“情池？他主动进去泡的？”
“是啊。”
福公：“……”
自上一次从畲渊回来，棠嘉善就跟羽化飞升了似的，身上佛性更显，那张脸如同蒙了一层薄雾，令人无法看透。
“徐山山已与我棠家正式退婚了。”
这是他开口说的第一句话。
这件事情来得太意外了，所有人都只能傻愣愣地看着他，可还不等众人反应，他又说了第二句话。
“徐山山就是当今岳帝。”
棠家人此时脸上的表情那叫一个精彩，震惊到不行！
说完这两句话之后，他就不再与任何人交流，而是去到佛堂诵经闭门谢客。
一连半月，直到这下问起他的行踪，棠庚福才知道他干了什么事。
情池的作用棠家人皆知，它是能够牵动人心底最深沉欲望的泉池，一旦动念动欲，它便同时也是受刑池。
他这个时候跑去泡情池，难不成是他修禅时修出什么毛病了？
“先去将人给我扯出来，告诉他岳帝要选……呃，选夫君，你问他，他是打算自此忘却前尘，还是另有其它想法，倘若他当真一心向佛，超脱俗世……
说到这，棠庚福吁叹一声，摆摆手道：“这一次，他是去伽蓝寺受三坛大戒，还是云游普渡众生，我跟其他人也都不强硬地拦着了，便随他去吧。”
“是。”
——
棠庚福将岳帝选妃一事告诉了棠庚海跟棠庚农，三人一合计这事非同小可，他们一时无法决策，是以便又召开了一次宗族大会。
此次大会就一个目的，关于棠家的未来。
“想必你们或多或少都知道一些情况了，真正的岳帝回朝了。”福公先起了一个稳妥的头。
“徐山山当真是岳帝？”
有人还在纠结这个问题。
农公道：“这件事情我们就不必讨论斟酌了，既然太皇太后都亲自出来辟谣，证明了如今的岳帝才是真正的皇室血统，之前那个皇帝不过就是一个防止朝堂动荡的替身罢了。”
所以，那人无能、荒唐、不能生，跟现在这个刚回宫的岳帝有什么关系呢？
福公将注意力拉回正题：“岳帝一回来，便整顿了朝堂，还将神庙烧了，这表示她要的是绝对的王权统治，是以很可能在不久的将来，景国将会陷入战乱的景况。”
这倒不是危言耸听，如今景国内忧外患，要想恢复景国最巅峰时期的统治，那必然是得使出些铁血手段。
“所以我们棠家今后该怎么办？”有人迷茫了。
“这件事情的确很麻烦，中立的选择，在岳帝那儿肯定是不可能的，没有哪一个当权者能够容忍无法掌控的势力发展，正所谓顺我者昌，逆我者亡。”
“可如果选择岳帝……我听闻岳帝如今四处树敌，明有四王联盟对其虎视眈眈，暗有玄门术师对其除之而后快，再加上朝堂上下不稳，皇权式微……”
棠式宗族皆不太愿意跟岳帝捆绑在一起，主要就是看不到什么光辉的未来，另外也是有些担心会被岳帝最终杀驴卸磨。
自古以来，历史上许多开国皇帝在成功夺取政权后，常常采用这种方式来处理功臣，消除其潜在的威胁。
福公跟农公交换了一个眼神，他们俩其实私心是选择岳帝，不，是徐山山的。
或许他们的确不太了解徐山山，但是有时候认识一个人，不是通过她说了什么，别人说了什么，而是她都做了些什么。
她对他们是有恩的，这一点毋庸置疑。
若没有她，棠家或许早就被陈王吞并，或者灭了。
只是后来，她又做了许多他们不能理解，甚至是匪夷所思的事情，譬如打压景国神学，杀害大国师以及烧毁神庙等等残忍之事。
“我棠家虽说行商，但也算是正当生意人，骨子里也有清高傲骨，当初不愿与陈王为伍，除了其德不配位，亦有其狼子野心，颠覆朝纲，不为世道所容。”
“既然中立不可取，反王不可取，那棠家，该何去何处？”
棠家上下都陷入了苦思冥想，难以决策当中。
“贫僧愿意前往圣京。”
一道清明而宏亮的声音响起。
众人回头，却见是棠嘉善一身白衣僧袍缓步走来。
他双手合十，低眉垂眼，如同虔诚的佛徒，愿意与魔鬼献上心脏，只为能够平息一场血腥风波。
“棠家再度与皇家联姻，彼此休戚与共，这或许是我们唯一的出路了。”
——
陇东
海风腥咸，吹在脸上略微有些刺意，卫苍灏揉了揉疲惫的眉心，近来处理晋王留下的内乱，追击逃犯，他日以继夜，好不容易才有机会喘上一口气。
来到寮棚，这里是来往客旅、商船、客船等的休憩歇脚处，有酒、有茶、有肉跟八卦。
下了船，卫苍灏带着属下来到寮绷，打算稍作歇息，刚喝了一口茶水，便听到前面一桌在聊天。
“太好了，我一定要去！”
“你这么丑，肯定不行，还是我长得好看，我一定能当选。”
“呸，谁丑了，我只是黑，但女帝也许就喜欢我这种野性的男人呢？”
卫苍灏本来并不在意他们在聊些什么，但忽然听到“女帝”两字，他神经一跳，眯了眯眸子，站起了身。
“什么女帝喜欢，你们在聊些什么？”
突然响起的询问声叫聊天的人吓了一跳，他们回头一看，当即惊慌站起，然后躬身行礼。
“卫主。”
“不必多礼，且说一说你们方才聊女帝些什么。”
“就是那个，近来不是到处张贴……这个岳帝要选妃，咱们方才也就是随便说说。”两人有些不好意思道。
“选妃？”卫苍灏怔住。
见卫主一副不知情的模样，旁边人赶紧插了一嘴：“是啊，听说之前宫里那个男帝其实就是一假冒的，这一位刚回宫的女帝才是真正的岳帝，她如今年岁正当时，自然是要为皇室开枝散叶的，如今全国选男妃入后宫，且条件十分优渥，因此报名的男子特别多。”
卫苍灏闻言，怔仲了好一会儿，这才回过神来。
他问：“是吗？不知这岳帝对选妃有些什么条件？”
“我瞧过官府的公告贴，条件十分宽松，十六岁以上三十以下，家世自然不差，要不然就得长得特别好看，这倒是没卡死非得是官家士族子弟才能参选，咱们这些平民也有机会。”
“那你们觉得我如何？”卫苍灏忽然问道。
众人当即瞪大了双眼，一脸“我没听错吧”的表情。