邱姨娘道：“我早说了，这就是她们读书人的坏处，太公正也太死板了，只能养出一群刁奴，当初我刚接手时将内宅整顿了一番，不然这些年的用度至少比如今高一倍，嗐……且不去说她，说回听风院那个，我不管她因什么缘由，她就是要反我，我看出来了，她那老实都是装出来的，如此我更该给她些颜色瞧瞧，不然底下人还以为我真不中用了，连个孙姨娘也对付不了！”

    说罢，她便叫费妈妈过来，附耳如此这般地吩咐几句，费妈妈依言下去办差了。

    之后，盛妈妈又道：“今日之事，似是六姐儿也有份儿。”

    “她？”邱姨娘不屑地勾了勾唇，“她还敢去告我？”

    盛妈妈这便将茵茵被卷入此事的情形描述了一回。

    邱姨娘哂笑，“瞧瞧，妖魔都现形了，她也是个爱装乖的，其实不老实得很，往后给秋爽斋递的信件都拦下来，也算给她点颜色瞧瞧。”

    “兴许她也是为四小姐往她院里安插人手不满，”盛妈妈道。

    说到这件事，邱姨娘的脸色瞬间沉下来，道：“她是个城府深的，心眼儿多的，当初我就不同意接她回来，你说她怎么不跟她娘一起——”说到这儿，盛妈妈脸色大变，猝然打断她，“姨娘，慎言！”

    邱姨娘也反应过来，连忙止住话头，端起饮子来抿了口，掩饰尴尬。

    盛妈妈适时岔开话，“这个时辰吹的风不那么热了，把窗开道缝透透气才好，”边说边起身，走到支摘窗前，用木棍子将窗支开一道五指宽的缝，夏风徐徐吹进来，吹得青纱帐幔如波浪般涌动。

    邱姨娘也循着她的话头，谈到天气，“今年的夏日太漫长了，这些天很闷热，想是要下雨，下一场雨天儿转凉，也就该过中秋了。”

    “是啊，中秋月团圆。”

    她们故意避免谈一年前那场坠崖，好像怕死人晦气，实则是她们心虚。

    当时若把宋月娥和她的小儿子接进府，对邱姨娘和怀章是最不利的，但那时陆夫人十分重视那对母子，派去接人的人手都是她自己安排的，邱姨娘插不进手去，因此只能命人在车轴上做功夫。

    后来马车在山道上意外掉落悬崖，其中兴许有她的功劳，也兴许没有，因为回来的人中，有个随从说那辆载他们母子三人的马车的车轴在半路出过一回故障，但很快便修好了，后头之所以连人带车冲下山崖，一则是大雨天路滑，二则那马倌吃了酒，脑子不甚清楚。

    所以邱姨娘便在心里暗示自己，那对母子坠崖是她们运道不好，与她无干，到后来刻意不去想起此事，今儿自己提到死，像后知后觉似的，突然浑身起细栗。

    日有所思夜有所梦，当夜，宋月娥母子便化作厉鬼来索她的命，她满头大汗惊醒，心中后怕，然而她是不信鬼神的人，事后便对着黑暗虚空恨恨骂了句：“生前进不得陆家门，死后也只能做孤魂野鬼，我可不怕你！”

    不怕鬼神的人，自然也不怕人。

    那以后听风院的日子比先前更不好过。原本孙姨娘院里的丫鬟便是邱姨娘安排过去了，前些日子邱姨娘失势，她便教玉芙去亲近玉菁，冷落玉菡，惹得邱姨娘不悦，才叫她院子里几个奴婢给了她一点颜色。

    谁知这孙姨娘是个蠢的，看不清形势，以为邱姨娘病了更不成了，往后得靠陆夫人，便将当年投靠邱姨娘那一招故技重施在陆夫人面前上演，以表明自己与邱姨娘割席，顺带可把院里几个不听话的奴婢换了，谁知陆夫人不吃这套，也不利用她来对付邱姨娘，反而引得邱姨娘不满。

    她告状是说“清晨起来要喝杯茶等了半个时辰才喝上，芙儿要使唤个人跑腿都寻不着人”，于是邱姨娘满足了她的愿望，连着两日清晨她都没喝上茶，要么是茶水没烧好，要么是水质不好，泡出来的茶苦涩，茶垢多，得重泡。

    奴婢们要有心怠慢，能面子上好看，里子叫你膈应，她们依然听话认罚，但净房内不通气，孙姨娘沐浴过了头最后晕倒在室内；或吃的饭菜里有说不上来的奇怪味道，别处的传话没传到主子耳里等琐碎小事，逐渐多起来。

    玉芙受她母亲的牵连，已经连着被蚊虫叮咬得几日睡不着觉了，孙姨娘也觉日子没了过头，便又去颐和轩，向陆夫人告状说奴大欺主，自己的院子住不得了。

    上回若还带着几分表演，这回就是真情实感，实打实的承受不住了。

    陆夫人对她只有表面上的公正，薛妈妈更恨她恨得牙痒痒，只好允诺：“明儿再买一批人进来，你自个儿挑几个放在屋里，把那些不好的换下来，但人员有定数，你那院子里人数不能再多。”

    孙姨娘岂有不遵从的。

    只是新来没调教好的奴婢不好使唤，把听风院弄得鸡飞狗跳，她院子里的人还总遭人挤兑，为此，孙姨娘又告到陆夫人面前。

    陆夫人受不了孙姨娘这一出又一出，也知道是邱姨娘搞的鬼，便把邱姨娘叫来，问候了她的身子，同她谈了一番心。

    于是，听风院终于消停了。

    同样消停了的还有内院另一些奴婢，她们都是邱姨娘的人，这些天没少给陆夫人使绊子，如今不使绊子了，但也不办事。她们还都是有经验能办事的老人儿，陆夫人不好大动干戈裁撤，给了点教训，才稍微把她们扭转过来。