听了这话，陆夫人把眉头一蹙，“已到如此地步了么？”

    玉菁右手伏在海青案面上，摇头茫然道：“我也不知道里头是什么情形，他嘴严得很，平日也不同我说宫里的事，如今突然就拘在里头了，我连个头绪也没有，”说着，紧紧握住桌角。

    茵茵听得头皮发麻，细栗一阵阵从后背蔓延上来。

    若圣上不幸驾崩，朝野岂不动荡？朝野动荡，爹爹如何，陆家如何？想也不敢想，犹记当日柳从心为她分析朝中各派势力时，便说过宣平侯府属五皇子一派，才刚玉菡与他家结亲，岂不意味着父亲站在五皇子一边？五皇子即了位还罢，不然岂不连累父亲？

    越想越害怕，茵茵忍不住问：“都这时候了，宫里为何还不下旨立储君？”

    一言把玉菁和陆夫人都惊着了，尤其陆夫人，她深深看了眼茵茵，“可不敢妄议！”

    茵茵自知失言，连忙起身赔罪，“我……我就是话本子里看多了这些事，忍不住多言了，太太别怪罪。”

    玉菁拉茵茵坐下，道：“没什么，这里又没有外人，只是在外头管住嘴就是了。”

    茵茵颔首，低着头不敢再说话。

    陆夫人低头默了会儿，才道：“圣上若病情恶化，料想也轮不到文景担责，他如今才只是个五品医官，虽侍奉在御前，但他上头还有郝太医，便问责起来头一个也先拿郝太医，文景顶多受个连带之责，不必忧心，况且当今圣上也不是滥杀无辜的暴君，从没听说治不好病就要杀头的，不然谁还敢为皇帝治病？至于朝堂上的事，你爹爹自会料理，他为官多年，什么风浪没见过？你们不要自己吓自己。”

    玉菁和茵茵皆颔首，稍稍放下心来。

    然话虽这样说，陆夫人自个儿却忧愁起来，接下来玉菁再说什么，她也没再细听，只不住抚摩自己的肚子，动作轻柔，好似在安抚。

    玉菁见状，以为她不适，便命红桃和青茹扶她进去，叫她们好生伺候陆夫人，而后便同茵茵下楼，去院子里闲逛。

    眼下庭院中草木萧瑟，原先栽种的两丛菊花不知怎么今年竟早早开败了，倒是曲廊边那株海棠开得如火如荼，茵茵看了觉心明眼亮，心中阴霾稍去。

    然而玉菁却想到这海棠花也叫断肠花，寓意不吉，不由得叹了口气。

    “姐姐又作什么叹气？”

    玉菁哦了声，道：“我只是想到母亲最爱花，郝太医说花粉对养胎不利，如今楼上客厅便不摆花了，她这样大年纪，为了生个孩子让自个儿遭这么大罪，我……我为她不值。”

    茵茵笑道：“太太自己乐意是最要紧的。”

    “罢了，”玉菁叹气道：“我已嫁出去，母亲晚年便要孤零零的，这孩子若平安生下来也能给她一个慰藉，这也算个好处了。”

    茵茵不禁想到自己的母亲，当初她娘也是说她一个女孩儿家终究要嫁出去，因此想要再生个儿子傍身，后来儿子生下来，事儿便一件接一件的来，若没有那个孩子，陆府不会接她回来，她如今还好好同她在扬州小院里过悠闲自在的日子。

    “你怎么不说话？”玉菁问。

    茵茵摇摇头，怅然道：“不知该说什么。”

    “唉，说点儿什么罢，不然我总忧心文景，”玉菁垂下眼眸，看着脚边一片掉落的枫叶，俯下身捡起来，把枫叶拿在手中把玩。

    茵茵便说起了近日自己院里的趣事，譬如那鹦哥儿不肯洗澡，叫秋分等人逼急了便骂人；有一日绿翘外出回来口渴得厉害，误将酒当作茶，咕咚咕咚一气儿喝了整杯，醉得躺了一日一夜；还有园里一个奴婢叫蜜蜂蛰了眼睛，肿得老高，躲在屋里不肯出来见人。

    这样说着说着，便到了傍晚。

    按一贯的日常，酉时陆润生便该下值，衙署到陆家坐马车至多不过三刻钟，而他一回家必来重霄院用晚饭。可这都快时了，仍不见人过来，陆夫人于是派丫鬟兰儿去请，兰儿去了。

    不多时她小跑着回来，茵茵和玉菁看见她独自一个人，便问她：“爹爹没过来么？”

    “巧月说老爷还没回来呢，奴婢又去前院看了，人影也没见着，也没托人回来传话，真是怪了，原先老爷若有事晚些回来，都会叫长随先回来传话的，我问过门房，今儿没人传话。”

    茵茵便道：“那你上去禀报时就说老爷派人回来传话了，因公事繁忙得晚些才能回来。”

    兰儿应是，这便又匆匆上了楼。

    茵茵和玉菁对视一眼，旋即几乎异口同声道：“我们一同去前头等罢！”说罢二人都不禁笑了起来。

    夜色渐渐浓郁，天幕如一大伞盖，阴沉沉笼罩下来，两人在门前花园子里的石凳上坐了许久，初时两人谈诗，说到近来从烟花之地传出的一首闺怨诗作得相当好，二人各自点评，又各作了一首，都说不如那一首，随即又命人拿酒水点心来，二人边吃边谈，谈各自近来看的书，把肚子里的话都说尽了，人还没回来，两人便都不再说话，忧心忡忡，此时已是月上中天。