却说玉菡回府后，立刻便去漪澜院将今日之事告诉了邱姨娘。

    邱姨娘深感欣慰，抚着她的脸道：“菡儿，你总算长进了，知道事情要婉转迂回着来，尤其对付男人，直来直去，大大咧咧是不成的，既不得男子喜欢，又于体统不合，叫人笑话。”

    “他们就喜欢像玉菁那样端方矜持的么？”玉菡不屑道。

    “呸！”邱姨娘吐出一片茶叶，道：“谁喜欢这样的，不过要个家世好、端方持重的撑场面罢了，男人骨子里就是贱，你要也学你三姐姐那套是不成的，她是嫡女，又有个好外祖，自然可以端着，你不一样，你要自个儿去争、去抢，不是明目张胆，而是使手段迂回着来，譬如你今日便做得很好，菡儿，”邱姨娘突然正色起来，她抚了抚玉菡的脖子，语重心长道：“别想着指望你爹和太太，他们不会给你安排什么好人，你娘我又只是个妾，出不得去，你只能靠自个儿，知道么？”

    玉菡说知道了，“那今日那位公子，”玉菡羞涩地抿了抿唇，“他……他会来提亲么？”

    “八字还没一撇呢，你想什么，难不成真看上人家了？”邱姨娘笑嗔她。

    玉菡连忙说没有，“还不知他是什么家世呢，我哪里就看上他了。”

    邱姨娘颔首，替她将微乱的鬓发用手抿了抿，接着便有杏儿进来传话，说太太传玉菡过去。

    玉菡跳脚，“又去她那儿做什么？娘，我不去，每回参加个宴席回来便命我去，不是责骂，就是拿出那什么女训女诫上的条例来规训我，叫我抄书，今儿就连个穿着打扮她也要管，”玉菡殷殷望着邱姨娘，不住摇头，“我不去，娘……”

    邱姨娘心疼女儿，尤其管家权已经被夺，两边撕破脸的情况下，邱姨娘也懒得敷衍那边的了，便冷笑道：“我的女儿我自会管教，不需旁人插手，”说着命杏儿，“去回了她，就说菡儿中暑了，不便去。”

    杏儿应是，掀帘出去回话了。

    ……

    邱姨娘病了这些日子，到六月中旬总算有了好转，据她自己向身边人抱怨的，“像死过了一回。”

    饭后，盛妈妈托着她的胳臂服侍她在院子里散步，宽解道：“活过来了就是有大福报，不是有句话，大难不死必有后福。”

    “我这还算不上大难，”邱姨娘望了望阶下两株梧桐，只见其枝叶繁茂，亭亭如盖，开了满树的紫红色小花，风一来便吹落一地，打着旋儿飞到阶前。

    分明是盛夏，不知怎么竟有萧瑟之感，邱姨娘想：兴许是人少了的缘故。由此又想到原先还在理事时，这院子里总是站满了各处来回事的丫鬟仆妇，那时她嫌她们聒噪，如今交了权，她们都到别处去奉承了，她倒有些不习惯。

    盛妈妈跟了她多年，如何不知她的心事？立刻出言安慰道：“虽然钥匙和账本都交了，可您这些年培养起来的人还在呢，她们都还得用，一时半会儿太太换不了她们，她们也都还听您的。”

    邱姨娘轻笑，瞅了眼盛妈妈，“你也卸了担子，清闲多了罢？”

    盛妈妈说是，“老奴终于也能歇息歇息了。”

    邱姨娘知道这话是安慰她的，苦笑了下，随后命人搬了两把椅子到树荫下，她自己坐了，命盛妈妈坐，盛妈妈辞了两回，到底坐了。

    “既然空闲下来，主子可料理章哥儿和菡姐儿的婚事了，这才是要紧的。”

    “章哥儿先把明年的院试过了再说罢，对了，自从我病愈后，便不见他来，怎么，他又出去野了？”

    “这个年纪的哥儿，就是好玩，咱们章哥儿算老实的了。”

    邱姨娘脾气瞬间上来了，“这怎么成？老爷不日就要回来，他日日不思读书，只外出鬼混，到时考校起来如何过得了关？”说罢起身望向屋檐下站着的费妈妈，“去传我的话，从明儿起不许他再出去了，叫松香务必看着他，一旦他不安心读书，立刻来报我。”

    费妈妈应是，立刻下去传话了。

    “菡儿呢？”邱姨娘又问。

    “菡姐儿当真愈来愈懂事了，自从国公府喜宴上回来，这些日子自觉在屋里学刺绣，听说绣的鸳鸯颇有些样子了。”

    邱姨娘满意地颔首，“这才是，我就说菡儿只是没长大，并不是天性跋扈，如今不就懂事了么？”

    “正是，咱们姐儿并不比别人差！”