玩具兵的报道连载完，报纸上又开始了老生常谈的话题。

    猫，天使，还是魔鬼？

    起因是两个人类小女孩在争执——

    “我外婆说猫会偷走孩子的气息！它们是恶魔。”

    “胡说，猫明明是在保护孩子的气息不被偷走，它们是天使！”

    这场口水战很快从人类蔓延到玩具界。

    鉴于很多玩具都有被猫袭击的不好经历，它们毫不犹豫地选择了猫是恶魔。

    史密斯史密斯夫妇比较幸运，家里没猫，省去了很多烦恼，但史密斯先生必须为报纸撰稿，解答其他玩具的疑惑。

    这回的议题事关重大，不能只参考一两本书，于是全家都被拉了壮丁。

    最后，三个重量级作家脱颖而出。

    他们分别是爱伦·坡、洛夫克拉夫特，还有斯蒂芬·金。

    爱伦·坡是全能型天才，他不仅开辟了科幻小说、侦探小说、哥特小说和恐怖小说，同时还是象征主义的先驱和唯美主义者。

    可以说，后世的作家、导演很少有不受到坡影响的，很多人都会在作品里向他致敬。

    爱伦·坡影响了克苏鲁神话的缔造者-洛夫克拉夫特，而洛夫克拉夫特又影响了斯蒂芬·金。

    有趣的是，爱伦·坡出生于马萨诸塞州，洛夫克拉夫特出生于罗德岛州，但他作品里的标志性地名都在马萨诸塞州。

    而出生于缅因州的斯蒂芬·金更愿意把自己作品的背景设定为缅因州。

    也许就是因为这层关系，马萨诸塞州和缅因州都受到了作家笔下作品的影响。

    缅因州的先知斯蒂芬·金还健在，玩具可以通过阅读他的小说了解未来的走向。

    但爱伦·坡和洛夫克拉夫特都已仙逝，他们的粉丝不少，但挑得起大梁的不多。

    好在洛夫克拉夫特在幻梦境里留下了自己的小号——神级调查员伦道夫·卡特。

    他总会在需要的时候出场。

    理清三个作家的关系，再看他们作品里出现的猫，大概就能理解人类对猫又爱又恨的矛盾态度了。

    爱伦·坡的小说《黑猫》和他的《乌鸦》诗一样有名。

    在他眼里，黑猫和乌鸦一样都是死神的象征。

    因为黑猫，男主的精神岌岌可危，还发狂杀死了妻子，同样因为黑猫，男主杀妻的罪行才得以暴露。

    洛夫克拉夫特缔造的克苏鲁神话里有很多触手怪物，加上类似海洋生物的描述，被粉丝戏称为海鲜王国。

    是鱼就要被猫吃，所以猫在克苏鲁神话里的地位很高。

    至少幻梦境里的猫战力爆表。

    某段时间里，猫神巴斯特在埃及的地位几乎与黑法老奈亚拉托提普并列。

    随着时代进步，人类的信仰越来越淡薄，很多地球本土神明变成了只存于历史上的旧神，但它们依旧在幻梦境中与不属于地球的外来者（外神和旧日支配者）对抗。

    真正信仰猫神的人类很少，但猫奴很多。而猫神就活在所有猫咪的身体里。

    需要战斗的时候，她从不退缩。

    从这个层面上说，猫是战士。

    到了斯蒂芬·金，他笔下的猫更加复杂多变。

    它可以是主人最好的朋友，也可以是主人最大的噩梦。

    缅因州的宠物坟场，可以让那些死去的毛茸茸复活，但只有纯洁孩子真心送葬的小动物和生前没有区别。

    当邪恶的大人抱着某些目的将死去的宠物下葬，复活的就不是原来的小可爱了。

    缅因州的土地不会说话，它只会用事实告诉你，人应该面对现实，并学会正确地面对死亡。

    一番阅读过后，史密斯先生非但没找到“猫是天使，还是恶魔”的答案，反而多出一个选项，猫是死神。

    死神可能是世上唯一公平的神。他无法被收买，也无法被打败。

    “但猫可以被收养。”

    “好吧，死神偶尔可以被小小地贿赂一下，但愚弄死神的人，一定会付出代价。”

    吃完午饭，史密斯先生开始创作两个内核截然相反的故事。

    第一个故事坚持猫会吸人精气的观点。

    第二个故事则写猫打败了吸人精气的怪物。

    读者爱信哪个信哪个。

    【妖夜传说·黑猫】

    深夜。

    家住豪宅的独居老人与职业杀手见面，委托对方杀死家里那只阴魂不散的黑猫。

    杀手觉得这是对自己职业生涯的侮辱，但老人给得太多了。

    他愿意给对方一个说服自己的机会。

    老人讲述了三个故事，故事里的人都被家里的黑猫杀死。

    第一个人在下楼的时候被猫绊到，一路连滚带摔到楼下，但警察认为这是意外。

    这种意外警察见多了，推理小说里也常作为杀人手法，与其怀疑猫，不如怀疑人。

    第二个人在房间里睡觉的时候被猫夺走了呼吸，但警察认为那是自然死亡，老人走得很安详。

    第三个人在驱车前往兽医家的路上出了车祸，老人知道是黑猫惹的祸端，但警察还是一如既往当做意外处理。

    杀手很在意一件事，为什么黑猫跟他们过不去？

    “因为这种药物。”老人自得地说，“你应该知道我，坐到我这个位置，别人都抢着为我工作。”

    杀手想起来了，老人是制药公司的人。

    他们开发了一种对老人效果显着的止痛药。

    杀手了然：“你们拿猫做实验？”

    老人回答：“4年，5000只猫。现在，它来报复我了。”

    如果读者看过《黑猫》，就会发现老人的状态和小说主角一样癫狂。

    如果读者看过《乌撒的猫》，自然会明白猫神巴斯特有仇必报。

    提了两嘴人类作家的知名作品，史密斯先生继续写黑猫的复仇。

    职业杀手先用手掐，结果被黑猫咬伤。

    然后他试图用小刀终结对方的性命，依旧被灵活的黑猫耍得团团转。

    最后他恼羞成怒地拿出了枪，却打中了座钟，从而为自己的生命画上了休止符。

    苦等一夜的老人打开房门，却看到杀手倒在地上。

    座钟敲响了12点的钟声。

    黑猫从杀手嘴里钻出来，扑向轮椅上的老人。

    但它没有攻击老人，老人是被吓死的。

    他服用的药物，拿5000只猫换来的药，虽然止痛效果很好，但会给心脏造成负担。长期服用容易引发心脏病。

    这应该不能怪到黑猫头上吧？

    【猫眼看人】

    这是一只饱览人情冷暖的流浪猫。

    它在纽约被人逮住，看到一家戒烟公司如何用可怕的方法强迫人戒烟。

    随后它逃出囚笼去了新泽西，一群人拿它过马路会不会被车轧死打赌。

    它没事，但那群赌徒，越玩越大。

    最后它来到了北卡罗来纳州的威明顿，还找到了在电视上向它求助的小女孩。

    它的对手是住在墙里的怪物。

    孩子的母亲坚信猫才是吸人精气的怪物，坚持不让它进小女孩的房间。

    尽管它吓跑了怪物，还是被送进流浪猫处置机构，再不逃出去就会被安乐死。

    好在它经验丰富，在笼子打开的一瞬间蹿了出去。

    它重新回到小女孩家里，与墙里的怪物一番搏斗，终于杀死对方。

    有尸体在，大人再也无法否认小女孩的说法。

    墙里的怪物真的存在。

    但小女孩的母亲要求她保密，小女孩说，除非你让我养猫。

    最后这只猫拥有了“将军”这个名字。

    ——

    史密斯先生：亲爱的苏珊，你认为猫是天使，还是恶魔？

    苏珊：一半天使，一半恶魔。

    路过的死神：怎么还没好心人收养我喵。