姜珣道：“基本属实。国库确实空虚。其实，这件事我早已料到。说句大不敬的话，父皇治理天下少些手段，只是守成，缺乏革新。朝堂上，父皇问众位臣工，如何增加国库收入，十之八九的大臣竟然提出增加赋税。”

    沐芸惊道：“又要增加赋税？前些年，大梁和宁国、戎国发生战事，已经多次增加赋税，百姓叫苦连天，甚至有些地方官逼民反，发生了民乱。这些教训还不吸取吗？”

    “谁说不是呢。我当场表态，反对增加赋税。谁知却遭到了父皇的训斥。”姜珣无奈地摇了摇头。

    “你有没有想过，朝廷已经多次增加赋税，国库为什么依然空虚？症结何在？”沐芸问道。

    “我知道，梁国百姓耕种的田地是固定的，不会平白增加，再怎么精耕细作，也不可能做到收成连年递增，自然收不上税来。还有更重要的一点，就是大片良田并不在百姓手中。”姜珣恨恨地道。

    “你说的太对了。大梁建国后，大肆封赏开国功臣，诞生了一大批公侯，大片田地被赏赐给他们。大梁的官员，无论品级大小，回乡后也能获得相应的田地。关键是，所有这些田地，都是无需缴纳赋税的。长此以往，怎么得了？”沐芸越说越激动，一张小脸涨的通红。

    “我在洒州的那段日子里，还发现了一个特殊的现象，你想不想知道？”沐芸又道。

    “我当然想了，难道你有什么新发现吗？”姜珣知道沐芸冰雪聪明，但事关朝廷赋税，这可是连左相都头疼的事，沐芸一个小女子，会看出什么端倪？

    在洒州时，有一次，沐芸陪着父亲沐毅与戴充闲谈，无意中了解到，小小洒州，竟然居住着两位世袭侯爷、十三位回乡官员。他们彼此联姻，盘根错节，势力庞大。甚至能够左右官府的决策。

    为了个人利益，一些人强买强卖，将朝廷赏赐给他们的田地，全部置换成一等良田。有些人还瞒报买入的田地数量，从而隐匿了大片良田。最后，落在百姓手里耕种的，几乎都是三等田地。朝廷再怎么增加赋税，也奈何不了那些士族，最终苦的，只能是百姓。

    沐芸将在洒州的发现，一五一十说出，最后说道：“朝廷若想增加国库收入，必须废除那些人享有的无需纳税的特权，重新核查田地，按照实际田地的等级和亩数，一视同仁收取赋税。”

    姜珣想到了大片田地被士族占有，代代累积，定然达到了惊人的数字。但却没有想到这些人罔顾朝廷律法，竟然偷偷置换瞒报，将良田纳为己有，长此以往，国库怎会充盈？

    “你真不简单，竟然有这么重要的发现。”姜珣赞道。

    “这种事情早就存在了，只不过是身居朝堂的人，没有注意到罢了。”沐芸道，“开始，我没有想到会有这种事，也没有想的那么深。恰巧有一个被迫贱卖良田的百姓，告状无门，投诉到了戴充那里。戴充向我父亲说起，我才做了进一步的了解。”

    “废除士族和官员享有的特权，重新核查田地。这是两件石破天惊的大事，真要实施，必然引起轩然大波。以我对父皇的了解，父皇难有大的魄力，绝对难以推行。”姜珣叹道。

    沐芸坐在那里，手托香腮，一双黑葡萄似的眼睛，眨也不眨地看着姜珣。

    “你为什么这样看着我？”姜珣问道。

    “唉！”沐芸也轻轻叹了口气，“从我内心来说，真不愿意看到你三宫六院七十二嫔妃。但是，为了梁国的未来，为了梁国能够出现一个爱民如子的皇帝，为了梁国百姓能够过上好日子，我还是支持你吧。支持你争夺太子之位，盼望你能够早日登基。”

    姜珣笑了：“谁说做了皇帝，就必须三宫六院七十二嫔妃？”

    沐芸哼道：“从古至今，不都是这样吗？我还没听说过有哪位皇帝，一辈子只有一位皇后。难道你会是个例外？”

    姜珣点头：“兴许，我就是个例外。”

    “好大的口气，也不怕风大闪了舌头。”沐芸撇撇嘴，“我拭目以待，还是让事实来说话吧。”

    姜珣皱眉：“听你这话的意思，你想置身事外？如果我做了皇帝，难道，你不想做皇后？”

    沐芸正色道：“我做你的女官，是想尽微薄之力帮你，可没想做你的女人。”

    姜珣伸出手臂，一把揽住沐芸的腰肢：“可是，你现在已经上了我的船，你下不去了。”

    冷不防被他抱在怀里，沐芸心跳如鼓，低吼道：“又来了。当心被人看见。你若是再这样，我可对你失去信心了。你看哪个正人君子，动不动就搂抱女人？”

    姜珣不但没有放手，反而搂的更紧了：“我不想做什么正人君子，我只想做你心里喜欢的男人。”

    沐芸哭笑不得：“刚刚还在和你谈论朝廷赋税之事，怎么说着说着，就扯到男欢女爱上了？”

    沐芸沉吟片刻，又道：“还是那句话，百姓要想过上好日子，只能奢求摊上一个好皇帝。但是，好皇帝就如同土里刨出的金疙瘩，太稀有，太难得了。据我观察，你有成为一个好皇帝的潜质。皇位事关百姓，殿下当需努力。”

    姜珣笑道：“好男人与好皇帝，就如同鱼与熊掌，看似不可兼得，实则是可以兼得的。”

    沐芸轻轻捶了姜珣两拳：“别闹了，夜已深了，快去歇息吧。”

    姜珣恋恋不舍地松了手，身子却没动地方，两只眼睛一刻也没离开沐芸。沐芸整了整襦裙，肃然道：“在朝堂上，当着众臣的面，还是尽量别再惹你父皇不高兴了，有人巴不得看你的笑话。”

    “我知道。但是，我就是忍不住。从上到下，他们都不把百姓当回事，我心痛。水能载舟亦能覆舟，这个道理他们不是不懂，但是到了具体事情上，怎么就那般漠视呢。”

    “打住，快打住。”沐芸绷起脸，“我的端王殿下，怎么又谈起国事来了？快回房吧，明早儿还要上朝呢。”

    姜珣伸展双臂，做了一个深呼吸：“明天休沐，不必上朝，你回房去吧。我再坐一会儿，翻翻我在宁国兰台书院誊抄的《大宁律》，看看宁国有无可以借鉴的地方。”

    沐芸赞道：“它山之石可以攻玉，不错，像个勤政为民的端王。可是，也别太辛苦了。”

    沐芸心中高兴，姜珣时刻惦记着百姓，若真能当了皇帝，实是百姓之福。