“回，回禀陛下……”朱老夫人汗流如瀑、背若芒刺，却迟迟说不出一个字。

    谁来告诉她，到底应该怎么办？

    难道杀了这两个孩子吗？她下不了这个手；可出了这种事，又怎么能轻易放过他们?

    阁中这么多双眼睛赤裸裸地盯着，身后，是她的子孙与母族。

    若不处置了那两个孽种，岂不是要叫天下人都耻笑她沈家？

    一声快似一声的心跳，几乎要冲破她的胸腔，向梦萱焦急地拉着她，小声催促：“母亲！”

    朱老夫人一咬牙，她以头抢地，痛心疾首：“既然不是沈家的血脉……求陛下允我等，夺其姓氏，除其宗籍，迁出族谱，从此生死祸福，悉听天命，皆与沈家无关！”

    堂中轰然一静，一时竟谁也没有说话。

    这一句话脱口，好像用尽了她全部的勇气，朱老夫人浑身脱力，颓然地倒在地上。

    向梦萱反身搂住婆母，却蓦然瞪大了眼睛，呆呆地朝她身后望去。

    她嘴唇微微颤抖：“瑛，瑛哥儿……”

    朱老夫人难以置信地转头去看，却见一道清瘦的身影，一动不动地僵立在阁柱之前。

    来人不过十三四岁，穿着一身浅青底翠竹纹缎袍，戴一顶赤金红缨冠，腰间别着一把折扇，端的是风发意气的少年装扮。

    本该昂扬如三月的新竹，可此时，却好像经受了狂风暴雨的摧折，透露出灰败的死气。

    正是沈成瑛。

    听见有人唤他的名字，他茫然地抬头，满目都是令人晕眩的金织翠缕，大片绚烂的明黄，彩凤绣龙，那是帝王尊贵的仪驾。

    许多张雪白的脸转向他，无数双闪烁着异样目光的眼睛凝视着自己，鲜红的嘴唇一开一合。

    “不是沈家的血脉……”

    “夺其姓氏，除其宗籍，迁出族谱。”

    “生死祸福，皆与沈家无关！”

    在人群中，他看到向来讲究体面的娘亲蓬头乱发、双目赤红，外祖母在一旁泣不成声，妹妹泪痕满面，而他雍容华贵的祖母，却好像一下子老了十岁，额头一片通红。

    他不由往前走了两步，却听见引路的两个太监低声斥道：“圣上当面，还不快跪？”

    圣上……

    沈成瑛举目望去，没看见那身赭黄色的龙袍，却看见一个极俊俏的小公子，雪肤玉肌，穿着绣金团花缂丝袍，一双琉璃似的眼睛怔怔地看着自己。

    他静静地坐在那里，纯净得好像枝头那一抹新雪，这世间一切的污秽与丑恶，一切的混乱不堪，都与她无关。

    他自嘲地笑了，原来是你，原来那个宁小公子，就是你。

    他木然地跪倒在地，呆呆地行过礼。

    朱老夫人下意识地倒吸了一口凉气，她怎么也没想到，偏偏在这时候，瑛儿出现在了这里！

    可更没想到的，却是罗妙芸，看到沈成瑛的那一刹那，她就猛然摔在了地上。

    羞愧，耻辱，难堪……似乎在这一刻，她才真正明白了，自己的所作所为，对这孩子而言，有多么残忍。

    从懂事起，身边所有人都告诉他，他是高高在上的侯府嫡长子，是注定要承继信远侯父祖百年荣光的传人。

    不擅武艺，他便刻苦读书，发奋勤谨，连官学的师傅都说，从没见过勋贵家有这样好学用功的子弟。

    父亲征战在外，少在家中，他便一力孝亲敬长，友悌弟妹，就连对待府中下人，也从不随意打骂折辱。

    他真正把自己当成信远侯府未来的继承人在要求自己。

    但一切的一切，却在这一刻，镜花水月，转眼成空。只会让他显得更像是一个笑话。

    她低下头，不敢再去看他。

    沈成瑛恍若未觉，仍依次向她们见礼：“祖母，外祖母，娘亲。”

    “哥哥！”沈如瑶飞跑过来，一头扎进了他的怀里，像看到了主心骨，还没开口，眼泪先流了下来。

    “哥哥，”她哭得上气不接下气，“祖母，祖母不要我们了，他们说我们是野种！”

    沈成瑛却好像没听见一般，慢慢推开了妹妹，他望向罗妙芸，定定地说：“我是爹爹的孩子。”

    罗妙芸颤抖地用双手捂住脸，痛苦地尖叫了一声：“瑛儿，不——”

    苍天啊，她做的错事，为什么要报应在她孩子的身上！

    沈成瑛却没再看她，他一步步走到老夫人面前，半跪下身，如同往常一样，伸手搀扶起祖母。

    可朱老夫人却猛地往后一撤，躲开了孙儿伸出来的双手。

    沈成瑛的手，就这样尴尬地停留在半空中，他抬起脸，疑惑地叫了一声：“祖母？”

    朱晋媛的眼泪不受控制地流下，她狠下心，喝道：“你别叫我祖母，我不是你祖母！”

    沈成瑛竟然笑了一下，他低声道：“您是父亲的母亲，怎么会不是瑛儿的祖母？”

    朱老夫人狠狠推开他，哭道：“去问问你娘干了什么好事！从今天起，我们信远侯府，再没这样寡廉鲜耻的儿孙！”

    “从今往后，你也再不姓沈！”

    沈成瑛浑身一震，喃喃道：“不，我姓沈，我是信远侯的儿子。”

    直到这时，他才像是一个十二三岁的孩子，慌忙扭头去找母亲：“娘亲，你告诉祖母，我和瑶儿，是父亲的孩子！”

    看着儿子执拗的眉眼，罗妙芸心如刀割，可竟一句话也不敢开口。

    沈成瑛的脸一寸一寸地灰下去，那眼睛里的光亮全熄灭了：“为什么？”

    他痴痴地问生母：“为什么？”

    罗妙芸恨不能呕血，她哆嗦着去抱孩子：“瑛儿，我对不起，娘对不起你，娘对不起你们……”

    沈成瑛猛然挥开了她的手臂：“你别碰我。”

    看着眼前的一幕，罗芃终于痛快地笑出声音：“真好，真好啊！”

    他戏谑地看向罗妙芸，“你高兴了吗，满意了吗？这就是你费尽心机，谋夺人命，换来的下场。”

    他大笑着，宛如地狱恶鬼发出诅咒，指向沈成瑛：“你的儿子，注定要背负着父亲的耻辱、母亲的罪孽，悲哀地活下去！”

    “你的女儿，就像当年的你一样，用不着别人做什么，虚荣与傲慢，就能使她永生遭受折磨！”

    楚寰如同看戏一般，愉快地欣赏着眼前的闹剧，他伏在宁儿耳边，蛊惑般地低语：“宁儿，这就是他们的报应。你开不开心？”