这是宁儿头一回亲见皇家出幸，不由咋舌，暗道：“这就是公主仪驾么？真真好大排场。”

    林若旃拉了她站到道旁，气声道：“这算什么？我倒看着，长公主因临时下降，为体恤下臣，并没动用整副仪仗。”

    可饶是如此，这皇家公主的威仪，也叫宁儿大开一番眼界。

    长公主的舆驾一直行至正席间，方有随行服侍的宫人上前跪请下舆。

    定国公府从老夫人国公夫人起，一直到沈存珠几位年轻媳妇，早纷纷跪伏在地，以迎候公主下舆。

    临平长公主入了上座，先叫起了丁老夫人，她含笑道：“老太太快请起，为了临平一时兴至，倒带累了您老人家。”

    丁老夫人忙俯身一礼，感激道：“寒舍陋门，不意能得殿下凤驾降临，疏忽怠慢处，还望长公主恕罪。”

    临平长公主安座受礼，方开口道：“晨起见春光正好，又听莹儿芮儿提起贵府中今日正办女儿宴，便想着一起来热闹热闹。”

    说着她招呼了两个女儿上前，令她们给丁老夫人、夫人行礼，又道：“既是女儿佳节，咱们今日便不论君臣，也让姑娘们无须拘束，先前怎样，之后仍照旧才好。

    国公夫人忙起身应下，笑说：“殿下宽仁，臣妇感激不尽。能见长公主一面，便是孩儿们天大的福气了。”

    宁儿跟在林若旃等人身侧，虽垂着脑袋不敢乱看，但仍竖起耳朵听着上头的对话。

    只听见众人恭肃间，一个娇滴滴的女声娇笑道：“娘亲，看您一来，大家都不敢说话了。”

    长公主温声道：“你们看看我家这丫头，真真被她父亲纵得无法无天，眼看着要及笄了，还一副孩子脾气。”

    她转头对丁夫人道：“还得劳您多指教指教，也叫她学点女儿家的贞静才好。”

    丁夫人忙笑道：“我看楼姑娘极好，率性活泼。她们这年纪的女孩，最不耐烦同我们交道。”

    她抬手招了沈存珠过来，指着她说：“这是我家的大儿媳，信远侯的胞妹，今日这女儿宴，便是她的主意。存珠，快向长公主见礼。”

    又转头笑着说：“这便让存珠带着二位小姐去玩玩，也让她们女儿家散散心。”

    长公主点头称是，她上下打量了一遍沈存珠，笑道：“果然是将门之后，眉眼间这一脉英姿便不是深闺女子能有的。”

    沈存珠忙深深一福：“殿下谬赞。”

    其实按年龄来说，临平比沈存珠大不了几岁，但在尊卑君臣面前，便是她的婆母，也是小辈，何况是她。

    长公主却饶有兴致地多问了两句：“不必多礼。不知沈侯可安好？”

    沈存珠忙道：“多谢殿下挂怀，家兄一切安好，日前领了圣命，出京办差去了。”

    临平点头道：“如此就好，沈侯勤于王事，圣上亦是感怀。”说着便将楼莹楼芮两位爱女，交由沈存珠带了下去。

    长公主对丁夫人道：“快将各府老夫人都请上座，一块儿说笑才是正事。”

    丁夫人起身应是，她趁机笑着开口：“您看，姑娘们也都等着拜见殿下，您看是否一见？”

    临平笑说：“这也是她们的孝心，岂有不允的道理。只是不必跪了，上来见见就是。一会儿仍叫她们玩去。”

    直到这时，宁儿才有机会抬头，只见正位上坐着一位严妆丽人，梳着?髻，头戴累丝宝钿金凤冠，两侧掩鬓嵌着赤红宝石，语笑间一对白玉耳珠熠熠生辉。

    那通身的威严气派，真叫人不敢直视。

    宁儿看到老夫人早已坐在上席，而向夫人又侍立在侧，不由有些紧张，她扭头问朱纪瑾：“我们就在这站着，可有妨碍？”

    朱纪瑾却道：“不妨事，这会儿各家都散在各处，也来不及再聚起来去拜见，不过各人管各人了。”

    说着她倒往斜右侧一指：“咦？瑶妹妹却在那边，你可要过去？”

    宁儿一看，只见沈如瑶却正同几个衣着华丽的姑娘立在一处，其中有两人看着颇为面熟，好像曾在花朝宴上见过。

    她忙摇摇头：“我在这里就好。”算了，府里那桩笑话才闹了几天，她可不想凑过去触这个霉头。

    林若旃看了“哧哧”直笑，她笑着说：“可被我看出来了，那沈如瑶得罪过你？”

    被她这么一说，宁儿又有点不好意思，毕竟她寄住在侯府，背后同外人说起沈家小姐总不太好。

    但沈如瑶的行事又实在让她瞧不上，只好低声道：“好姐姐，别笑我了。”

    林若旃看她一副可怜可爱的模样，不禁伸手捏了捏她的脸颊，半开玩笑道：“好可怜的小娘子，姐姐疼你就是。若在侯府不痛快，随时到我们家去。”

    邢月满听了半句又凑过来：“谁惹你不痛快了？”

    林若旃捂着嘴坏笑，拿眼睛往旁边一睨，邢月满一看就心知肚明，她撇了撇嘴道：“我当是谁？原来是她。那就半点不奇怪了。”

    原来她与沈如瑶早有旧怨，素来不太对付，她生性洒脱，最不喜欢那人骄矜做作的性子。

    邢月圆笑说：“说了你可别生气。要不是你同林姐姐要好，我们知道你是信远侯府上的小姐，怕也不敢和你说笑呢。”

    宁儿有些惊奇，没想到沈如瑶在府外，竟然也这样能惹事，又见林若旃笑着摇头：“真是奇怪。沈侯爷一世英名，怎么倒养出了这么一个女儿？”

    宁儿心中暗自同意，都说女儿肖父，沈如瑶的性子却和侯爷半点不像，也真真一桩怪事。

    眼见有两位束腰彩衣的女官过来，领了前头数人上去，几位姑娘一时都收了声，安安静静在原地肃立。

    宁儿原有几分紧张，却不知为何胡思乱想到了楚寰身上，他既是睿王公子，也算龙子凤孙了。细究起来，是不是还得管上头这位长公主叫一声“堂姑”？

    楚寰那样温柔，想必他的姑姑也不会很凶吧？这么一想，宁儿反而放松下来。

    及至站到长公主座前，跟着林若旃几人依样行了礼，宁儿的眼睛也只敢盯着长公主裙摆上金地缂丝云凤牡丹的纹样。

    长公主的声音柔和中带着威严，她一眼就看到高挑出众的林若旃，笑着说：“长得愈发好了，有你母亲的风范。”

    又看一对双生儿，赞道：“邢夫人真真会养，竟养出这么一对如花似玉的姐妹。”

    她的目光落到宁儿身上，竟说：“却是个眼生的姑娘，抬起头来让我瞧瞧。”

    宁儿只得抬起脸来，这才看清了长公主的样貌，看着那深邃的眉眼，宁儿不由心中惊讶，好眼熟的模样。

    偏偏这时，一声轻“咦”传来，临平长公主笑着说：“这是谁家的丫头？这么一瞧，好生面善。”