”

    随即温声开口道：“本该昨日就与诸位相见的，只是昨日事多繁忙，便耽搁了。”

    纯妃率先开了口：“皇后娘娘言重了，娘娘有事，我们等着便是了，日后相处的日子还长，早一日晚一日的，也是无妨的。”有几人也随声附和着。

    淑妃却在此时插话了，“纯妃说得是啊，皇后娘娘有事，我们做妃子的，只好等着便是了。”她的语调中带着几分阴阳怪气的味道。

    纯妃本是想讨好一下叶昭宁，却被淑妃这么一搅和，脸色都黑了。

    紧紧攥着手中的手帕，差点将其绞碎，好不容易才勉强扯了扯嘴角，压下了心中的不满。

    柳淑媛忽地启齿道：“淑妃娘娘，礼敬中宫，乃咱妃嫔之本分，况且昨日之事，乃陛下旨意。”

    言罢，其笑容更盛，“淑妃娘娘这是在质疑陛下的决定么？”

    淑妃急切地辩驳道：“柳淑媛，饭可以不吃，话不可乱言，我何时说过质疑陛下的话了。”

    纯妃见状，亦随声附和：“是啊，柳淑媛所言甚是。”

    纯妃意欲继续言说，叶昭宁看着几人你来我往，实在不堪其扰，声音略拔高了些：“好了！不过区区小事，有何可争辩的。”

    几人这才消停下来。

    叶昭宁扫视了众人一眼，声音冷淡，听不出来喜怒，“后妃之间应和谐共处，因些许琐事便争论不休，成何体统。”

    众人皆齐声应道：“谨遵皇后娘娘教诲。”

    叶昭宁微微颔首，“今日并无大事，只是与诸位闲聊罢了。”

    众人又闲聊了一阵，叶昭宁便让众人散去了。

    众妃嫔离去后，叶昭宁这才得空用膳，用过膳后，便继续埋头查看账册。

    直至午膳时分，兰月前来禀报，说魏永旭请她前往紫宸殿用膳，她这才揉了揉酸痛的颈项，起身前往紫宸殿。

    紫宸殿内，魏永旭正与陈老将军交谈着，纪昀进来禀报：“陛下，皇后娘娘到了。”

    魏永旭点了点头，“陈卿，走吧，今日皇后也来了，正好一同用膳。”

    陈老将军微微颔首，紧跟着魏永旭一同走向饭厅。

    叶昭宁径直进入饭厅，静静地等待着魏永旭的到来。

    刚刚坐下，轻抿了一口茶，便听到一阵渐行渐近的脚步声。

    她抬头望去，惊讶地发现魏永旭身后紧跟着外祖父，她急忙站起身来，向前迈了两步。

    福身行礼，“见过陛下。”

    魏永旭笑容满面，轻声让她起身。陈老将军走到离叶昭宁还有几步远的地方，双膝跪地，恭敬地行了一个大礼。

    “臣叩见皇后娘娘。”

    叶昭宁心中一阵酸楚，连忙伸手将他扶了起来。她的声音中带着一丝哽咽，“外祖父，快快请起。”

    魏永旭也随意地挥了挥手，语气平静地说道，“陈卿，今日并无外人在场，不必如此多礼，用膳吧。”

    陈老将军恭敬地低头，“是，陛下。”

    一刻钟后，丰盛的膳食被端了上来。

    叶昭宁微微一笑，“陛下，今日外祖父也在，真是难得。”

    魏永旭笑着回应道，“有些事情需要与你外祖父商议，正好临近午膳时间，便叫你一同过来。”

    叶昭宁轻点了一下头，表示自己明了