事发突然，在意识到受害者出现后，我连忙摇动“水铃铛”，并即刻将这件事情告知了前来的仆人。莉莉安娜睡眼惺忪地从床上坐起，询问我发生什么事了。我装作淡定的模样告诉她，只是楼上的房客出了些问题——我没敢将受害者的情况说出口，以免给她带来不好的影响。或许是莉莉安娜处于刚苏醒迷糊的阶段，她没有发觉到我的异样。

    管家科夫勒带着其他一些仆人不久后便赶来了。我让莉莉安娜在房间待好，自己则上楼一同查看现场。好在现在的时间是凌晨两点左右，大多数发客人仍处于熟睡的阶段；加上案发时受害者甚至没能来得及呼救，所以此刻出现在门口的只有我们几位。

    我作为唯一目击到凶手大致情况、同时也是第一位发现尸体的人，自然有资格前来发表些自己的看法。

    这里是A3-17房，进入房间之后最明显能看见的便是那具趴在窗口的尸体。房间内结构完整，没有任何打斗的痕迹；我重点查看了窗户的情况，发现窗户并没有遭受任何的破坏，很有可能是内部人为打开的。根据受害者身上的衣物情况来分析，不难猜到是受害者是自己打开了窗户，在探头观望的时候被杀害……

    我小心翼翼地来到这具无首尸体侧边，观察起受害者身上以及断口处的情况。最直观的是，受害者胳膊及两肩上有少许的破坏痕迹——痕迹略显整齐且细长，沾染着潮湿的泥土。不难看出，这是某种生物的爪痕。至于脖颈处的断口，则是极其明显的撕咬痕迹；通过利齿的印记，我意识到这个凶手的嘴巴张合竟完全能够吞下一整个成年男性的头颅！

    这位先生，是在窗口探头后被一口咬下头颅而亡。

    我向管家如实说明了情况，以及自己所见到的全部过程。原本这只不明生物出现在窗外时有留下过它的痕迹，但在雨水的浸洗下已然分辨不清。我凭借着自己的印象回忆起当时出现于窗帘上的巨大身影，与其说那像只飞檐走壁的巨大壁虎，不如说更贴近海鬣蜥的样子……

    短短十二个小时之内，接连发生了两起血腥的凶杀案。两名受害者之间并没有任何关联，杀人手段也大相径庭……我看向一旁的管家，他的眉头紧锁，脸上的神色很难看。

    “上一位受害者的调查如何了？”

    很显然没有得到任何的进展。管家告诉我，上一位死去的来客名叫达瓦，是一位远航商贩，随身携带有大量的金银珠宝。但经过检查之后，他们发现凶手并没有拿取任何的钱财，甚至很可能没有出现物品的损失——毕竟他们也不清楚达瓦在到来时携带了多少物品。而这间房的死者则是一位天文学者，平时沉浸在自己的世界里，鲜有人来往，与达瓦两者之间更不可能存在任何的联系。

    这个意思是指，出现了两名凶手，各自以不同的目的行凶吗？第一位凶手有可能是出于某种目的才下手；而这次的凶手于我眼中只有一个可能的目的，那个生物……在进食。

    房间内似乎没有更多的线索了。虽然我们能大致判断出凶手的情况，但想找到恐怕还遥遥无期。宅邸当晚是有自备卫兵在巡逻的，难道他们也没有发现任何的异样？管家示意其他人先离开，随后将尸体搬回房间内，细致地处理好窗台上的痕迹，随后按照昨天那样将房间封锁了起来。

    “这两具尸体你打算如何处理？”

    “不必担心，伊斯兰迪先生，”管家示意我跟随他，“我已经将这不幸的消息告知了帕尼斯先生，他会在预计的时间内来到这里。您需要明白，伯爵大人并不希望这些事情影响到家族的声誉，所以他想要您也来协助我们……”

    “我可以得到什么好处？”

    “任何，只要是家族能够付得起的酬金、能够得到的宝物，您可以任选想要的一切。”

    我们来到主楼大厅，他从柜子中取出雨伞并递给我。这把雨伞是由薄而坚韧的皮革制成的，伞柄则是细致打磨的圆木和象牙的把手组成，看起来十分昂贵。我们先来到了后花园的回廊之中，通过两侧石柱上油灯的光亮，很显然这里没有任何卫兵的身影。

    而就在我们疑惑地左右观望时，一道闪电再次照亮了整片花园；与此同时管家似乎是见到了什么骇人的景象，下意识地往后退去。他很快再次镇定下来，指向花园中央的方向：

    “那些人，已经牺牲了。”

    花园中漆黑一片，我壮着胆子取下一盏油灯撑伞上前查看。随着逐步靠近中央喷泉的位置，我的心脏也如同伞上的雨珠疯狂跳动。当油灯的光亮慢慢照亮喷泉底部的位置时，我却看见了一双扭曲瞪大的瞳孔……

    死人？

    我缓缓抬起油灯，向着上方高处望去。只见层层叠叠的尸体与破碎的铁甲，被堆砌喷泉之上，俨然成为了一座挂满尸骸的屠宰场！

    我不由后退几步，警惕地观望四周，担心凶手此刻正藏身于黑暗之中等待着我们欣赏自己的“杰作”。片刻过后，预想中的情况没有发生，我也确认那名凶手早已经离开，于是检查起现场的痕迹。在场的尸体没有一具是完整的，均被某种利器生生砍断；连同盔甲上的干净的切口痕迹，都表明凶手正是杀害达瓦先生的人……如此恐怖的战斗力，我不禁好奇对方究竟是人类还是某种异变的诡异生物。

    这时，我听到了后方传来了清脆的脚步声。回头一看，只见是一位外貌极其怪异的……人？如果不是对方有人类的躯干，或许我也不知道该如何定义眼前的生物。它没有人类的头部，而是以一只巨大的白色蝴蝶所构成，翅膀随风微微扇动，看起来有几分诡异。当对方走进油灯的光亮之中，我才注意到这位全身黑色礼服的来客，竟有着五只手臂！

    两肩各连接两对手臂，均为黑色长袖；第五只手套着白色的长袖，连接在脖颈前。它的五只手臂都能自行运动，而后方的两只手臂则托持着一副巨大的黑色棺材，上面印刻着某种无法分辨的图案。

    我警惕起来，生怕对方来者不善。然而管家似乎和对方很熟悉，他向我介绍这位神秘的来客——对方便是帕尼斯先生，也正是神明厄尔弥斯的信使之一。