叶怀昭用过早饭，便去官道边上接了闪电。

    闪电壮实的像头小牛犊，冲着叶怀昭就飞驰而来，惊的丁文郑则等人慌忙往两边躲避，叶怀昭却微笑着动也不动。

    “快闪开啊，叶大人。”丁文惊呼。

    却只见闪电在距离众人还有不到一丈距离的时候，腾空而起，落在叶怀昭身前，拿大脑袋顶着叶怀昭。

    “叶大人，你这狗动作真快。”郑则伸手，想摸一下闪电，却被闪电躲了过去。

    “是啊，平日里跟我拘在府中，委屈它了。”叶怀昭眼神柔软，轻轻的捏了捏闪电的耳朵。

    乌头镇地势开阔，闪电很是欢喜，兴高采烈的一路小跑，甚至叼了两只兔子回来。

    “这只兔子有崽子了。”叶怀昭检查了下，那兔子没有被咬伤，便轻轻的将其放回了草里，拎起另外一只交给了带闪电来的家丁，“等会把这只烤了吧。”

    几人一狗再次踏上了乌头山，越往山顶走则越是荒芜。闪电开始变得有些不安，渐渐的不再前面欢腾着乱跑，而是守在叶怀昭的身边，鼻子不停的轻轻嗅着地面。

    丁文是个仔细人，轻声问道：“可是这位狗兄发现有何不妥。”

    “它是个姑娘。”叶怀昭轻轻说道，丁文愣了一下，发现叶怀昭脸上并无多少惊恐神色，便也安定了不少，继续随着叶怀昭往前走去。

    山顶栽种的果树，基本上已经全部枯死，闪电保持着警惕，但并未停留，而是一路带着叶怀昭他们到了乌头山的阴面，渐渐听到了流水声。

    潺潺的流水从山阴面悄然的流出，在幽深的石缝中缓缓淌出。水流最初细若游丝，沿着石壁蜿蜒而下，缓慢的穿过山石，所经之处，都弥漫着一股湿意。随着地势的倾斜，水流逐渐汇聚成小小的溪流。地处山的阴面，没有受到阳光的直射，这潭溪水静谧而幽深，缓缓的向着山下流去。

    “这应当便是当日大牛所说的，供给他们两村人饮用的溪水。”丁文若有所思。

    “这水看上去真清澈啊。”郑则将手放入水中，“真凉。”说着就掬了一捧水在手心里，想要洗个脸。

    “汪。”闪电朝他叫了一声。

    乌头山不高，但几人也将近走了一个时辰，额头带着微微的汗意，此刻被这山泉水一激，顿时神清气爽了起来。他又掬了一捧，往嘴里喂去。

    但手才刚刚凑到嘴边，忽然一股大力从背后袭来，将他往后一拽，幸好他有点功夫在身，才没摔个屁股朝天，但一摸屁股，却发现衣服的后襟破了。

    “汪、汪。”闪电对着他大声的叫道。

    “嘿，你这狗。”他硬生生的将到嘴的脏话咽了下去，这毕竟是叶怀昭的狗，

    叶怀昭摸了摸闪电的头，对着郑则解释道：“我这狗颇有灵性，它不让你喝这水，这水定有问题。”

    丁文看了看水底，清澈如许，“的确有问题。”他指了指水底，“这里位于山的北边，是阴面，阳光照射不到，按理说应当也很多苔藓才是。”

    叶怀昭经他提醒才发现，旁边的溪流里不仅没有苔藓，更没有小鱼等活物。

    “这溪流的旁边，全是枯草。”几人的面色都有些沉重。“你们说，山上那些果树枯死，会不会也跟这水有关。”丁文指了指山坡。

    叶怀昭点了点头，“想来浇灌的水都是取自此处，昨日在山顶看那河东河西两村，据说这几年都欠收。”

    丁文犹豫了一下忽然开口，“昨夜我们住在丁家，晚上我看见一个老伯，指挥着几个下人，口鼻皆是捂住，将一个院子封了起来，里面好像还在焚烧什么东西，我一时好奇便问了起来。”

    “我昨夜也听到动静了，但是太累了，就没有起身。”郑则也说道。

    叶怀昭有些惭愧，昨夜他睡在楚青钺的身边，一夜无梦，睡了个难得的好觉。

    “那老伯说，年前河东河西两村因派人上京告御状，家中不少老人孩子无人照料，便来求助丁家姑奶奶，姑奶奶乐善好施，便专门将最后的院子给了她们居住，当时那些老人孩子便有不少人咳嗽，只当是染了风寒，还日日为她们煎药。但最近听说，那下面两个村子，最近半个月，已经陆陆续续的死了有九个老人、六七个孩子了。姑奶奶怕有疫病，便命令将那个院子封起来，用过的被褥都烧掉。”

    叶怀昭心里一惊，若是疫病，那得赶紧上报，免得造成大规模的传染。

    他和丁文郑则对视了一眼，都想到了一个问题，“丁家在乌头镇上游，吃的是井水，但那下面两个村子，都是吃的这河水。”

    郑则想到此处，忽然感激的蹲了下来，抱住闪电的脖子：“谢谢你，回头我给你买十只烧鸡。”

    闪电有些嫌弃的往旁边走了两步，躲开了他。

    “走，我们去那看看。”叶怀昭指了指那处山壁，水是从那山壁的石缝里流下来的，若水有问题，那便在其源头。“那里似乎有条小路，可以上去。”

    闪电照例走在了前方，顺着叶怀昭指引的方向，的确有一条可供一人通行的小路，一直通到到那一丈高的石壁处，路边有刚冒头的杂草，有被踩踏过的痕迹。

    小路虽然陡峭，但并不长，向上走很快便到了石壁处。

    闪电停了下来，弓起背部，冲着一处发出了警示的叫声。

    “这里竟然有个山洞？”郑则上前一步惊讶的说道。洞口极小，约有三尺高，被上面垂下来的藤萝遮掩，不走近还真的发现不了。

    叶怀昭撕了一截衣服，拿出随身带的水壶，将水浇在上面，蒙住了口鼻。“别碰里面的东西。”接着又撕下一块更大的布巾，给闪电也做了一个面罩。

    几人学着他的样子，也做了个简易的面罩。

    “阿成，你留在外面，若是我们一炷香还未出来，你便下山到丁家去找人帮忙。”

    阿成便是带着闪电前来的家丁，他点了点头。叶怀昭丁文和郑则则进了石洞。

    洞口的石壁湿漉漉的，几人弯腰走了进去，光线渐渐的暗了下来，只听得见滴答滴答的水声。

    “啪嗒”郑则不知脚下踩到了什么，发出了破裂声。

    里面有股很难闻的腥味，郑则拿出了火折子，照亮一看，三人都大吃了一惊。