回去的路上，褚芙想着「封口机」和「热水机」是时候该提上日程了。

    虽然天气热，顾客并不一定会想喝热奶茶，但还是得考虑到女子会来月事这件事。

    经期一定要喝热饮才比较好吗？其实也不一定，重点不是热饮，而是想给她们提供可自由选择的权利。

    此时远在万里之外的京城，随着战争到了白热化，朝堂也因为军饷问题已经吵了半个月了。

    十日一次的大朝会，文武百官都低眉敛目站在太极殿中，百多人的大殿中只听得见户部尚书以及谏议大夫的激烈争执声。

    “此番战事军资消耗过大，如今国库不丰，无法再支持一场大战，不若暂时求和……”

    谏议大夫陈折己持反对意见 : “路尚书此言不妥，那些犬戎残杀我边关百姓，抢掠我昭国疆土，若是不给他们一个教训，岂不是让他们觉得我大昭软弱可欺？”

    这个时候求和，那些无辜死去的百姓岂不是白白丢了性命？

    陈折己又说：“此时免战，实乃大灭我国军威，若是犬戎知道他们强硬我们就会后退，这一次尝到了甜头，只怕下一次野心会更大，说不得立刻就会挥师南下，届时又该怎么办？”

    路尚书皮笑肉不笑，讥讽道：“呵，陈大夫倒是说得轻巧，只是不知陈大夫有没有看过兵部和户部呈上来的折子，去岁光是这场仗的准备，就消耗了大笔巨资，如今北边的饥荒、旱灾还尚未处理，哪里不要花银子……”

    陈折己紧绷着脸庞，强自将胸中那股怒气按捺了下来，“这就是您断了前线补给的理由？路尚书这话怕是有失偏颇了吧。”

    路尚书气急道：“难道户部没给他们拨银子吗？”

    陈折己抬眸看他，言辞变得更加浅显犀利，“京官抽一成，路上的孝敬抽两成，小吏再抽一成……最终落到实处的，又有几成？”

    在战争中，军队的移动和作战都需要大量的粮食和草料作为后勤保障，如果后勤供应不足或不及时，就会严重影响军队的战斗力甚至导致失败。

    他一个个扫视过去，“各位大人扪心自问，可是真的清清白白？一丝一毫也未曾贪污？”

    这话说的直白而难听，在场不少人都变了脸色。

    路尚书掌管户部，闻言眼皮一跳，生怕他说出更出格的话来，赶忙生硬的转移话题：“边关这么久也未曾见有什么捷报传来，朝廷养他们是干什么用的？只怕是有些小子贪懒不出力……”

    陈折己毫不留情的拆穿：“不给将士们吃饱，让他们饿着肚子、用着钝刀上战场，还妄想打胜仗？青天白日的尚书大人怎么还做这样的美梦！”

    路尚书脸色铁青。

    一番唇枪舌战下来，陈折己还是半点疲态不见，扬声道：“先人有云，兵马未动粮草先行。他们为大昭已是事先舍去了性命，若我们连最基本的后勤保障都做不好，岂不是愧对在家中等待他们归来的父母妻儿？愧对年年纳税的百姓？愧对正在浴血杀敌的将士们？愧对战场上死去的英灵？”

    这几句反问一声比一声朗阔，句句敲击到了人心，大殿之上回响不断，文武百官心肝都在颤。

    “为官者，自当为国为民，为江山社稷，为千秋万代！”

    语罢，他转而面向横山帝，高声道：“臣恳求，为边关的将士们调拨粮草！”

    陈折己一揖到底。

    倚靠在高榻之上的皇帝懒洋洋的掀开眼皮，打了个哈欠，皱眉不耐道：“行了行了，此事推后再议，退朝。”

    陈折己面色稍变，战事迫在眉睫，哪还能再推后？！

    他上前一步，“陛下！”

    宦官用拂尘挡住他的步伐，皇帝已经起身走了，龙袍带起一阵糜烂酒气和脂粉香味，站在最前方的首辅和宰相早已习以为常，依旧面不改色。

    **

    天边一轮红日慢慢西沉，夕阳如新妇脸颊上的胭脂，给大地披上了一层薄如蝉翼的光彩。

    陈折己下职回来，将官帽搁在一边。

    屋外耀眼的霞光和屋内黯淡的阴影将他的身子切割成两半，他就站在这半明半暗中，久久不语。

    他想到了自己曾经的同门，那个文采斐然的少年寒窗苦读二十载，走到了乡试，可是却在最后被替了卷子。

    他想到了另一个同僚，曾是鲜衣怒马的探花郎，一心想报效朝廷，却被帝王以一个极其荒谬的理由革了职。

    他还想到了自己的科举之路，想到了春闱上看到的「公正」二字。

    ——如今再看，似乎全都变成了笑话。

    陈折己笑着笑着眼里就溢出了泪水，嘴里喃喃自语：“良材不得筑，泥狗尽堆墙。”

    曾经鼎盛的大昭，万国朝拜的大昭，在这个帝王的手上，终究是一步步走向了衰败。

    不知道哪里刮来一阵风，将案上的书本吹的满地都是，陈折己恍然回过神，弯腰去捡。

    那本线装诗集被风哗啦哗啦吹得翻了一页又一页，最终定格在某一句上。

    看清楚了上面的诗后，陈折己捡书的手一顿。

    “……人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。”

    “人生在世不称意，明朝散发弄扁舟……”

    他抱着那本诗集在房中枯坐整宿，次日就上了一封折子，请奏辞官。

    一般官员都是六十多才告老还乡，像他这么年轻就主动请辞的，简直是前所未有，闻所未闻！

    一时间满朝哗然，御史台的弹劾折子如雪花般飘到了皇帝的案上。

    三天后，批折下来了，准奏。

    陈折己离京那天，独自一人挎着个包袱就走了，没带任何仆人和小厮，也没有马车，甚至没有人相送。

    但他不知道的是，其实还有几人站在高耸的城墙上目送他远去。

    国子监祭酒望着他的背影，那个背影透着文人独有的清瘦，如清竹寒梅般挺拔，叹道：“这位陈大人，还真是人如其名宁折不弯。”

    董宰相眼里有欣赏，有感慨，但最终那抹欣赏还是化为了可惜和可笑，摇头道：“他啊，还是太年轻了。”

    常太保背手站着，轻嗤：“倒不如说他是茅坑里的臭石头。”