第二天一早，陈军提出要陪李清蕊一起去县城。

    “陈军大哥，你不用特意陪我。”李清蕊说：“我想通了，那件事我就不报案了。既然已经决定放下，以后也不想再和他们有任何瓜葛。人活着，总得向前看，不是吗？”

    “你能这么想，我就放心了。”陈军确实担心李清蕊会陷入过去的阴影，但当她真的决定放下，他又不禁为她感到有些不平。

    与陈军告别后，李清蕊便朝小河边走去，寻找王大娘的身影。

    “哎哟，我的好孩子，瞧那帮没心肝的把你欺负的！”王大娘心疼得直拍大腿，自从听说李清蕊受了委屈，她就天天往河边跑，希望能遇见那丫头。

    “没事啦，大娘，我现在在大林村的果园里混口饭吃，还管吃管住呢。”李清蕊一边看表一边说，“我明天就得去新工作，以后怕是没空卖虾了。今天就是想带您去县城，给您介绍几个买虾的熟人，保准咱们虾子不愁卖。”

    “我这几天可是攒了不少虾呢，进城啊……”王大娘有些脚软，她这辈子还没出过远门，县城对她来说可是个大地方。

    王大娘性格温和，人也本分，就是胆子小了点，要不然也不会落到如今这个地步。

    不过，有李清蕊在旁边加油打气，她终于下定决心，跟着李清蕊坐上了去县城的车。两人带着虾，没过多久就在县城里卖了个精光。

    一趟下来，竟然赚了六块钱！

    去掉车费，还剩下四块。两人一商量，决定奢侈一把，花了1块钱，在馆子里好好吃了一顿，这才心满意足地回家。

    王大娘的笑容，就像春天的花儿，总是那么灿烂，自信心也是水涨船高。

    李清蕊东拼西凑，终于将八元医药费交到陈军手中，虽然手头一下宽松了，可自己却成了真正的“无产阶级”。

    李清蕊给李清蕊母亲发电报，结果李清蕊母亲回复说，厂子里忙得不可开交，自己的工作要全部完成才能来接她，这么一拖，又是二十天。

    果园里的水果种类繁多，苹果和桃是主打，季节到了，什么水果都长得好。

    六月的杏子黄澄澄，七月的大桃红艳艳，伏苹果、秋苹果，一个接一个，还有梨和枣，真是应有尽有。

    现在正是杏子金黄的时候，杏园虽不大，走起来也是要费一番脚力的。

    李清蕊加入了夜间的采摘队伍，清一色的娘子军，安全又热闹。

    每天凌晨两点开工，为了赶早市的客人，让果子们保持最新鲜的状态。

    领队潘庆红带着李清蕊，七个人的队伍浩浩荡荡。李清蕊的苗条身姿在一群壮实的队员中显得格外引人注目，大伙儿都好奇地围过来，上下打量，这新来的小姑娘，真是让人眼前一亮。

    林梅，那壮实的身板套着红白格子衫，在一群素净的娘子军中显得格外醒目，一头波浪卷发时尚得很。

    “嘿，我是林梅，你该不会是周老板家的什么亲戚吧？”她直截了当地打量着李清蕊，语气里带着点挑衅。

    李清蕊穿着的衣服，在这农村里算是上等货，一看就是被李清蕊母亲宝贝着的女儿。

    “不是。”李清蕊皱了皱眉，不太喜欢林梅的目光。

    “那你咋进来的？”林梅不依不饶，语气里的轻蔑更浓了。

    “得了得了。”潘庆红及时打断，“这位是李清蕊，新加入我们的伙伴。以后有的是时间慢慢了解，现在先干活要紧。”

    潘庆红迅速分配了采摘任务，大家纷纷背上竹筐，点亮头灯，散入果园。

    她回头对李清蕊说：“来，拿着这个刮钩，我教你怎么用。”

    李清蕊把竹筐往背上一甩，手里提着刮钩，其实就是一根带铁钩的竹竿。

    “咱们得摘六七成熟的果子，太熟了容易烂，太生了又不好，还得小心别伤到枝桠，用钩子拉树枝得用点巧劲儿。”

    潘庆红细致地为李清蕊讲解工作要点，见她领会得快，便安心让她独自进园采摘。她不忘叮嘱：“第一次不用跑太远，明儿个收果的人来，你至少得摘满三筐。”

    原本六人同行，两人一组，配合默契。可今日李清蕊新加入，任务又紧，潘庆红无奈，只得让她独自一组，自己则深入园中忙碌。

    夜幕降临，李清蕊头戴灯光，穿梭于园间。虫鸣声声，青杏累累，灯光映照下，宛如静谧的夜中精灵。

    “喂，李清蕊？”黑暗中，林梅的声音传来，她坐在地上，怀中抱着几颗熟透的杏子，咬得津津有味。

    李清蕊瞥了她一眼，并未停下脚步，打算绕道而行。

    “别走啊，我认识你。”林梅冷笑，嘴角的杏肉跟着颤动，“现在谁不知道你的名字？”

    她可是听说了，李清蕊和陈连长之间的风言风语。

    见李清蕊依旧不搭理，林梅站起身，追了上去，“听说你是攀着陈连长进来的？人家好心帮你，你却反咬一口，看你那模样，跟个小猴子似的，还敢和陈连长比？真是笑死人了！”

    李清蕊猛地回头，头灯照得林梅眼前一片白光，她不禁眯着眼，连连眨巴，这才适应过来。

    “嘿，你这表情，是不是怕我？”林梅下巴一扬，得意地问。

    李清蕊轻笑，嘴角一撇，“陈连长亲自安排的，你觉得怎么样？”

    林梅气结，胸中仿佛堵了一团气，“真不要脸！”她忍不住又补了一句。

    李清蕊却懒得搭理，果园这么大，要想避开某人，简直易如反掌。

    晨光中，男工人们忙碌着收果装货，女工们则走向食堂。其他女工三三两两地走在前头，李清蕊独自一人，不紧不慢地跟在后头。林梅回头，得意地剜了她一眼，仿佛在嘲笑她是孤零零的丑小鸭。李清蕊却只是轻蔑地一笑。

    食堂里，林梅的目光锁定在陈军身上，她整理了一下自己的卷发，笑容满面地打招呼：“陈连长，今天吃饭这么晚呀？”

    陈军只是淡淡地点了点头，并未多言。

    林梅不在意，打了饭菜，依旧笑盈盈地想要在陈军对面坐下。

    “抱歉，这里有人了。”陈军一个眼神，军人的威严尽显，林梅身体一僵，只好尴尬地移到旁边的桌子。

    李清蕊踏入食堂，瞧见陈军在，点头带笑，算作问候，随后一股脑儿扎进美食的怀抱。

    袁玲留意到她眼角有点湿润，关心地问：“新工作，还没适应吧？”

    “袁姐，早上好。”李清蕊递过自己的饭盒，“晚上熬夜，还没倒过来呢。”

    袁玲看着她单薄的身子，不由得多夹了几筷子菜。

    食堂的饭菜琳琅满目，辣白菜烧土豆、清炒萝卜，哪个不是诱人得很？

    陈军见她盯着饭菜，眼神发亮，便招呼道：“过来这儿。”

    话音一落，四周的嘈杂声奇迹般地消失了。

    李清蕊想都没想，一屁股坐下，陈军也顾不得旁人的目光。

    这可让一旁的林梅气得直跺脚。

    李清蕊坐下，一门心思吃饭，陈军则安静地陪坐在对面。

    她吃得急，却动作轻柔，大概是熬夜熬得犯困，没一会儿，就手托着腮，慵懒地一口一口嚼着。

    真像一只懒洋洋的小猫。

    陈军见她吃得差不多，起身去盛了碗汤。

    两人共餐已不是头一回，李清蕊自然不客气，她抬头，笑眯眯地，尽管胳膊酸软，还是努力伸长脖子，抿了一口汤。

    食堂里的气氛突然安静，所有人的目光都聚焦在李清蕊和陈军身上。陈军的目光温柔如水，看着李清蕊那不加修饰的模样，心里暗自觉得可爱极了。

    李清蕊吃饱喝足，抬头看向对面的陈军，好奇地问：“陈军大哥，你一直坐这儿，难道不饿吗？”

    陈军微微一笑，回答得云淡风轻：“我已经吃过了。”

    李清蕊打了个大大的哈欠，摆摆手说：“那我先走了，你慢慢坐。”

    陈军却递过来一瓶药，语气坚定：“拿着，别忘了用。”

    他早上特地去镇上买的药，心想李清蕊的伤也应该要用完了。虽然回来晚了，但他还是在这里等着，只为亲手交给她。

    李清蕊接过药瓶，不在意地说：“只是皮外伤，差不多都好了。”

    想起山上的事情，她心中暗忖，陈军应该清楚她的伤势。

    陈军脸色突然一沉，严肃地说：“没全好就继续用。”说完，他放下药瓶，转身大步离开。