陆流对沈炼突然问这个问题倒是不感到意外，她早已看出师兄这一路的变化心下早有准备。

    陆流看着沈炼缓缓道：“流浪江湖虽然自在但毕竟是流浪，而且若是我俩走了，留师父一个人怎么办？”

    沈炼本也是随口的无心之问，却没想到陆流会这样凝重地回答，自己也是答不上来。他看了看陆流的伤愁泪眼目，沈炼也知道此时的逍遥快活毕竟只是一时的，他终究还有卸不下的担子。

    沈炼抖擞了一下展了展眉道：“师妹说得对，我们总要回去做自己该做的事情，但此时此刻我们都可放下自在，勇而奔赴方不辜负这大好山河。”说罢沈炼冲陆流一笑，他难得的一笑却如冰川春融大地向生，这也是他师父“冷麒麟”所没有的温暖。

    步入湖广地界后，一路上同道同行的人越来越多了，而且看他们的穿着打扮不仅行装各异，而且所带的兵刃家伙也是各形各色。

    沈炼又观察他们的步伐身形、喘息节奏各有千秋互不相同，便知道这是从五湖四海各门各派汇聚而来的江湖武林人士。不用说必然都是前往极世山庄的，或是赴宴或是扬名或是去凑凑热闹去的。

    转眼已经到了本月十四，明日就是沈枫醉的寿辰，沈炼和陆流已经到了极世山庄附近的县城，这里此时已经是人山人海络绎不绝。街道上形形色色的江湖武人，还有西域番僧、鞑靼人，甚至还有东瀛装扮的武士。各个酒店客栈都已经络绎不绝人满为患了。

    沈炼与陆流好不容易找到一家饭庄有张空位小桌，两人便决定稍作停留用些饭食，而后再去极世山庄拜庄。

    这饭庄虽不小可里面的桌子也都被占满了都是些江湖人，两人坐下后陆流问道：“师兄，你说这么多人，极世山庄可能坐得下吗？这沈庄主面子虽然大，但是这请帖也未免发的也太多了吧？”

    沈炼道：“这沈枫醉沈庄主的人缘那可不是一般的好，此人外号‘醉老鬼’也叫‘明孟尝’，武功虽然不高但是家财万贯为人极为豪爽。听闻他平生有三大爱好，饮酒、交友、收集天下奇珍。

    无论是谁不管武功高低名气大小，只要是个江湖人，他都愿意与之结交并且出手阔绰侠肝义胆，因此他庄门的门客极多。他与人交友出钱出力还不求回报，是以江湖上的朋友才会有这么多，能有这么大的面子。”

    陆流笑道：“如此财富身家又这么出手大方，难怪有这么多人来与他祝寿，此山庄名为极世，想必定是有不少值钱的奇珍异宝极世罕品了。”

    沈炼道：“此山庄名为极世，但庄内的东西却不都是价值连城的宝物，而是些极世稀品，不可用银钱衡量之物。并且是不论贵贱都有，听说贵者有李太白的真迹、司马迁的手抄、东海的鲸鱼骨架、欧逻巴人（欧洲）的雕塑油画。

    宝贝虽然极多，那没有价值用处、不值银钱的稀罕物也很多。雪山峰顶的贝壳化石、先秦人的古尸牙齿、没有药用的奇形虫草、不可锻造的天外陨石等等。总之都是些世上极为罕见的玩意，未必是有用值钱的宝贝，但一定是极世稀罕难得有二的东西，故而才叫极世山庄。”

    陆流点了点头道：“如此说来这位沈庄主虽然年至花甲，却是个有玩心童心的秒人啊。”

    沈炼点了点头道：“不错，其实这沈庄主最厉害的地方倒不是他的身家财产，而是他那一双慧眼。据说此人独具慧眼、眼光极为独到，不论是断物还是识人都是天下独步。

    其实这极世二字不单是说这庄内的稀罕物，更是说沈庄主的眼光权威。只要是他赏识看上的人，即便当时还是寂寂无名，但日后一定是人中龙凤。

    师父当年与他初次相见时还只是个名不见经传的游侠武人，但沈庄主就敢断言日后师父必定能出将入相位极人臣，还是他与师父主动结交成了忘年好友。

    据说当年汪直和徐海落魄时，也是分别都受到了他的接济资助。此人眼光之卓识可谓是天下无二。听闻这一次他的寿宴上还会公布武林‘极世榜’，品评天下高手划定等级。

    是以这么多江湖人来不仅仅是为沈庄主拜寿，也是想借此一显身手扬名武林，这可是千载难逢的机会。只是各门各派鱼龙混杂来了这么多人，一个个都是血气方刚不服于人的习武之人，这州府县城中只怕会有摩擦血光。”

    沈炼刚说完，隔壁桌的一群人便有人说道：“你这白脸娃子说的头头是道，却是只知其一不知其二，带个小丫头不知死活就敢来凑这份热闹！”

    沈炼看那一桌人门派混杂，有铁拳会、威虎帮、飞剑门等等，看样子大都是些乌合之众，想来是听到了他与陆流的只言片语便想吹牛搭话，沈炼不屑与他们一般见识，他们若不造次，自己也不会与他们动手。

    陆流倒是饶有兴致笑着问道：“这位大哥我兄妹二人江湖资历尚欠，还请大侠哥哥们能不吝赐教指点一二。”

    那伙人见陆流长得极美又这般嘴甜，不由得十分受用有些飘飘然了。

    其中一人想出风头，便站起身对在场诸人道：“此次沈老庄主寿辰宴会邀请了咱们江湖上的各路豪杰九州群雄，我们黄金会门主汪直老爷子与沈庄主是故交好友，虽然此次未能亲往，但是已经放出话来，凡是门下弟子绝不可在极世山庄周围与人争斗，武林中的各门各派也都要恪守规矩，不许生事！”

    饭庄内饮酒吃饭的人不少，听到此人是黄金会门下，都肃然抬起了头听他说话。

    这时又有一人站起来道：“敢问兄弟是黄金会门下哪一个堂口的？看着有些眼生可有名号？”

    刚才那人道：“在下韩重，是巨鼍帮的弟子，本帮隶属黄金会下，自然是黄金会的人！却是哪个不服？”