在与吐蕃的和谈进程尚未结束之际，原本看似逐渐恢复平静的边境局势再度掀起惊涛骇浪，突厥在边境地带蠢蠢欲动，使得武周朝廷的上空再度被战争的阴霾所笼罩。

    武周朝廷的朝堂上，气氛紧张而凝重，仿佛空气都凝结了一般。一位满身尘土、神色匆匆的探子，三步并作两步冲进朝堂，单膝跪地，声音急促地来报：“陛下，突厥在边境频繁调动兵力，其营帐连绵不绝，战马嘶鸣，种种迹象表明，他们有强烈的进犯之意。”

    武则天眉头紧皱，目光中透露出忧虑与威严，说道：“这突厥在此时有所动作，究竟是何意图？难道他们以为我武周正处与吐蕃的纠葛之中，无暇顾及他们？”

    大臣甲赶忙站出来，拱手说道：“陛下，依臣之见，或许突厥正是见我朝与吐蕃交战，兵力分散，资源消耗，欲趁虚而入，掠夺我边境的城池和财物，扩张他们的势力范围。”

    大臣乙紧接着说道：“陛下，突厥向来凶悍，且不讲道义，烧杀抢掠无恶不作。如今他们在边境虎视眈眈，我们不得不防啊。”

    武则天沉思片刻，目光扫过殿下的群臣，问道：“诸位爱卿，对此有何应对之策？如今局势危急，我们需迅速决断，保我边境安宁，护我百姓周全。”

    这时，身材魁梧、英姿飒爽的将军李猛挺身而出，抱拳说道：“陛下，末将愿率精兵强将前往边境，抵御突厥。末将愿以一腔热血，扞卫武周的尊严，定让突厥贼子有来无回！”

    大臣丙却急忙反对道：“不可轻举妄动啊，陛下。此时我们与吐蕃的和谈尚未完成，若贸然出兵，恐会引起吐蕃的误解，影响全局。万一陷入两线作战的困境，对我朝极为不利。”

    李猛急切地说道：“难道我们要眼睁睁地看着突厥进犯而不管吗？那边境的百姓将遭受怎样的苦难？我武周的威严又将置于何地？”

    大臣丙回应道：“李将军莫急，并非不管，只是此事需从长计议，权衡利弊，制定周全的战略，不可意气用事。”

    武则天微微抬手，说道：“都别争了，当前局势复杂，切不可自乱阵脚。先派更多探子密切监视突厥的动向，任何细微变化都要及时回报。同时，加强边境的警戒，增加巡逻队伍，不可放过一丝一毫的异常。”

    众人齐声应道：“遵旨！”

    在边境的城楼上，守将张卫正手扶城墙，忧心忡忡地极目远眺着远方。

    一名士兵神色慌张地跑来报告：“将军，突厥的骑兵在远处若隐若现，行踪诡秘，难以捉摸。”

    张卫神色严峻，目光坚定地说：“继续观察，丝毫不得松懈。有任何异常，哪怕是风吹草动，立刻来报。”

    士兵领命，匆匆转身离去。

    张卫转过头，对手下将领们说道：“诸位，看来这突厥是有备而来，此次恐怕是一场硬仗。但我们肩负着守卫边境的重任，哪怕战至最后一人，也绝不能让突厥踏入城池一步。”

    一位将领问道：“将军，若突厥真的全力进攻，我们该如何应对？”

    张卫沉思片刻，缓缓说道：“我们要坚守城池，利用城墙的优势抵御敌军。同时，组织百姓转移到安全地带，做好后勤保障。只要我们坚守住，等待朝廷的援兵到来，就有反击的机会。”

    不久，又有士兵急匆匆来报：“将军，突厥的营地似乎在不断扩大，还有更多的兵马在集结，看样子是在准备攻城的器械。”

    张卫握紧拳头，关节泛白，说道：“看来一场恶战在所难免。传我命令，全军进入战备状态，检查武器装备，加固城防。”

    在朝廷中，武则天再次召集大臣们紧急商议。

    武则天神色凝重，说道：“如今突厥的动向越发明显，他们的野心昭然若揭。我们必须尽快拿出切实可行的对策，确保边境的安全和国家的稳定。”

    大臣丁上前一步，说道：“陛下，可先派使者前往突厥，探探他们的虚实，了解他们的真实意图和诉求，或许可以通过谈判避免战争。”

    大臣戊却摇头反对道：“突厥向来不讲信义，反复无常。派使者前往，恐是羊入虎口，有去无回。而且，这也可能被突厥视为我们的软弱，反而助长他们的嚣张气焰。”

    武则天看向众人，说道：“那依你们之见，该如何是好？如今局势紧迫，容不得我们犹豫不决。”

    李猛再次抱拳请战，语气坚决：“陛下，末将还是恳请出兵，主动出击。突厥虽凶悍，但我军士气高昂，若能出其不意，打突厥一个措手不及，必能挫其锐气，为后续的防御和谈判争取有利条件。”

    武则天犹豫了一下，说道：“此事关乎重大，还需再斟酌斟酌。贸然出兵，风险巨大；但若不出兵，又恐坐失良机。”

    就在众人争论不休时，一名探子快马加鞭赶回朝廷，连滚带爬地进入朝堂，气喘吁吁地说道：“陛下，大事不好！突厥已经开始小规模进犯，他们烧杀抢掠，抢夺了一些边境村庄，百姓们苦不堪言，哭声震天。”

    武则天怒拍龙椅，站起身来，怒喝道：“突厥竟敢如此放肆！朕绝对不会容忍他们的恶行。”

    大臣们纷纷说道：“陛下息怒。”

    武则天目光坚定，果断地说道：“李猛，朕命你率领五万精兵，即刻赶赴边境，抵御突厥。务必将突厥击退，保我边境安宁。”

    李猛兴奋地接旨，单膝跪地，高声说道：“末将遵旨，定不辱使命！哪怕肝脑涂地，也要将突厥贼子赶出我武周边境！”

    一场与突厥的激烈交锋即将展开，武周的命运又将迎来新的考验。