玉菁和玉菡在府上住了两日便都回去了，府中复归平静，唯有老太太不惯，这几日清晨去请安时，她总念叨两个孙女儿什么时候能再过来，说着又问钱妈妈离过年还有多少日子，听说还有八十几日，她叹了口气，转而催促怀章和怀文的婚事，说要赶紧娶妻生子，添人添福。

    但两人的婚事却暂时搁置了，因朝廷的水越搅越浑，陆润生属五皇子一党，如今局势尚不明朗，这节骨眼上也就无人敢与陆家联姻。

    一日，茵茵正在屋里看账本，绿翘从外进来，煞有介事道：“小姐，奴婢听说了个大新闻呢！”

    “什么新闻，”茵茵阖上账本，望向她。

    “听管采买的那白家媳妇说，眼下城中物价奇高，米面鸡蛋的价儿比平常高了两倍，肉菜更是价高得吓人，前儿四面城门严查进出人等，京城各处戒严，钞库街上巡逻的士兵一队一队的，行人比士兵还少呢！”

    茵茵听了，眉头大蹙，不禁小声嘀咕：“竟到如此地步了么？”

    “小姐，您说是不是要什么事了？难道要打仗了么？”

    茵茵木然地摇头，“这里是京城，打不起来的，”说罢拿过账本，继续看了起来。

    又过五六日，清晨去翠微堂请安时，陆润生叫众人无事不要出门，茵茵听说便知大事不好，老太太和邱姨娘等也十分警觉，问他怎么了。

    陆润生只能故作轻松，安抚她们道：“没什么大事，便有大事也波及不到咱们府上，母亲安心养病，外头什么事都不必理会。”

    邱姨娘问：“听说街面上乱得很，那咱们府上那几个铺面怎么样呢？”

    陆润生道：“已关了，等避过这阵风头再说。”

    “我爹——”

    “你放心，他那里我派人去过了，若有什么事，会派人来府上递信，”陆润生边说边抿了口茶。

    如此，哪怕陆润生一再强调并无大事，满屋子人也都意识到要要出大事，于是各个眉头深锁，不敢再多问。

    府里从上到下提心吊胆地过了半个月，老太太的病情似乎加重了，怀民和怀章两个却还没事人一样，时不时出去吃酒，教李氏和邱姨娘发觉，拘在府里了。

    不过他们也带回来些消息，譬如说坊间传闻圣上已驾崩，但宫里秘不发丧，眼下五皇子和八皇子两边都在筹备兵马，势必有一场大战。还有说圣上生命垂危，但人还清醒，已拟旨传位，如今五和八两个都在等最后时刻，圣旨一颁布，另一方便立刻发动兵变。

    府中众人听见风声，人心浮动，有些有手段有野心的奴婢趁众人心乱时弄出许多幺蛾子，薛妈妈和李氏忙着料理她们。

    另一边，郝太医还被拘在宫里出不得来，已大半个月没来为陆夫人看诊了。红桃于是提议去外头找大夫，陆夫人说不急，过阵子兴许郝太医就出来了，她这一胎从怀上起便由郝太医照看，甚至可以说她之所以能怀上孩子，也是吃了郝太医给的丸药，因此她只信任郝太医。

    等到立冬后，天气渐渐严寒，无论外头怎样乱，陆润生雷打不动每日去都察院点卯。老太太如今一日里有半日卧在床上，她悄悄向钱妈妈说她梦见老太爷来接她了，料想自己过不了这个冬。

    这日，陆润生才出门不多久，茵茵正在自个儿屋里待着烤火，突然翠微堂一老妈妈冲进院子里，急匆匆来传老太太的话。

    “六小姐，您……您快随老奴过去老太太那儿，”她是跑着过来的，跑得上气不接下气。

    “怎么？出什么事了么？”茵茵不安地问。

    “外头……外头打起来了。”

    “打起来，什么打起来了？”

    “就是街面上有好多官差，都穿着官服，也不知道是哪个营的兵，互相打起来了，唉……您什么也别问了，赶紧拿上东西随老奴过去，二爷、五小姐和玉芝小姐他们都到了。”

    茵茵听说突然打起来了，只觉五雷轰顶，心想爹爹还在外头呢！

    兰香动作快，立刻从熏笼上抓起那大红色多罗呢披风，为茵茵裹上，而后再将手炉塞到茵茵怀里，“小姐别发愣了，赶紧的！”

    茵茵回神，向绿翘和刘妈妈等人交代了几句，便和那老妈妈匆匆去了。

    几人几乎是小跑着，凛冽的北风扑在脸上，如同无数根小钢针扎着，茵茵右手捂着脸，急促地呼出一口口白气，“老太太可还好？”

    “老太太还稳得住，就是忧心老爷。”

    “派人去出去找了么？”茵茵急声问。

    “遣了人去，没人敢。”

    “没人敢出门？”茵茵心想外头已经打成这样了么？

    正好此时几人离得院墙不远，说话间听见墙外传来乒呤乓啷、喊打喊杀的声音，茵茵大惊，站住脚望向那高耸的院墙，“他们……他们不会要打进来罢？”

    老妈妈也吓了一吓，随即稳住心神，“应当……应当不会，外头是士兵交战，又不是土匪打家劫舍，这儿是忠义伯爵府，谅他们不敢攻进来。”

    茵茵说不然，“两军相战，虽不扰民，可就怕有那不法之徒趁乱来打家劫舍，我这就去翠微堂，妈妈你不必陪着，你去薛妈妈那儿，叫她派遣护院长随小厮等在各门上和院墙边守着，决不能叫一个人进来！”

    那老妈妈还犹豫，“这……”

    “这什么，快去啊！”茵茵急声催促，那老妈妈这才去了。

    她一走，茵茵和兰香也疾步往翠微堂去，兰香跟在茵茵身后，看似沉着其实心中慌乱，“怎么打仗打到都城来了，一点儿风声也没有，那金陵之外还不知打成什么样子呢！”

    茵茵料想只有守卫京都的那万名戍卫在交战，京都之外并无战事，于是道：“外面应当无事。”

    这时她又突然想到，也许都察院已被官差团团包围封禁。若是五皇子的人封了也就罢了，若是八皇子的人把都察院围了，那爹爹岂不凶多吉少？

    正忖着，突然看见前头游廊上几个丫鬟仆妇正争相逃窜，后头有管事妈妈拿着鞭子在喊：“活儿也不干了，人还没打进来，你们自己先乱了！”

    抽打声、尖叫声不绝。