支吾了一阵后，玉菡心下一横，仰起脸来道：“我是认得他，爹爹，我与他只是交好，又没有私情，怎么在爹爹口中好像我做了什么违背德行，大逆不道之事似的。”

    “你还说自己没做违背妇德之事，哪条哪例上写了未出阁的姑娘可瞒着爹娘结交外男的，快从实说来，你们是怎么认得，又如何来往的！”

    玉菡心下害怕，可想想玉菁与赵臻也私下书信往来，最后也只是跪个祠堂小惩大诫便完事了，老太太还有意撮合他们呢，自己寻的郎君比玉菁寻的更有体面，他们应当更高兴为她撮合才是，于是这便将自己与他相识相知的经过一一道来。

    “半年前我随太太去辅国公府吃喜酒，在府上的一个亭子里遇见了他，那时我的帕子掉进水里，他替我拾了起来，我向他道了谢，谁知他便记住了我，后头他又写信来，邀我一同游湖，不过可不是只有我们两个，还有他家的表姊妹，那日我险些跌下船，也是他扶的我，后头还去南山寺拜了佛，去杏花林踏了春，其余便没有了。”

    邱姨娘顿时恍然大悟，前些日子她总说要去探望表妹，原来只是由头，实则是去见宣平侯家次子，近来玉菡上进好学了，跟林妈妈学起针黹女红，庄嬷嬷的课也从不缺席，她还以为自己女儿开窍了，却原来是少女怀春！

    只是她平日什么事都同她这个娘亲商量，要紧大事却将她瞒得严严实实，这令她这个当娘的更气愤。

    “女大不中留，女大不中留啊！”邱姨娘唉叹一声，继续问道：“那你们……你们……”

    玉菡知道她娘想问什么，郑重摇头，“娘，我可不是那样不知廉耻的人。”

    “混账！你这还不是不知廉耻了？”陆润生又急又气，站起身指着她怒吼道：“往你母亲身后躲什么？过来！”

    玉菡怕得更往邱姨娘身后躲，她小心翼翼，只露出一双眼睛望着陆润生，“爹爹，我都说了我没做出格的事，您怎么还生气啊！”

    “没做出格的事？”陆润生走下来，“光天化日之下与外男游湖踏春，便你们什么也没做，外人会如何看你？舌头底下压死人，你的名誉贞洁你不顾，姐妹们的名声，家族女眷的名声你还顾不顾？”边说边逼上前来，指着自己身边道：“躲什么？敢作敢当，站到这儿来！”

    邱姨娘生怕陆润生请家法，连忙把女儿护在身后，自己面对陆润生，“菡儿也说了没什么事，大不了往后不来往就是了，这么大动干戈做什么？”

    “大动干戈？这是大动干戈？若非平远侯夫人提醒了一二，我还蒙在鼓里！我们做父母的不知道，他们还不继续私下来往？今日没做什么，来日呢？我这张老脸还要不要？阖家女眷的名声还要不要？”见玉菡仍在躲，他气不打一处来，两步上前抓着她的胳膊把她揪过来，扬起手便要扇她，玉菡吓得面无人色，恐惧地望着陆润生。

    陆润生这个老父亲看着自小疼到大的女儿，那扬起的手迟迟落不下去，最后放下手，痛呼一声，“是我持家不严之过，是我之过呀！”

    邱姨娘立即眼疾手快地把玉菡拉扯过来，护在身后。

    接着陆润生又看向邱姨娘，“也是你，慈母多败儿，我早说叫菡儿和菁儿一样放在夫人名下教养，你偏不，看你把她养成什么样子！”

    邱姨娘却冷笑道：“呵，指望太太，太太待菡儿能像待菁姐儿一样好么？好的都留给亲生女儿，不好的才拿来给大家分一分，还要人念着她的好处，贤良淑德的名声她得了，受苦的却是我们，若菡儿给她教导，往后才是真没有着落。”

    陆润生怒极，“你当着孩子的面说这些话？怨不得菡儿叫你教成这样！”

    有些话私下里说就罢了，摆在台面上是万万不能的，邱姨娘意识到自己失态，清了清嗓子道：“菡儿，你先退下。”

    “娘？”玉菡哀哀望着她。

    “退下。”

    玉菡再望了眼脸色发青的父亲，吓得连忙退了出去。

    待脚步声再听不见时，陆润生拂袖转身回上首坐了，邱姨娘亦步亦趋跟上去，缓和了声气儿，“老爷，是妾身说错话了，妾身一时激动，口不择言，老爷就别追究妾身了罢？”

    陆润生的火气这才稍降，深吸了两口气道：“你平日也在菡儿面前这般口不择言？”

    “我哪儿能呢，这不是方才叫你吓着了么？”说着，偷眼觑他，见他并无愤怒或嫌恶的神色，这才敢在一旁小圆凳上坐了，道：“老爷，既事已至此，咱们置气也无用，不如索性将他们作成婚姻，如此还有谁敢多嘴？”

    其实陆润生也正有此意，林立峰乃宣平侯嫡次子，虽不能承袭爵位，却深受父母宠爱，往后也能依傍着侯府过活，若争气些，挣得个功名便更好了。再者说，玉菡嫁他虽是上嫁，但算不上高攀，这门亲事可谓男女相悦，门当户对，自然，陆润生考量最多的是他的政治利益，宣平候长女是五皇子妃，有了这层关系，与五皇子便更进一步了。

    “只是还不知道那家郎君是个什么品性的，”说着，邱姨娘又嘀咕了一句。

    “能是什么品性，约人家姑娘游湖踏春，你说是什么品性？”陆润生一想到此处，又恨得牙痒痒。

    邱姨娘略有疑虑，但转念一想，这孩子出身侯府，人又年轻，爱些花儿粉儿也是寻常，出身好的谁家儿郎不是这样？连陆润生这样刚正的还养外室呢！过了这村可没这店了，陆夫人处处压她一头，如今女儿的婚事上，玉菁看上个小小医官，她的女儿却要高嫁侯府，到底是她赢了。

    于是她爽快答道：“老爷，也不能全怪那林家小儿，这个年纪的哥儿看见心仪的姑娘，可不变着法儿来接近，讨她欢心么？况且菡儿说二人什么事也没有，可见他还是有分寸的。”

    陆润生连声叹息，“罢罢罢，只能我再去打听打听了！”