李清蕊在夜色中兴起，借来袁玲的小铁锅，独自一人在院子里玩火。她把孜然一股脑儿倒进锅里，用温火慢慢烘焙，木铲轻搅，凉了就添几根柴，小火慢悠悠地烤着，那香味儿渐渐四溢。

    没过多久，院子里飘散的异域香气，引得人直吞口水。

    陈菲在院中溜达，嗅觉灵敏的她，鼻子一抽，嗅出这香味儿来自李清蕊的方向。她好奇心起，却只是远远望着，并未走近。

    李清蕊将烤好的孜然细细压碎，小心收好，又吃了块桃酥，心里跟蜜一样甜，脚步也跟着轻快，直奔果园而去。

    然而，晨光初现，果园里却是一片争执声。

    林立国指着那根不幸折断的果枝，激动得不行，“这果子都还没熟透，你这轻轻一折，下面的青果全完了，这枝子再长出来，还不知道要几年呢！就算你是老板千金，也不能这么随意糟蹋啊！”

    陈菲咬着唇，一脸无辜，“我也不想的，就是想摘上面的熟果子，我看别人也是这么摘的，哪知道我一动手，它就断了。”

    那根粗大的枝桠，挂满了未熟的青果，几颗红杏孤零零散落四周，看着就叫人心疼。

    林立国一听更来气了，“她们都是专业的采摘工，当然知道轻重，你一个大小姐，哪懂这些门道！”

    “哎呀，今天真是倒霉透顶了！”陈菲吐了吐舌头，一脸的无奈，“好吧，这果子我全买了，树枝的维修费，我也认了。”

    她可是常来果园的，今天却被那红彤彤的果子诱惑，手一抖，竟把树枝给弄断了，心里直骂自己手贱。

    潘庆红摆摆手，笑呵呵地劝道：“陈小姐，这些都是自家的东西，说什么赔偿不赔偿的，太小题大做了吧！”

    一条树枝而已，在他看来，真不是什么大问题。

    陈菲却坚定地摇摇头，分得清清楚楚：“我犯的错，我自己来承担，跟我妈没关系。”

    林立国在一旁冷笑，接过潘庆红的话茬：“是啊，东西是自家的，可也是我们这些工人辛辛苦苦养大的！有钱就了不起了？”

    他对那些有钱人的做派，最是看不惯。

    就像陈母，什么都不懂，只因为有钱，就能包下土地，请人帮忙，到头来荣誉全是她的，劳动模范的称号也给了她。

    而他这种勤勤恳恳的人，尤其是对果园贡献巨大的自己，却什么也没得到！哼！

    “你这人，有话就不能好好说？我都不惜砸钱赔罪，难道真要我剁手谢罪不成？”陈菲性子虽烈，却分得清对错，从未想以财势压人。林立国那般看待她，让她百思不得其解，她的过错真就那么难以原谅？

    她这会儿也来了脾气。

    世人总有那么点仇富心态，总觉得富人一犯错，便是罪大恶极。若用金钱补偿，便是侮辱了对方。可谁不是辛辛苦苦为了挣钱？穷人也梦寐以求过上富日子。

    要是换个乞丐，因为饿得慌摘果时不慎折了枝，人们或许还会同情他的境遇，对他的过错网开一面。

    陈菲显然没得到这份同情，所以她的错处被无限放大，连句话都被曲解。

    李清蕊却认为陈菲不错，知错能认，并未恃财而骄。

    林立国得了理，还这般挖苦人，真是有些过分了。

    “今年的果子结得满树都是，熟透的果子把树枝都压弯了，咱们这专业采摘的，一不小心都能把树枝勾断，哪有这么容易就断的道理。”李清蕊说着，技术问题一语中的，让林立国这个技术指导员脸上有些挂不住。果子太多，树枝哪能承受得住？

    林立国当然明白李清蕊的意思，脸上不禁泛起一抹红晕。果子摘下来卖不出去，只能眼睁睁看着它们烂掉，他哪里舍得减产呢？

    袁玲得知消息后匆匆赶来，轻声细语安慰了丈夫一番，林立国顺着她的台阶下了，也不再纠结。

    离开前，他忍不住又深深地看了李清蕊一眼。

    其他女工则在帮忙收拾地上的残局。

    陈菲却认为，李清蕊之所以帮忙，全是因为她二哥的面子，于是不领情地问道：“你刚才是在帮我说话吗？”

    “我只是照实说而已。”李清蕊坦然回答，“你认错态度诚恳，可林指导那样对你，我实在是看不过去。如果你刚才态度恶劣，就算你是陈军的妹妹，我也不会帮你。”

    陈菲细想一番，确实如此。往年这个时候，她来果园帮忙，哪见过这么多果子，整棵树上都密密麻麻的，简直少见。

    “说起来，这事儿真不赖我。”她轻轻一笑，李清蕊的话像春风化雨，让她的心头轻松不少，“男人嘛，心胸有时候比针鼻儿还小。”

    瞧见潘庆红肩扛树枝，一副打算开溜的模样，李清蕊赶忙上前一步拦住。

    “潘姐，这青杏虽酸，却也有人喜欢。”

    “哎，这谁会吃啊，酸得我牙都要掉了。”潘庆红一边抱怨，一边挥手像是要把这不讨喜的果子一并挥走。

    “陈菲可提过要买些回去，你就卖给她吧。”李清蕊提议。

    “嗯，我说话算话。”陈菲点头，一副生意人的模样，“这些青果子也摘了，待会儿我去找我妈算账。”

    潘庆红看了看李清蕊，把一枝青杏往她手里一塞，“你们处理吧，我可得去填填肚子。”

    陈菲心里暗自庆幸，幸亏李清蕊替她说了话，要不然自己这迟钝的脑子，恐怕又要错失良机了。

    两人提着沉甸甸的青杏袋子，不出所料，被陈母好好地数落了一顿，陈菲这个月的零花钱也付诸东流。

    可她却像个没事人似的，对李清蕊做了个鬼脸，吐吐舌头。

    “这酸杏儿，能等到熟透的那天吗？”陈菲皱着眉头，看着那两袋青涩的果实。

    李清蕊却淡然一笑，“能是能，不过嘛，离开了树，就算熟透，也未必甜得起来。”

    果园的清晨总是忙碌非常，而这个时刻，厨房里早已人去火熄，唯独袁玲还在那儿慢悠悠地收拾着。嗯，中午也就陈妈妈过来随便炒上两个小菜，厨房基本上算是闲置。