芝儿离开后，李嬷嬷叹息道，“娘娘，你这又是何必呢，公主是嫡长女，又是陛下的第一个孩子，尊贵无比，谁还敢给她欺侮了她去不成。”

    说着，语气越发的心疼，“您为何要教她说那些话呢，有您护着咱们公主永远都是大周最受宠，最尊贵的公主呀。”

    太后叹息一声道，“哀家老了，我终究不能护着芝儿一辈子，你看看皇帝如今满心满眼都是皇后和承泽，芝儿和松儿在他心里早就没有那般重要了。”

    李嬷嬷劝慰道，“不会的，陛下怎会不疼两位殿下呢？”

    太后无力的摆了摆手，“这几年你还没看明白吗？菁儿被贤妃教养的知书达理，温良和善，自那次菁儿落水之后皇帝对她越发的疼惜，虽明面上不能和芝儿想比，可是私底下贴补了她多少东西你不是不知，哀家在时尚且还能护着他们，可是哀家哪一天若是不在了，他们又该怎么办。”

    李嬷嬷急忙道，“娘娘，您可莫要这般说，您一定会长命百岁，护着两位小主子长长久久的。”

    太后倒是看的很开，“哀家可活不了那么久，只想趁着活着的时候，为芝儿和松儿多多打算，松儿已经是宁王，可芝儿毕竟是个公主，日后最大的倚仗是皇帝，所以哀家能做的也就是让她多和皇帝亲近。”

    李嬷嬷低声道，“所以娘娘才让殿下多去陛下跟前，又教她不可任性骄纵，以期殿下能成为一个合格的公主。”

    太后点点头，“正是如此，哀家常将承泽接来福宁宫也正是这个意思，想要让他们姐弟之间多多培养感情，这样日后芝儿才能有更多的倚仗。”

    李嬷嬷叹息道，“娘娘真是用心良苦啊，您这个年岁本该安心颐养天年的。”

    两人又说了许久的话，太后也很久没有与人这般说过话了，一番畅谈下来倒是觉得心中轻松不少。

    魏永旭并不知自己亲娘的心思，只是隔日又派人送给了芝儿不少的东西，都是特意让人去宫外搜集来的新奇玩意儿。

    很快，就到了除岁这一日，宫中各处都开始忙碌了起来，凤仪宫也是格外的热闹。

    去年叶予淑因为有孕的缘故，没能进宫，今年诞下了怡王府的长孙锦儿，带着孩子一起进了宫。

    陈夫人也带着顾瑜和岁安一起进了宫，还有叶若熙。

    叶昭宁也许久未见家人，但宴席之上人多眼杂，也不能好好说话，所以便索性传话，让她们早些到凤仪宫，说说话。

    凤仪宫内，叶昭宁仍然是穿着一身藕荷色的宫装，头上也只戴了几支玉钗。

    一旁的榻上，承泽和岁安，还有宏锦玩闹着，大人们坐在一起说着话。

    叶昭宁看着许久未见的长姐，笑着道，“长姐有了锦儿之后，比起从前倒是更添几分了柔和。”

    叶予淑看了眼在一旁玩闹的几个孩子们，笑意温柔，“如今做了母亲自然是不一样了，你不也是一样。”

    姐妹二人的目光忽然看向一旁的叶若熙，笑容带了些暧昧，“熙儿成婚之后，倒是越发的娇美了，真是爱人如养花呀，看来妹夫对你还是很好的。”

    叶若熙有些羞恼，红着脸娇嗔道，“长姐，好好的说我做什么。”

    叶予淑抿唇轻笑一声，接着调侃道，“熙儿这是不好意思了，那看来我说的是真的了。”

    叶若熙拉着陈夫人的手臂撒娇，控诉道，“母亲，你看长姐。”

    陈夫人拍拍小女儿的手背，“你长姐跟你开玩笑呢，你也说她不就成了。”

    叶若熙转过去不理人了，叶昭宁第一个没憋住笑出了声，霎时间屋内的众人也都跟着一起笑了起来。

    一旁的孩子们也被吸引了过来，岁安跑过来看着最中间坐着的叶昭宁，定定的盯着她看了好一会儿，突然奶声奶气的冒出来一句，“皇后姑母你真好看。”

    叶昭宁被夸的心花怒放，起身将岁安抱在了怀里，有些调皮的问道，“岁安乖，母亲好看还是姑母还好看啊。”

    围坐着的众人也好奇他的反应，都等着他出声。

    顾瑜袖中的拳头捏了捏，望着儿子的眼神多了些期待，暗道，“岁安可莫要让母亲失望啊。”

    岁安歪着小脑袋看看叶昭宁，又看看母亲，果断选择了抱着她的姑母，“姑母最好看啦。”

    顾瑜闻言顿时露出笑容来，不枉费她平日对儿子的教导。

    叶昭宁捏捏小岁安胖乎乎的脸蛋，眼中喜爱之情溢于言表，“岁安的嘴怎么这么甜啊。”

    又从身上解下来一个玉佩，塞到了他的小手上，“这个就给岁安留着做心上人的定亲信物吧。”

    岁安并不懂什么是心上人，但顾瑜懂啊，岁安未来的妻子有了皇后的玉佩做定亲信物，那可是无上荣光啊，但还是要推拒一二的。

    陈夫人道，“宁儿，这太贵重了。”

    叶昭宁含笑道，“无妨的母亲，我喜欢岁安，不过一个玉佩罢了不值当什么，收下就是了。”

    陈夫人闻言不再拒绝，顾瑜将儿子抱了下来，带着他谢恩，“谢娘娘赏赐，日后待岁安到了说亲的年纪，还要劳烦娘娘为他掌眼呢。”

    叶昭宁笑着应下，“阿嫂放心，一定。”

    今日之后，若说之前叶昭宁对这个自己亲自取了名字的侄儿，只是有几分喜爱，那么如今更添了几分亲近。

    这也让他成为日后最得皇后看重的母家子侄，并受到两代帝王的重用，延续了定国公府的百年荣光。

    给了岁安东西，锦儿自然也是不能落下的，兰月将东西呈给了叶予淑。

    便听她道，“长姐，这是我特意吩咐尚服局给锦儿做的一个长命锁，请了兰若寺的住持开了光可保平安，算是我这个做姨母的一份心意。”

    叶予淑并未推拒，打开后赞叹道，“真是精美，除了宫中怕也是寻不出这般精美的长命锁了。”

    叶昭宁有些遗憾的说道，“阿姐不嫌弃就好，我本是打算让明镜大师开光的，但大师云游不知所踪，所以只能请兰若寺住持来做了。”

    叶予淑急忙道，“不会不会，兰若寺住持也是高僧，我怎会嫌弃，再说佛家讲究缘法，明镜大师云游便说明天意如此，不好强求的。”

    叶昭宁心中微叹，情绪有些低落，长姐如今说话也越来越滴水不漏了，但言语之中还是有真情流露，罢了凡事也不能太过苛求。

    叶予淑似乎是感觉到了她的情绪，但这也不是她愿意的。

    前两年自己对妹妹还不会如此小心翼翼，但随着妹妹的皇后之位越发稳固，数年高位所积累的威严，让她也不得不小心对待，毕竟她是君，自己只是臣。

    尽管妹妹和她相处时依旧和从前一样，但是终究也无法似当年在闺阁之中时，肆意玩笑，嬉戏打闹，那样的日子大概永远都回不去了。

    叶予淑的心中有些惆怅，但也终究无法改变，只能努力维持着现状，尽量克制着自己的谨慎，与妹妹似从前那般相处。