薛太医甩着手出来，蓬乱的白发胡乱翘着，一旁侍奉的小童忙上前奉了块热腾腾的巾帕。

    他接过擦了把脸，狠狠瞪一眼燕翎：“再有下次，老夫自会向圣上挂冠请辞。任是扁鹊再世，也救不起那等自寻死路的病人！”

    沈崇尧一听这话，知道今天侯爷算是挺过去了，胸口那口浊气为之一舒，他袖袍垂地，鞠了一个深躬：“再不敢了，沈府上下拜谢两位大人救命之恩。”

    薛太医摆摆手：“用不着谢我，要谢就谢你们家大人福大命大吧。沈侯说，要见燕翎与宁儿，这二位何在？趁他醒着，带进去见吧。”

    他殷殷嘱咐：“只是切记，沈侯如今，不可动怒动气，更不可忧心劳神。尽量多顺着他一些。”

    沈崇尧千恩万谢地应了，他忧心忡忡地看向燕翎：“侯爷要见你和姑娘，你可知道分寸了？”

    燕翎埋着头闷不吭声，沉默良久才回道：“二老爷，燕翎如今明白了。”

    香茗轻轻一推宁儿：“姑娘可听见太医的话了？您和燕翎一块儿进去吧。”

    宁儿还没从侯爷醒来的欣喜中回过神来，就听到他点名要见自己和燕翎，不由怔忪道：“喔，好。只有我们吗？”

    她偏过头去看在场的沈崇尧与香茗，而此时老夫人和宋姨娘也在院中，侯爷却偏偏只要见他们两个。

    燕翎低声道：“宁姑娘，咱们进去吧。别让侯爷久等了。”

    宁儿迟疑地点点头，打开门，同燕翎一前一后进去了。

    屋里熏了艾，越往里走，药味越是浓重，宁儿屏住呼吸，脚步放得轻之又轻。

    这会儿两位太医前脚刚走，施针下药他们拿手，但替病人收拾整理就不是份内事了，沈崇彦半靠在榻上，身上搭着一条薄薄的罗衾，衣裳都没来得及换一身。

    他好像正等着他们，一听见动静，便慢慢睁开了眼，沈崇彦的眼神虚弱中带着疲倦，但却有些执拗地盯着眼前的人。

    “宁儿，过来。”沈崇彦的声音沙哑得厉害，他朝宁儿动了动手指，示意她过来。

    宁儿挨着床沿，小心翼翼地坐下，她担忧地看着侯爷苍白的脸色：“您怎么不再休息休息？”

    向来如高山巍峨坚毅的侯爷，这会儿却罕见地流露出几分脆弱。

    他有些吃力地抬起手，轻轻搭在了宁儿的手上，宁儿忙伸手一握，那骨节分明的大手虽依然宽厚，却冷得入骨。

    她心中难过，却不肯叫侯爷看出，只笑着柔声说：“侯爷，您现下感觉如何了？”

    她的小手温热，柔若无骨地握住自己，沈崇彦感受着那温暖，轻声道：“宁儿，我对不起你。”

    宁儿眼圈一红，急声道：“侯爷不许胡说，您对我恩重如山。宁儿永远记在心里。”

    沈崇彦短促地笑了一声，宁儿不明白他为何发笑，但却听出了那笑声里浓厚的悲哀。他微微用力，握住她的手：“宁儿，我从未过问你的身世，你怪不怪我？”

    宁儿不知为何侯爷突兀地提起这事，只是摇头：“侯爷不问，难道便不知吗？您若开口，宁儿不会瞒着。”

    沈崇彦吃力地伸手指了指跪在一旁的燕翎：“我让他去查你的爹娘，你生不生气？”

    燕翎见了侯爷，羞愧懊悔难当，早呆跪在地上不肯起来，此时乍听见沈崇彦这样说，惊得猛然抬头。

    宁儿顺着他的视线，怔怔地看了一眼燕翎，她的心里忽然像打翻了的水桶，五味杂陈，她摇了摇头，声音极轻：“燕翎待我好，侯爷派他做事，我很放心。”

    燕翎神色复杂地看向宁儿，一时不知如何回话，却听见侯爷艰难地开口：“你的娘亲，有没有同你说起父亲？”

    长久的沉默之后，宁儿再开口时，言语中带着哽咽：“娘说，宁儿没有父亲。”

    打宁儿有记忆时起，娘亲便时常卧病，及至她五六岁时，已是日日缠绵病榻，药石罔医。

    许是世事艰难，催人成长，在别的孩子还在父母膝下嬉戏时，宁儿已经很懂事了，不会再像小时候那样，被人欺负了，回家还会哭着追问娘亲，她的爹爹在哪里。

    那时候，娘亲总会把小宁儿搂在怀里，唱着歌哄她，等她不哭了，再亲亲她的脸蛋：“好宁儿，你愿不愿意做娘一个人的孩子？”

    那时她虽然瘦小，但一双眼睛却像葡萄一样又黑又亮，可爱极了。小宁儿钻进母亲怀里，贪恋着她怀抱的温暖与馨香，总是忙不迭地点头：“宁儿只要娘一个，有娘亲就够了！”

    但越到后来，娘亲的怀抱便越冷，她的眼神也越悲哀。宁儿记得，最后一次她同自己提起这个问题时，语气中满是犹豫：“宁儿，你想不想要一个爹爹？”

    她当时以为自己娘亲不要自己了，吓得将头埋在她胸前，紧紧搂住娘：“不要，不要，娘亲别送我走！”

    从那之后，娘就再也没提起她的父亲。

    沈崇彦默默了许久，才涩声道：“宁儿想不想找到自己的爹爹？”

    宁儿从回忆中抬起头，她认真地看向侯爷：“我有娘亲就够了。”

    她的神态中是不出的洒脱：“得娘亲在天之灵护佑，让宁儿为侯爷所救，还能遇到这么多关心爱护我的人。宁儿已经很知足了。”

    她用力回握住侯爷的手：“也请您，别再为我难过了。”

    沈崇彦狼狈地闭上眼睛，唯恐慢一秒，眼眶中的泪水就会被她看见。

    他极力压抑着心绪，低声问：“那你可知，你娘亲的身份？”

    宁儿愣住了……她第一时间想起了刘葵，娘亲的来历，几乎成了她的执念，所以她才要含光冒险去火中救人。

    但直到此时，她才意识到，自己是不是可以向侯爷求助？

    在她的停顿中，沈崇彦明白了，他又问了一遍：“宁儿难道不想，弄清楚娘亲的身份吗？”

    宁儿的手指微微颤抖，她可以不在乎从未出现过的父亲，但却无法不在意与自己相依为命的亲娘。

    她的喉头发紧，嘴唇煞白，眼神不自觉地飘忽到一边：“侯爷……难道您知道我娘是谁吗？”