虽说是隔着厚厚的船舱玻璃进行观察，但毕竟这是小马们头一回与地理书本上描绘的南极居民的距离如此之近，使得大家的兴致纷纷高涨。

    “你们快看看冰块底下，有什么东西要钻出来了？”周围小马听见卡墨的惊呼，同时将望远镜对准右边的深蓝水域。

    只见原本平静的海面突然间汹涌翻腾，伴随着吱吱嘎嘎的叫声，十多只胖鸟从水中露出身影。这群在地面上显得笨拙迟缓的生物，从水里冲出来却灵活得像一支支离弦之箭，刹那间便飞跃了几十米高的垂直冰崖，稳稳地用肚皮降落在平坦的冰盖上。

    此时，有头体型肥硕的海豹，张着大嘴也从水下蹿出，但没能追上胖鸟群，而是撞到了陡峭的冰墙，被反弹回海里。

    “看来海豹这次的运气不怎么样啊，到嘴的大餐都能溜了。”威廉欣赏着自然界神奇的一幕。

    “原来生活在南极的动物都长得圆滚滚的，实在是太好玩啦！”灰毛小姑娘亲眼所见海豹捕猎胖鸟，却是乐不可支。

    “小卡墨，你忘了书上都说过吗？居住在南极地区的生物为了抵御严寒环境，都在身上积累了一层厚厚的脂肪。”晨光笑着提醒。

    “哦？”卡墨歪着脑袋，露出狡猾的表情，“那如果我们也住在极地，是不是先要吃成一个大胖子？”

    “噗嗤！”詹姆竟然忍不住喷了出来，“小朋友想象力可真丰富啊，我们可是有文明的智慧生命，对抗寒冷当然不需要依赖于身上的脂肪咯。比如说上回去北极探险时，大家就造出了恒温力场。就算是不会魔法的居民，也会想到用防寒服或者生火的办法。”

    游船还在继续往南冰洋航行，一路上看见的浮冰越来越密集，而圆滚滚的极地动物也越来越多，除了先前看见的胖鸟与海豹外，还有难以计数的海狗、海象、虎鲸等等。

    “简直不敢相信，冰天雪地的南冰洋里竟然会有如此繁荣的生态系统。”妮莫不由得发出感叹。

    “我还记得，跟这里差不多冷的北极圈里尽是茫茫死寂，而南极却是又一处生命乐园。”世界两极的巨大反差，令查尔斯唏嘘不已。

    “哇喔，这南极的胖鸟也太多了吧……它们这是在做什么啊？”卡墨放眼望去，出现在视野中最为醒目的，还是冰面上摇摇摆摆的鸟类。

    “胖鸟是南极圈里最主要的居民，数量估计超过一亿，”惊悚夜导游开始讲解，“现在南半球的夏末秋初，正是它们进行广泛社交，争取配偶的时候，所以我们才能看见如此大规模地聚集。而雌鸟在冬季下了蛋之后，就会让雄鸟来承担孵化的责任，尽管天寒地冻，但可以避免猛兽袭击……”在她说话时，船外鸟叫愈发嘈杂。

    “欸，不是说艾斯戴亚在南极有两块领土吗？怎么看见都是冰块啊？”晨光回想起了这趟旅途的重点。

    “抱歉，我们预约的船只是进行观光游览，并不会在岛上登陆……”惊悚夜话音未落，威廉倒是提高了嗓音：“嘿，为什么对面的岛上没有结冰？”

    “没有结冰？”游客们立即趴到了玻璃窗上，瞪大眼睛盯着那座在一片白茫茫世界中的绿洲。

    “你们看到的就是阿蒙森岛，与斯科特岛一样都是以它的发现者命名，”导游兴致盎然地接着说，“艾斯戴亚百年前就把南极划为自然保护区，在两座岛上仅仅设立占地很小的科考站，在里面驻扎的科学家与研究员们，可以说是与世隔绝，就连补给品也是用浮游机空运的。他们日复一日地采集取样和实验，只为揭开世界尽头的奥秘。”

    “真是了不起……”查尔斯仰头望见几架吊着补给箱的飞行器，远远地向岛上敬礼。

    破开一些碎冰，航船环绕着阿蒙森岛行驶，途中又看见一群胖鸟在海岸边跳上跳下。

    “你们说，这些胖鸟种群这么多，彼此交流得这么频繁，会不会有一天开启心灵，成为真正的智慧种族呢？”詹姆看着窗外思索。

    “有这个可能吧，我看到过一些科学报纸，说是近年来科考站慢慢发现，南极胖鸟们的活动社会性日益增强，”惊悚夜回答，“它们中的有些群体，已经开始学会用脚爪与鸟喙加工冰石，然后在首领的调度下集体出猎捕鱼。对此研究员们特地向联邦议会申请了更多浮游机，来对这些‘先进’的群体进行高空观测，尽可能不打扰它们的自然发展。”

    “感觉就和最早的部落形成一样，胖鸟们正在组建自己的文明？”晨光指着对面。“估计最后会发展成一个渔猎民族吧，等哪天胖鸟学会了我们世界的通用语，‘它们’就变成了‘他们’。”威廉笑道。

    “艾斯戴亚是由各种智慧生物组成的移民国家，接纳开智的胖鸟加入联邦应该不成问题。”惊悚夜对此比较期待。

    十天的时间在不知不觉中过去。这一日的清晨，许久不见的南极游船终于再度靠近了艾斯戴亚首都的港口。

    “这次的旅行真的太过瘾了，谢谢惊悚夜的导游。”晨光站在船沿迎着朝阳。

    “哈，从南极到这里的往返可真够久的，还好船上有几台游戏机。”卡墨对此意犹未尽。

    “我们都在艾斯戴亚玩了这么久，是时候回圣域了。”詹姆看见大家都已经起床。

    “没问题，欢迎以后再来。大家去月神岛跟丝黛拉，还有莉莉亚和伊莎道个别，然后我就送你们去航空港。”惊悚夜说着就和朋友一起登了岸，然后乘列车往森林公园而去。

    怎么也想不到，在小马们说笑着下车，来到城市森林入口时，看到的却是愁眉苦脸的丝黛拉和焦躁不安的莉莉亚。

    “各位我们回来了……欸？朋友这是怎么啦？”惊悚夜发现她俩的异常，连忙问。

    “大家来得正好，我这么跟你们说吧……”莉莉亚黑着眼圈对小马们解释一通。

    “什么？伊莎突然失踪了？不会吧？”听见这个犹如晴天霹雳的消息，大家都合不拢嘴，“这怎么可能？”