某种程度上，鹿奎行事倒比楚寰来得更方便，他连由头都没找，出了禁宫，便驾着他那辆极为显眼的漆黑大车，堂而皇之地停在了信远侯的大门前。

    今儿他都没打着沈崇彦的幌子，大摇大摆地递话进去：“告诉沈崇尧，就说我来了。”

    门房管事一看这架势，忙一溜烟地跑去禀告了二老爷。

    沈崇尧是抹着汗跑来的，他一眼就看见那人倚门站着，笑看了他一眼：“二老爷，别来无恙啊？”

    我们不是刚才见过，您怎么又来了？沈崇尧在内心腹诽，面上却满是谄笑。

    鹿奎面前，他总是浑身不自在，忙推让道：“鹿大人，使不得使不得。您是上官，该下臣问候您才是？”

    鹿奎长手一揽，反客为主地搭在沈崇尧的肩上，熟门熟路地往府内走，笑道：“在家里，还论什么上官下臣的？沈大人，那么紧张做什么？”

    沈崇尧从襟内掏出帕子，在额头上轻按了两下，苦笑道：“您就别取笑我了。大人有何示下，还请您明示。”

    鹿奎一笑，他今日穿了一身绯红耀眼的织金妆花立领曳撒，肩上飞鱼纹饰张扬夺目，更衬托主人的神采飞扬：“沈大人，难道要同我站在这里说话？”

    沈崇尧忙趋奉着他入了会客的花厅。

    鹿奎单手执着茶盏，那双浸透了血腥的手，此时握在天青釉的瓷杯之上，竟如同玉脂般莹白，纤长。任谁看了，也不会想到这是双握刀持剑、杀人如麻的手。

    他低下头，轻轻吹了吹，茶水蒸腾起微白的雾气，丝丝缕缕盘旋在他面上。

    “沈大人，我从陛下的玉宸殿出来，直接便来了贵府上。”鹿奎浅饮了一口，放下茶盏。

    一句话，就让沈崇尧紧张地站了起来。

    鹿奎斜睨了他一眼：“都说了，别紧张。坐吧。”他指了指对面那把黄花梨圈椅：“临出宫前，陛下特意叮嘱我，说沈二是自己人，不许我轻易欺负了你。”

    沈崇尧听了这话，不由大吃一惊，不由问：“陛下当真这样说过？”

    鹿奎声调慵懒：“圣上金口玉言，难不成还能有假？”

    沈崇尧顿时又惊又喜，喜的是陛下终于将自己的忠心看在了眼中，惊的却是鹿奎两次三番登门，果然是奉了陛下的谕旨。

    他双手作揖，忙站起身，恭恭敬敬地行了一个拜见礼，诚恳道：“既如此，论公论私，大人都是尧的上官，更请受我一礼。”

    鹿奎闻言笑道：“同为陛下做事，又何必执着这些虚礼。二老爷比鹿奎年长，称呼我文壁便是。”

    这便是他难得示人亲厚的举止了，沈崇尧忙拱手应下，笑道：“奎主文昌，壁宿多吉，鹿兄此字极好。既如此，您称呼我翼善便是。”

    鹿奎笑了一下：“奎星壁星都是文曲之主，却可惜被我一个杀人的武夫窃居，可谓斯文扫地矣。”

    沈崇尧不意自己马屁正拍到了马腿上，讪讪道：“文壁兄文采精华，正是人如其名。”他忙转移了个话题：“不知您今日大驾，是有何见教？”

    说起正事，鹿奎的脸色也正经起来：“既是自己人，许多事便不必弯弯绕绕了。实不相瞒，今日我是受召而来。”

    他看着宁儿血脉上的叔父，拱手道：“宁姑娘有事，陛下遣我过来，盼能为姑娘解忧。还请翼善兄代为请她过来一叙。”

    沈崇尧万万没想到，一天功夫，倒让宁儿把鹿奎都从圣上手中借出来了，他立刻如坐针毡：“不知姑娘有何要事，要劳动您的大驾？不知尧能否代劳？”

    鹿奎摊开手：“具体做什么，我同翼善一样，都等着姑娘示下呢。”

    ----

    被这么一尊大佛当面盯着，沈崇尧也只得遵命，顾不上辰光已晚，不太合规矩地差人去请了宁姑娘过来。

    宁儿早就在等着鹿奎，她原本还想着，他会怎么来找自己，却不想没等到鹿奎，先等来了二老爷屋里的侍女。

    “鹿大人？”宁儿一头雾水地进了花厅，一抬眼，便看到眼前正站着自己要找的人。

    他一身光彩夺目的绯红官袍，俊美耀眼，正笑吟吟地等着自己。

    她惊讶地看了看沈崇尧：“二老爷？”，又将目光转回鹿奎身上，疑惑道：“这是？”

    鹿奎此时满心眼里只看到一个宁儿，他亲自奉着她上座，又亲手替她斟了茶，才分出神来看向沈崇尧，笑道：“宁姑娘放心，二老爷是‘自己人’。”

    “自己人？”宁儿若有所思地抬眼，意味深长地打量着沈崇尧：“原来如此。”

    当着宁儿的面，自己的身份被冷不丁揭开，沈崇尧还有些忸怩：“这……那，并非有意相瞒，不过我确实有幸能跟着主子。”

    宁儿慢慢喝了一口茶，幽幽道：“好，好，原来你也是他的人。我说呢，柳莺算一个，含光算一个，还不够，竟然连侯府二老爷，他也有本事摆弄。”

    她难得说了一句尖刻的：“二老爷，这信远侯府，到底是姓沈，还是姓楚啊？”

    沈崇尧这下装都装不出长辈的架子了，他抱拳告饶道：“姑娘恕罪，恕罪啊。崇尧实在不是有意相瞒。只是一直……没找到合适的时机。”

    鹿奎在一旁抱臂看着，嗤笑一声：“二老爷，你糊涂。姑娘难道会为这等事怪罪于你？”

    宁儿果然笑道：“二老爷，您说笑了。您与楚公子交好，哪里谈得上瞒不瞒的？”

    她转头看向鹿奎：“只是我找鹿大人的事，不知道方不方便叫二老爷知道？”

    鹿奎干脆道：“姑娘要办的事，自然我一人就能办好，又何须让旁人插手？”

    宁儿歪着头想了一想，有些拿不定主意：“可是这确实，算是侯府的家事。”

    沈崇尧讶然：“沈家的事？”他实在想不出，侯府能有什么家事需要宁姑娘大费周章地从圣上那里请鹿奎来查。

    鹿奎一听，便笑了起来，他柔声道：“既然如此，姑娘直说便是，”他言笑间眼波流转潋滟：“量二老爷知道了，也不敢误了您的事。”

    那双极漂亮的眼睛里流露出森然的杀气，他盯着沈二：“翼善兄，您说是不是？”

    沈崇尧的冷汗唰就流了下来，他呵呵笑着：“不方便的话，要不我还是先告退？”

    宁儿扶着椅子，长长吁嗟了一声，千难万难地开了口：“未有定论以前，你们可千万不要告诉别人去。”

    她紧盯着鹿奎，轻声道：“我想鹿大人帮我查一查……瑛少爷和瑶姑娘，到底是不是侯爷的孩子！”