不顾及即将增加的电费，许秀芳费力地从房间的角落拉出了那台覆盖着厚厚尘埃的骆驼牌电扇。

    一番擦拭，电扇恢复了往日的模样，插上电源，却意外地没有传来熟悉的嗡嗡声。

    面对电扇的罢工，许秀芳只能采取最原始的方法，端来一盆清凉的井水，均匀地洒在了滚烫的地面上，希望能为闷热的房间带来一丝凉意。

    她挨着床边缓缓坐下，轻柔地抚摩着小宝汗湿的小脸，声音温柔：“现在感觉凉快点了吗，宝贝？”

    小宝脸色苍白，透出几分病态的虚弱，他的目光中既有恐惧也有依赖，悄悄地望向许秀芳。

    尽管心底对这个“恶婆娘”存有一丝畏惧，但此时她所展现出的温柔关怀却让小宝感到前所未有的安心。

    他小心翼翼地点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的感激。

    许秀芳嘴角挂着淡淡的笑意，她深知，无论孩子们如何调皮捣蛋，本质上他们依旧是需要关爱的孩子。

    于是，她耐心细致地为小宝擦拭身体，小宝也没有抗拒，相反，他沉浸在这份来自母亲的温暖之中。

    一上午的辛劳，许秀芳硬是将原本充满异味的小房间变为了一个散发着淡淡香气的空间。

    小宝默默地注视着母亲的每一个动作，虽然没有言语表达，但心里却暗自惊讶于这位“恶婆娘”的转变，仿佛一夜之间变成了另一个人。

    手持老旧的蒲扇，许秀芳轻摇慢扇，温柔哄着小宝进入梦乡。

    之后，她便搬着那台电扇来到了院子中，手里握着螺丝刀，准备再次尝试修理。

    正当她埋头检查电扇是否因电线老化而无法启动时，院门外突然传来了一阵激烈的谩骂声。

    “真不知道是谁家教出来的野孩子！”

    伴随着咒骂声的，是一位村民对于自家孩子受欺负的愤怒申诉，直指村支书，要求讨个说法，情绪激昂。

    许秀芳一听便意识到，那两个小捣蛋鬼又在外面惹是生非了，眉头不由得紧锁，但她手中的动作却没有停止。

    就在此刻，谢翊的兄长谢飞带着一脸严肃的村支书闯入了院子，见到许秀芳正专心致志地摆弄着电扇，脸上的怒气更甚。

    谢飞手指直指许秀芳，语气严厉且带几分威胁：“老三家的，听说你家小子今天打了我家石头，要么赔钱了事，要么我这个大伯帮你‘管教’这三个孩子，别在这里碍眼！”

    面对谢飞的咄咄逼人，许秀芳显得异常冷静，甚至连一丝轻蔑的目光都不愿给予。

    只是从容地寻了张凳子坐下，然后平静地呼唤道：“大宝，二宝，过来告诉妈妈，今天到底发生了什么事？”

    大宝和二宝的眼神中充满了惊慌与恐惧，定定地望着许秀芳。

    在过去无数次的经历中，她总是不问缘由，直接以雷霆手段惩治他们。

    谢飞大步流星地靠近，粗壮的手掌毫不费力地将大宝二宝提溜起来。

    “你们这对小家伙，嗓子眼儿卡鱼刺了？怎么对石头动手动脚的，心里还没点数吗？”

    他的目光扫过两张稚嫩而倔强的小脸。

    他的双眸如同被怒火烧灼，闪烁着炽热而危险的光芒。

    “这两个捣蛋鬼，分明就是在讨打，是吧？不说也行！”

    伴随着话音落下，谢飞猛地从腰间抽出一根皮质腰带。

    两个孩子虽然没有哭泣，却紧紧咬住下唇，脸颊憋得通红。

    对于这样的对峙，大宝和二宝早已熟悉得令人心疼。

    大宝用他瘦弱的身躯尽量将二宝挡在身后，眼中没有丝毫退缩。

    许秀芳的心像被千万根针扎般疼痛。

    她的手指因紧握螺丝刀而发白，猛地转身，从村支书怀中夺过石头，声音颤抖中带着决绝：“你敢动我儿子一根汗毛，看我不对你儿子如法炮制！试试看！”

    她的眼眸中燃烧着怒火，死死盯住谢飞，每一个字都像是从齿缝间挤出来的。

    谢飞显得理直气壮，嘴角挂着一抹冷酷的笑意。

    “老三家的，你是不是脑子不清醒？明明是你儿子先惹事，你不管教，只好我来代劳。要么赔钱，二十块，少一分都不行！”

    他的计划昭然若揭，明知道老三家境贫寒，根本无力支付，这不过是找个冠冕堂皇的理由，利用自己的势力将许秀芳排挤出去，从而达到夺取那栋青砖房的目的。

    面对谢飞的咄咄逼人，许秀芳的脸上浮现出一丝不屑的冷笑，内心满是对这种虚伪行径的鄙夷。

    她直视着谢飞：“我儿子如果真有错，自然由我来教导，你算什么角色？想要钱？做梦！滚远点！”

    大宝鼓起勇气，腮帮子一鼓一鼓的，怯生生地开口：“其实是石头先开始的，他说……”

    话未说完，他的目光不由自主地飘向许秀芳，似乎在寻求某种确认。

    而二宝眼睛里清澈而坚定，仰头望向母亲，稚嫩的胸膛微微起伏：“我可以告诉你，但是如果他敢动我们，我们也不会让他好过。”

    谢飞被两个孩子的硬骨头气得七窍生烟，皮带在空中挥舞发出呼呼声：“你们这些小崽子，知错不改，真是窝囊废，有什么话不敢当面说！”

    话音一落，他转向许秀芳，眼中的嘲讽几乎溢出眼眶：“自己不自爱，连孩子都不认你这个娘，还厚着脸皮护着他们？趁早哪儿凉快哪儿待着去！”

    许秀芳对此不屑一顾，她的眼神只关注着她的孩子们：“不怕，妈不会动手，你们尽管说。”

    她的话语如同温暖的阳光，让大宝和二宝的心里涌起一股前所未有的安全感。

    二宝闻言，小脸蛋上浮现出坚决的神色，他攥紧了那双稚嫩却充满力量的小拳头，声音响亮地说道：“石头说你和别人走得近，将来会从谢家被迫离开，然后我们就得搬到那破旧不堪的土房子里去。”

    “凭什么我们要因为别人的闲言碎语搬家？我们偏不！他要是再敢胡说八道，我二宝可不会再手下留情！”

    二宝怒目圆睁，小手指向石头所在的方向，那气势仿佛连空气也为之一震。

    许秀芳目睹这一幕，嘴角不禁上扬：“这就对了，有骨气，才是咱们谢家的孩子！”