忽闻陛下传召，鹿奎连衣裳都没来得及换，一口冷茶还含在口中，就风风火火赶到了玉宸殿。

    一进门，他脚步一顿，怎么英国公也在陛下这里？

    昭元帝见了他，指了指楼歧身后的座位：“去坐着，朕有话问你。”

    鹿奎并没和陛下客气，谢恩后起身，对英国公一抱拳：“楼公爷，好久不见。”

    楼歧笑道：“许久不见，鹿大人风采依旧。”

    鹿奎撩袍坐定，便听见陛下说：“先时朕忘了问你，罗妙芸那两个孩子的事，如今沈崇彦清楚吗？”

    这劈头一句，倒把鹿奎问懵了，他下意识看了楼歧一眼，仍一五一十答道：“趁乱我曾问过两句，那叶氏本欲抖露此事，却被罗妙芸急怒之下伤了脖颈，之后便爆出了姑娘的身世。沈侯的关注便只停留在姑娘身上，没留心之前的含沙射影，而直到我们离开前，那叶氏不知为何，也没有再提。”

    这一番话听在不明前情的楼歧耳中，真如云山雾罩一般，但以他的敏锐，还是第一时间捕捉到了“姑娘”“身世”与沈崇彦这几个字眼。

    能叫桀骜不驯的鹿奎都敬称一句“姑娘”，想来除了那一位，再没有旁人了。

    昭元帝点点头：“所以，据你推断，他此时还不知道？”

    鹿奎道：“起码在我离开前，他应当不知。但是沈家老二与那叶姨娘俱是知情人，姑娘走后，他们会不会告知沈侯，臣就没有把握了。但便不算这一桩，罗妙芸投毒、杀子、逼奸民女等事，都是确凿无疑的。”

    罗妙芸，楼歧一阵晕眩，这才反应过来，那不就是嫁到信远侯府做了侯夫人的罗家大小姐吗？

    在京城贵妇圈中，她向来是以貌美有福称着，当年诞下一对龙凤儿，不知惹得多少妇人歆羡眼红。便是他家殿下，也同他提起过此女几句。

    怎么如今在鹿奎口中，竟活脱脱是一个十恶不赦的罪妇？

    陛下沉吟道：“沈崇尧胆小谨慎，不到万不得已，不会主动提起此事。至于叶珍，怕是别有心思。”他呵呵笑了两声，“看来沈侯暂时还不清楚此事。不知道，才好呢。若是这样轻易知道了，还有什么趣味？”

    “楼卿。”

    “微臣在。”

    楚寰微笑道：“你方才的主意，朕允了。明日一早，你亲自去信远侯府上下拜帖，务必送到朱老夫人的手上。就说英国公府开游园宴，长公主亲自点名相邀，请信远侯府老夫人与两位夫人务必赏脸，携府上六位小姐同来。”

    楼歧一脸愕然，一时不知该不该应是，鹿奎却在旁拍手笑道：“这个主意极好。楼公爷，烦请您届时也往我家递一道请帖，若得空，我必去凑个热闹才是。”

    楼歧心中升起不妙的预感，但也无可奈何，只得拱手道：“臣领命。”

    ----

    梁柊开的安神汤剂果然有效，本以为自己会彻夜辗转的宁儿，不知不觉就沉沉睡了过去。

    无梦无魇，端的是一夜好眠。

    如露等人都得了吩咐，不许吵醒姑娘，谁也没来搅扰。等宁儿迷迷糊糊醒转时，天光大亮，竟已过了晌午时分。

    半梦半醒之间，恍惚还以为身在侯府，她闭着眼叫：“春草。”

    春草忙打起帘子，快步走了过来：“姑娘醒了。”

    宁儿睁开眼，便望见一架极陌生又极精巧的销金绫花床帐，这才忽然意识到自己此时已离开侯府，来到了这一处别苑。

    宁儿倚着床架怔怔出身，那边如露已捧了茶来，服侍着她漱口过，又取来一双样式颇特别的落花靸鞋，弯下身就要伺候宁儿穿上。

    倒叫宁儿推辞道：“这等差事，怎么好劳烦姐姐。”

    如露心道，陛下都替您试药了，她服侍姑娘穿鞋又算得了什么？只是她看下来，倒觉得这位受尽宠爱的宁姑娘，好像还不清楚陛下的身份。

    她笑道：“奴婢不敢当姑娘一声‘姐姐’，您叫我的名字就是。”

    她手中动作不停，又觑着宁儿的神色，小心道：“我们初来乍到，许多事还不熟悉姑娘的喜好习惯。奴婢从主子挑的人里，又选了两个灵醒的出来，若姑娘允，还望春草能带着指点一二。”

    说着，她叫了两个十四五岁的丫鬟上来：“请姑娘先瞧一瞧人。”

    宁儿本就好奇，楚寰会给她挑中什么样的丫头，这一看之下，却发觉是两个生得十分讨喜的姑娘。两人一般高，俱是面白唇红、气血丰盈、神完气足的模样。

    宁儿一见就笑了：“灵微这是嫌我瘦骨嶙峋、气血两亏，变着法来提醒我呢。”

    如露忙道：“怎么会？主子对姑娘的心，那是再真不过了。选的这些丫头，或通些医理，或识文断字，或有点拳脚在身上。为的就是在闺阁中，万一遇到些什么，姑娘身边也不至于无人使唤。”

    宁儿颔首道：“你不必说，我也明白他的用心。你们，都叫什么名字？”

    如露道：“她们之前俱没跟过主子，还要求个恩典，请姑娘赐名呢。”

    这也是意料之中的事，宁儿点头道：“我身边原只有一个春草，可巧后头的紫杉灵芝两个，也俱是草木之属。他既让你们跟着我，便叫松叶、苍耳。可好？”

    至于剩下的六个怎么办，先来后到，只能等到认熟脸再说了。

    及至用过午膳，梁柊与秋其霜两位大夫便度时过来，为宁儿请平安脉。

    秋其霜笑道：“看来昨夜姑娘睡得好觉。”

    宁儿点点头：“都是大夫的方子好。”

    梁柊诊过她的脉，斟酌道：“姑娘需知，人之情志感于外、而生于内，情志不协，则难免伤及肺腑。姑娘想养好身子，除药食之功外，还得舒放胸襟、略展怀抱才是。”

    宁儿微微笑道：“梁大人所言不错，只是事发于外、情生于内，我又该如何左右呢？”

    梁柊一愣，纠结了半天：“这说到底，还得在‘顺心’二字。”

    “顺心？”

    梁柊道：“正是。说得直白些，想做什么便去做，切勿郁结忍耐。有气便生、有怒便发，喜则笑，痛则哭，顺从本心，有怨报怨、有仇报仇，如是而已。”