寻不到陛下的踪迹，萧定犹自可，鹿奎却肉眼可见地暴躁起来，他一摔马鞭，怒道：“陛下不见了，你倒坐得住？如今你们就是这样当差的？”

    萧定苦笑一声，从马上翻身下来，反宽慰道：“鹿兄，勿要过于忧心。既然守卫曾在此处面见圣驾，前头又有丁三追踪，陛下并非手无缚鸡之力的人，想来不会有事。”

    “想来无事？”鹿奎冷声道：“陛下千金之躯，万乘之尊，天下万民，皆系于一身，何等贵重？事涉陛下安危，分毫不容有失，又岂能轻言‘想来’二字？”

    他的眉目本就深峻，此时冷下脸来，眸中寒光浸浸，愈发显得不可逼视。

    萧定只摇了摇头，闷声道：“陛下英明决断，自有圣裁。他不欲你我相随，又为之奈何？”

    鹿奎焦躁地绕着马来回踱步，那一双漂亮的凤眸中满盛着恼怒。

    他深吸一口气，扭头看向萧定，沉声道：“萧兄，你我兄弟一张，有些事我本不想多问。只是实在如鲠在喉，不吐不快。”

    “以往，陛下纵然不喜张扬，出宫鱼服不肯多设仪驾，可也不曾像现在这样，丢下随扈，孤身支影地行事。”

    他目光灼灼地盯着萧定：“陛下这到底怎么了？我去京数月，不知道京中宫中究竟有何变化，但恳请萧兄垂告，陛下行事大异于前，究竟所为何事？”

    萧定顶着那一张冰块脸，可见鹿奎如此忧虑，心中不免触动。论及对比陛下的忠心，恐怕鹿奎称第二，恐怕便无人敢称第一。

    他们这些人再如何，到底有父母亲族的挂累，行事办差，总归有所顾忌。

    可鹿奎与他们不同，他父母早丧，六亲俱亡，无子无妻，孑然一身，心中眼中除了父母之仇，便唯有一个陛下。

    他天生自有一股痴意在，若为了他认准的人或事，虽九死犹未悔，纵使粉身碎骨而不改其志。可对其余一切众生，却漠然不见，全视为草芥刍狗，浑然不放在眼中。

    故而他行事偏执酷烈，为达目的、不择手段，不知惹下多少人的忌讳，满朝毁谤加身，可鹿奎全不在意，丝毫不萦于怀抱。

    萧定挥了挥手，示意手下退远一些，他叹一口气，上前揽住鹿奎，肃声道：“鹿兄，实在不是我有意相瞒，只是事关陛下，容不得我胡乱放肆。”

    “你不在禁中，自然有所不知。开过年来，陛下就时常孤身出宫，有时即使带着人，也不过圈了块地方远远跟着，并不许我们随侍在侧。”

    萧定冷峻肃然的面上流露出几分为难，他不擅言辞，人如其貌，是个冷面寡言的实在人，向来指哪打哪，陛下怎么说，他就怎么做。

    让他主动在背后同人议论起陛下的私事，还没开口，耳朵就先红了。

    鹿奎转过头去，目光炯炯地看向萧定，他了解这人的性子，要么只字不提，开了口，就绝不会半含半露，藏着掖着。

    果然，萧定纠结再三，终于还是说出了口，他压低声音：“说到底，陛下如此，其实是为着姑娘。”

    “姑娘！”鹿奎一下子跳起脚来，那双狭长的凤眼蓦然睁大了：“什么姑娘？”

    不等萧定解释，他猛然一拍脑袋：“我明白了，原来如此！怪不得陛下命我暗中探访勋贵大臣家的未嫁女，原来是为着这一桩！”

    萧定恨不得上去捂他的嘴，急声道：“祖宗！您轻声些吧，陛下的密旨，也好挂在嘴上混说的？”

    鹿奎毫不在意，他激动地抓住萧定的胳膊：“这可是了不得的大事！”

    他的双目放出湛然的光彩，大笑道：“老哥，你好不地道！这种事竟然早不告诉我。陛下有意立后，国本在望，那是天下万民之大幸！”

    鹿奎雪白的脸上染上一层薄粉，向来阴沉的眉目间都漾起喜意，他是真心实意地为陛下高兴。

    他如今刚寻到自己的心上人，正是目眩心迷，神魂颠倒的时候，自觉将心意情动视为天地间头一等大事。若非场合不对，他简直恨不得冲到陛下面前，君臣二人好好叙一叙这铁树开花的心事。

    鹿奎凑到萧定面前，笑咪咪地盯着他，快活地说：“如此说，陛下这会子是同人家姑娘私会去了？哈哈，难怪他不许你们这些军汉拖在后头跟着。”

    他的眼中异彩连连：“所以，陛下看上的就是信远侯府的小姐！难怪你连自己的衣钵弟子，都舍得送进去给人家做奴婢。”

    “怪不得你先前推三推四不肯告诉我。好哇，你可真不老实。不声不响的，就抢先在未来的皇后娘娘面前占了个位置！”

    萧定终于忍无可忍，伸手就捂住他的嘴，再也顾不得什么上官下属，急声道：“你这小子，发的什么疯？我不过说了一句，你就没完，想到天边去了！再这么胡说，被陛下知道了，这辈子也别想回京了。”

    鹿奎翻了个白眼，心道，不回京又如何？他跟着宁儿回江都定居，落到她家去，两人闲云野鹤一生，岂不美哉？

    他杵了杵萧定的胸口，示意他松开手，鹿奎本就肤白胜雪，这么一会儿功夫，颊上就泛起几道淡红的指痕。

    亮晶晶的眼睛瞥了他一眼，好奇地追问：“到底是何方神圣，你可曾见过？”

    萧定苦笑着摇摇头，正欲开口，突然目光一凝，他身高如塔，又精于箭道，纵使于暗夜中所视仍极远。

    他激动地往前一指，一个模糊的黑点正飞速朝他们移动：“是无相来了！”

    鹿奎精神大振：“果真？”两人顿时顾不得其他，忙翻身上马，迎着无相驰去。

    待赶到近前，鹿奎傻了眼，不禁疑道：“怎么又只有你一个？”无相摆了摆耳朵，打了个响鼻，那眼神中竟然有些不屑。

    萧定哭笑不得：“这马儿成精了，看来也是被陛下支使回来的。”

    无相用前蹄刨了刨地面，又哒哒转个身，兀自往后跑去，鹿奎一推萧定：“这是给我们带路呢？快跟上！”

    无相蹄疾如飞，眼看着越跑越偏僻，鹿奎和萧定所骑不过凡马，铆足了劲才堪堪跟上。

    鹿奎埋着头，一口气不知骑出去多远，忽地闻见萧定开口：“我看见陛下了！”

    鹿奎欣喜若狂，抬头努力朝深处望去，隐隐绰绰间，立着两道身影。