只见满壁藤芜之下，立着一位皎如明月的锦服男子，浓郁冷翠的苍绿间，愈显得他目如寒星、面若冷玉，头上一顶明珠宝冠，着一身极精绣的赭黄束腰长袍，漂亮得简直像是隐没在山间的精怪。

    他定定地瞧着眼前束冠悬玉精致非常的宁儿，忽地灿然一笑：“好俊秀的小少爷，不知竟是谁家公子？”

    宁儿一时被楚寰容色所迷，竟乖乖答道：“小弟姓宁……”话音未落，她猛然回过神来，赧然道：“灵微，你怎么来了？”

    楚寰笑着走到她身边：“我若不来，见不到宁弟这副装扮，岂不是太吃亏了？”

    宁儿听了这话，莫名两颊泛红，眼睛也变得亮晶晶的，她展开折扇，掩耳盗铃地挡住自己：“方才我身后明明跟着鹿奎，怎么一眨眼功夫，就换人了？你又怎么知道我在这里？”

    楚寰先赞了她一句：“这身琥珀绣金团花袍极衬你，回头同样制式我换其他颜色再给你裁两身。”方解释道，“另有一人，我差鹿奎去接了，我能陪着你，自然不用他了。”

    这话听着有些怪怪的，但宁儿却没太在意，她踏着一块石阶往下看去，接引沈家、朱家、罗家的队伍恰恰在此处汇集。

    她奇怪道：“难道这三家人商量好了？怎么齐齐聚到了这里？”

    楚寰看了底下一眼，领着宁儿往侧面走去，随口道：“她们身前有引路宫人，自然是等着领她们去见圣驾。”他笑吟吟地看着宁儿：“想不想跟着去瞧瞧热闹？”

    宁儿疑惑道：“有那么多人在，我们怎么跟着？”

    楚寰笑道：“自然是光明正大地跟着。”

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    三队接引宫婢汇合后，便将沈、罗、朱三家女眷移交，站到了两位彩衣女官身后，居左的那位神情肃然，一丝不苟地向众人传教了面圣时应如何跪、如何起、如何谢恩答话等规矩。

    右手边的女官却和煦许多，微笑着说：“还请诸位夫人、小姐谨记，觐见陛下时，若非圣上相询，一律不许开口，无谕不得随意坐、起，更不能有任何不雅之举。”

    这一番软硬兼施下来，年长的太夫人们尚可，略年轻面嫩些的媳妇皆不由自主生出三分怯意，更别提年幼的女孩子们。一个个紧绷着脸如临大敌，唯恐自己御前失仪。

    骄纵如沈如瑶，在这样严肃的气氛下，也不敢造次，乖乖跟在娘亲身后，一行人往圣驾所驻处行去。

    宁儿没想到，楚寰所说的光明正大，竟然就是字面含义。眼看着下头训话完毕，自己就被楚寰拉着穿石阶而上，又折入一条小径，就这么绕到了整支队伍前头。

    她惊讶地看向楚寰：“真绕到前面来了，灵微，你怎么知道有这么条路？”

    楚寰一手护着宁儿从石阶上下来：“小心些，”一遍解释道，“方才我就是沿着这条路来寻你的。”

    他似乎有意放缓了脚步，宁儿屏住了呼吸，眼看着浩浩荡荡的队伍几乎与自己擦肩而过。

    而队中的朱氏、罗氏等人，只要略一抬头，就能看见路旁石径之上，与她们不过一步之遥的宁儿。

    可或许是出于敬畏，又抑或是恭顺，无论是引路女官、还是朱老夫人，都没有抬头往旁边看上一眼。

    宁儿就这样静静看着簪珠佩玉的罗妙芸，从她的身前缓步走过。

    而就在这瞬间，沈如瑶的心头忽有所感，鬼使神差之下，悄悄抬起眼一看，谁知这一看之下，她几乎魂飞天外！

    沈朝宁？

    她怎么会在这里！

    她又怎么会扮成了男子？

    这张脸就算化成灰，她也绝不会错认，极度的震惊之下，沈如瑶几乎惊叫出声，不由停下脚步，连走路都忘了。

    就在此时，一旁提炉的宫人猛然伸手推了她一记，轻声道：“请姑娘朝前走。”

    这么一打岔，到嘴边的惊呼被她吞了下去，身后的人已跟了上来，夹在队伍中，沈如瑶来不及回头再多看一眼，就被裹挟着往前去了。

    她的心跳激越如擂鼓，她不会看错，绝不会看认错，那一定就是沈朝宁！

    沈如瑶伸出手，抓住娘亲的袖摆，急促道：“娘，我看到她了！”

    罗妙芸本就惴惴难安，冷不丁听见女儿没头没脑说了这么一句话，顿时唬了一跳，她正要开口，就听见一旁的宫人低声道：“请姑娘噤声。”

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    那段路似乎极短，又好像极漫长，等沈如瑶回过神的时候，她已随着众人跪倒在地，在太监的唱礼声中，对着一扇金丝雕龙纱屏行三跪九叩的大礼。

    身前有她的祖母、娘亲、外祖母与舅母，跟在至亲的身后，让沈如瑶因惊惧而冰冷的心感到了一丝丝暖意。

    她们都不知道，谁都没看见，只有我看见了！

    她满脑子都盘踞着那个一闪而过的身影，那是沈朝宁，尽管只有一眼，但她仍将宁儿从头到脚过分奢丽的装扮尽收眼底。一个接着一个疑问充斥着她的心。

    她不是破落户么，又怎么可以穿戴得如此奢侈？她为什么会出现在这里，她到底想做什么？她有什么阴谋诡计？

    沈如瑶恨不得立刻跳起来，把她的发现大声告诉祖母与娘亲，可此时室内安静得落针可闻，四下站满了宫娥护卫，威严无匹的临平长公主正恭敬地欠身：“回禀圣上，沈家、罗家、朱家已到。”

    纱屏后人影晃动，昭元帝的贴身太监吴实禄转出屏风：“请信远侯沈崇彦之妻，前工部尚书罗远贞之女罗妙芸上前。”

    平平淡淡的一句话，却犹如一道惊雷，在朱老夫人耳边炸响，一瞬间，她面上血色尽褪。

    吴实禄又好脾气地重复了一遍：“请罗夫人上前。”

    传过两遍，仍不见罗妙芸动弹，罗老夫人忍不住焦急地看向女儿，这才发现妙芸的脸色惨白得吓人。

    吴实禄却好像早已预料到眼前这一幕，他一挥拂尘，便有两个内侍一左一右，将罗妙芸“请”出了队列。

    而她此时却好像仍没回过神来，一把挥开左右的宫人，惊声道：“你们放开我！”

    在一旁侍驾的临平却已忍无可忍，训斥道：“圣上面前，岂容你等拖延放肆！还不快‘请’上来！”