天上一丝云都没有，阳光直直的照射下来，耀得人眼睛发花，稀疏的植被散布在这片沙漠上，它们的枝叶干瘦而坚韧，早已适应了干旱和贫瘠的环境。

    不一会儿，裸露出来的皮肤就传来刺痛的灼烧感，褚芙被晒得两眼发直，感觉自己像是一块躺在铁板上的烤肉，滋滋声响。

    好不容易爬上一个高坡，看着眼前依旧一成不变的景色，褚芙气喘吁吁的把自己陷进沙子里的脚拔出来，仰头咕噜噜灌水。

    还没出来多久，她带的水就已经喝掉了大半。

    阿风年龄虽小，对这种恶劣气候却比她习惯得多，状态也好得多，还能分出心神来担心她，“褚姐，你还好吧？我这里还有水你要不要喝？”

    褚芙晃了晃脑袋，“没事。”

    喝完水，她将随身带着的木板牌拿了出来，照自己来时的路比对了一下，然后对准脚下的黄沙深深的插了进去。

    这是她出门前做的指路牌，上面有一个歪歪斜斜的箭头方向，下面是一行小字：有间奶茶店。

    褚芙默默祈祷，希望有人路过的时候能看到。

    太阳渐渐西斜，时正欲暮，晚霞铺天盖地地伸展开来，将连绵不绝的沙漠映成了一片火红色。

    面对如此瑰丽绚烂的大漠景致，一般人都会选择停下来驻足观赏片刻，然而此刻的两人都没有赏景的心情。

    褚芙低头看了眼自己手臂上黑白分明的分界线，露出个有些厌弃的自闭表情。

    两人顺着来路往回走，褚芙忽然在某个地方停了下来，阿风第一时间注意到了她的异况，连忙问：“怎么了？”

    褚芙摸着下巴狐疑的左右看了看，她记得自己就是在这周围插了块指路牌的，可是那块指路牌现在却不见了。

    不见了？

    想到了某个可能性，褚芙顿时将那么些狐疑丢开，话语里都带着兴奋和迫不及待道：“是不是有人路过将指路牌带走了？快快！我们追上去，他可能还未走远！”

    阿风没说话，他轻车熟路的跪在地上开始挖，很快就从黄沙下刨出了那块简陋的指路牌。

    拍了拍上面的沙，阿风将指路牌递给她，眼神里透出一种清澈的愚蠢懵懂，解释道：“褚姐，牌没丢。”

    褚芙：“……”我宁愿它丢了。

    她满脸复杂的接了过来。

    两人继续上路，阿风偷偷瞄她一眼，又瞄一眼，终于忍不住询问道：“褚姐，你脸色不太好，是不是太累了？要不要回去休息一下？这里我来就……”

    话还没说完，他就看到褚芙抬手冲自己做了个“停”的手势，然后趴了下去，耳朵紧贴在沙子上，像是在仔细听着什么。

    傍晚的沙漠温度虽稍稍降了一些，但还是很烫的，阿风迟迟疑疑道：“……褚姐？”

    褚芙保持着那个聆听大地的姿势，神情严肃，“等等，我好像听到了什么声音。”

    听到她这么说，阿风也学着她的姿势趴了下去，将半边脑袋侧着贴在沙漠上，认认真真的听了半晌，可是他耳朵都要烫熟了，却还是没能听到什么动静。

    没有声音啊。

    他张了张嘴正想说话，就听到了沙漠中传来又厚又重的蹄声，抬头一看，只见由远及近走来了十几匹驮着货物的骆驼，像跑商的商队。

    褚芙神色一喜，一骨碌从地上爬了起来。

    两人还没来得及靠近，商队头领就发现了他们，目光敏锐又凌厉地射过来，远远的就喝住他们：“干什么的！”

    褚芙双手举起以确保自己无害，扬声道：“卖水的！”

    阿风也赶紧有样学样地跟着她双手举起，紧张道：“卖水的！”

    商队头领提防地盯着他们，眼里是浓浓的警惕和戒备，“我们有水！”

    褚芙试图再劝一劝，可是为首之人却提前一步看出了她的意图，大刀横在身前，怒道：“滚开！要不然休怪刀剑无眼！”

    那把刀锋利异常，刀身上还有乌黑斑驳的血迹，在阳光下闪着诡异又危险的光芒，褚芙顿时定在原地不敢上前。

    她毫不怀疑，如果自己再往前走一步，那把刀就会把她的脑袋削下来。

    褚芙一边想着要不要走，一边又实在不甘心放弃这么好的机会，于是脚下没有动弹，他们也拿着刀没动。

    两波人马互相僵持对峙，场面正隐隐胶着的时候，一个面白无须的纤瘦阴柔男子走了出来。

    先前还一脸要杀人的戾气头领，见到他立即换了一副表情，赔着小心道：“九督公，您怎么下来了？”

    九宿没答，而是上下扫了褚芙一眼，声音带着点男不男女不女的尖声细气：“卖水的？”

    褚芙忙不迭道：“水免费，主要是卖饮品。”

    她将护了一路的奶茶拿出来，然而冰奶茶早已变成了热奶茶，热乎乎的摸着都烫手。

    九宿打量了两眼，“看起来确实不错。”

    一看有戏，褚芙连忙添了把火：“其实刚做出来的冰奶茶才是最好喝的，你们可以跟我们去店里看看，店也没有很远，走几步就到了。”

    九宿斜睨她一眼，眼睛带着长在天上的势利倨傲，趾高气扬道：“不必了，就要这个吧。”

    褚芙脸上露出个笑来，为自己成功推销出去一杯奶茶而感到高兴，她快手快脚的将奶茶装入袋子里打包好递出去，“劳驾，25文钱。”

    见男子迟迟没有要掏钱的动作，褚芙稍显疑惑：“这价格应该……不贵吧？”

    “是不贵。”他悠悠然笑，接着话锋一转道：“但我们没钱。”

    褚芙：“……”

    她真的很想脱口而出一句：没钱你来个鸡毛啊，但深吸一口气，考虑到现在是自己有求于人，她还是将这句话压了下去。

    从刚刚那个男人叫他“督公”就可以猜出，他的身份绝对不简单，而这样的人物怎么可能连25文钱都没有？

    褚芙扯了下嘴角，勉强道：“没关系，我可以先借给你们。”

    做完这一单稳赔不赚的生意后她就拉着阿风急急走了，她怕自己再不走，就会忍不住想骂人。

    而九宿站在原地，眯眼目送他们的背影直至消失不见，这才一撩衣袍，转身回去。

    走到一辆车架旁，他眉宇间的倨傲已无影无踪，垂目恭敬道：“殿下。”

    车帘被一只羸弱的手掀开。

    男人墨发如瀑，瞳色浅淡，清绝出尘的脸上没有一丝血色，而是带着种常年不见光的病态苍白。

    他目光落到那一大一小远去的方向，嗓音淡而虚缈：“是他么？”

    九宿犹豫了一下，还是摇了摇头，低声道：“年龄大了些，应当不是。”

    护国寺神慈大师陨落前批言，昭国的最后一线生机于今春降生在漠山之北，可是他们出来寻觅了许久，都未曾找到“那线生机”的丝毫踪迹。

    想到了这几个月的舟车劳顿，九宿眼里浮现一层真切的担忧：“能不能找到那个人不要紧，一切还是以殿下您的身体为重。”

    “孤会保重身体的。”男人嗓音轻飘飘的，“若孤死了，岂不是称了他的心。”

    九宿嘴巴张了张想说什么，可是想到殿下与皇宫那位糟糕的父子关系，又犹豫着要不要开口，正在这时，男人忽然捂住胸口剧烈的咳嗽起来，单薄的胸膛在咳嗽下不断地起伏颤抖。

    九宿赶忙上前两步扶住他的手臂，扭头冲下面那群人急怒道：“药！快拿药来！”

    见到殿下如此难受的样子，九宿脸都急红了，慌不择路的把手上的奶茶递到他唇边，“您喝口这个，顺顺气。”

    刚好药也来了，男人来不及多想就配着唇边的“水”将药丸送服了下去。

    阖着眼，缓了一会儿后，他睁开眼奇怪地看了一眼手上的药。

    是错觉么？他怎么感觉今天的药效比以前好很多，喉咙的痒感和心口处细细密密仿佛被万虫噬咬的隐痛都消失了，连常年冰冷的手脚都在渐渐回温。

    “这药换了配方？”

    “这药近百金一丸。”九宿在一侧为他轻轻拍着背，“配方是不会轻易改动的。”

    男人垂下了眼睫，没有再将这件事放在心上。

    “上天要何时才能原谅我大昭。”

    只是这句话太过幽渺，好似一声叹息，顷刻间就被湮灭进漫天黄沙里。