谁都不知道太子登基前，与褚芙有过一次联系。

    “我会为你登基送份贺礼。”褚芙想了想，还是补充了一句：“但不是现在。”

    徽元帝也聊起近况——他对别人自称「朕」，但对褚芙还是自称「我」。

    他直言自己想将谢以骞调到京城来，担任新一批禁军统领。

    禁军驻在京城，直属于帝王的军队，等同于后世的中央军，享受中央直属待遇。

    “我问过他的意思，但他更想继承亡父遗志，将先前割掉的领土收回来。”

    世上的硝烟从未停止。

    褚芙都不敢深想，‘亡父遗志’这四个字后面承载的是多沉重的故事。

    而且，听说谢以骞进京时是与棺材一同来的，他确实是抱着这一趟不成功便成仁的必死决心。

    这件事她甚至不忍心和阿风讲。

    “那……”褚芙突然想起来了什么，连忙问：“那位洛美人呢？”

    徽元帝张了张嘴，但犹豫了一会儿，还是摇摇头，“她不愿透露行踪。”

    其实书案暗格里有横山帝留下的诏谕，言明若他出了什么意外，后妃全部陪葬，但他看完后轻飘飘将那卷明黄的圣旨帛书扔入了火盆。

    人都死了，这卷诏谕跟一张废纸有什么区别？

    听到人家不愿透露，褚芙也不勉强，接着问：“听说你前段时间清洗了一遍朝堂，现在人手还够用吗？”

    徽元帝闻弦声而知雅意，看了不远处的陈折己一眼。

    朝廷如今正是用人之际，人才难求。

    而陈折己，担得起一句「玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节」。

    “不偏不倚来讲，他是位好官，有他是我大昭之幸，但——”徽元帝没有正面回答，而是神情中带有几分促狭的看向褚芙，笑道：“褚掌柜还是先问一下他的意见。”

    问他的意见？

    褚芙眨了眨眼睛。

    陈折己就是一个为国为民的性子，如果徽元帝是个明君，朝堂上也换了新的官员，给他一纸诏书他肯定会毫不犹疑走马上任的，这还用问吗？

    所以太子离开后，褚芙时不时把目光投向陈折己，最后实在忍不住了，试探道：“你想不想回去……”

    陈折己猛地抬头，一脸不可置信地看她，“你要赶我走？！”

    褚芙一怔，赶紧解释：“不是，我的意思是朝堂之上可以实现你的抱负……”

    陈折己不听，仍一副伤心欲绝的模样，“你要赶我走？！”

    褚芙：“我……”

    陈折己依旧悲恸的重复那句话，只不过这次换成了肯定的语气：“你要赶我走！！！”

    褚芙沉默了一会儿，生硬的转移话题：“……还是聊聊上新品的事吧。”

    平分天四序，最苦是炎蒸。

    炽热的夏天，要说什么最解暑，当然还得是冰西瓜！

    其实店里的果园种了西瓜，买一个竹篓就可以自己进去装，但目前昭国也只有一条铁路，因此，绝大多数百姓是没去过果园的。

    他们甚至觉得天方夜谭，根本不知道果园长什么样！

    有些百姓是去过果园，但西瓜个头大，他们宁愿省下位置来装更多其他的水果。

    最起码，还可以每种都尝个味儿不是？

    褚芙在酷暑时上新了冰西瓜，售价是60铜币半个，100铜币一个。

    不比后世经过改良培育后的无籽红瓤西瓜，这个时候的西瓜推广度不够高，小小的，瓜皮是粟黄色，里面是白色的瓤，干巴巴的，有点像充气的海绵组织，黑籽儿还特别多特别大。

    饶是如此，也只有王公贵族才可以享用。

    而现在，如旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家般，普通老百姓也可以买到西瓜。

    直到捧着自己买的西瓜时，那种真实的冰凉触感贴近皮肤，还有人满脸茫然。

    我们也可以吗？

    这么奢侈的水果我们也可以吃了？

    买到了他们也不敢立马就切，一定要等家里人都到齐了才会郑重其事拿出来。

    傍晚，在一家人的见证下，古铜色皮肤的汉子绷紧脸庞，用刀小心翼翼的划开了个口。

    只听很脆的‘咔嚓’一声，红色的果肉和翠绿的瓜皮便露了出来，空气中瞬间弥漫开来独属于西瓜的清新甜香，凉气四溢。

    小孩情不自禁咽了咽口水，扯扯旁边妇人的衣角，“娘。”

    他娘就揉两把他鸡窝似的脑袋，“再等等。”

    把西瓜切成均匀的几瓣儿后，妇人先把最大的一块西瓜给了丈夫，又把第二大的西瓜给了儿子，自己这才端了一瓣慢慢吃。

    小孩猴急，刚拿到手就大大咬了一口。

    脆甜多汁，汁水充沛……只一口，就叫人瞪大眼睛。

    不得了！西瓜汁好喝，没想到新鲜的西瓜更好吃！

    穷苦一点的百姓，就好几户人家凑单买半个西瓜，切成小块小块，每家每户匀一点。

    就手指那么薄薄一片，就足以让一家老小都甜到眯起眼睛。

    剩下的瓜皮也舍不得丢，更舍不得喂牲畜，都是自己慢慢吃掉。

    在干旱年代，这些都是珍贵的食物啊！

    苦难之后，来之不易的甜总会让人倍感幸福和珍惜。

    …

    晌午，长公主府。

    奚溯院子里摆了几块大青石，大石头表面是光滑的，傍晚的时候浇上两桶井水，入夜了大青石干了，就可以铺上草席，坐在上面吹着夜风。

    一群锦衣华服的少年此时就坐在那儿，用银调羹挖着西瓜一口接一口的往嘴里送。

    简直是十二万分的惬意！

    旁边烧了驱蚊的艾草，白色的烟气就萦绕在身侧。

    奚溯不太喜欢这个味道，手里拿着折扇不断扇动，白色的烟在天色里扭曲消散。

    蝉声聒噪，一声连着一声，把其他小虫的嘶鸣声都给盖住了。

    半个西瓜很快吃得见了底，钟离彧叹了口气，忧愁托腮道：“又想去总店玩了。”

    说起来，他们都好久没去北漠了。

    承庆十九年七月廿二的宫变，至今家中长辈都闭口不谈。

    虽然父母都说褚掌柜和有间奶茶店没出什么事，但他们还是放心不下，毕竟「亲耳听到」跟「亲眼所见」是两码事。

    众人默契的对视一眼，就知道对方的那颗心也蠢蠢欲动了。

    不然就……说走就走？

    陆逍踌躇：“不好吧，下午还有课呢。”

    此话一出，众人更兴奋了！

    那不就更加刺激了？

    唯一一点不美的就是：钟离彧没买到和小伙伴相邻位置的票。

    也就是说，他一个人要在另外一节车厢。

    见小伙伴露出沮丧的神色，他还反过来开解安慰他们：“没事，一个半时辰的车程，眯一觉起来就到了。”

    他只能和小伙伴分开行动，上了车，他发现自己的邻座是一位精神矍铄的老人，遂扫了一眼就没再注意。

    发车后，他拿出一袋米花开始吃。

    爆糯谷于釜中，名孛娄，亦曰米花。

    体积膨大，入口便是很纯粹的米香。

    吃腻了，他随手放旁边，又掏出其他小零嘴一直啃啃啃，这时，他突然发现隔壁的那个老人捏自己的米花吃。

    钟离彧啃啃啃的动作慢下来，忍不住偏头看他一眼。

    老爷子就冲他笑了一下。

    钟离彧又别别扭扭的收回视线。

    小老头笑得还挺可爱～

    算了算了，吃自己几个米花而已，让他吃吧，自己又不是买不起。

    钟离彧就没拦着他，于是接下来一段时间，两人维持着一种奇怪而友好的气氛，一起吃完了一袋米花。

    看到那袋米花见空，不知为何，钟离彧心里竟油然而生一种满足感。

    说实话这袋米花他是打算在车上和小伙伴一起分着吃的，他自己肯定吃不完一袋，但这个时候，他突然觉得和别人分享也挺快乐的。

    他的快乐维持到火车到站，直到站起身要走，笑容蓦地僵在嘴角。

    我右手边这满满一袋子米花是什么？

    我精神错乱了吗？！

    钟离彧深吸一口气，想到了一个微乎其微的可能。

    ——自己的米花在自己右手边，一直是他在吃人家老爷子的！